Я всегда был неплох в этом деле.
Отлично, полковник. Тогда вы возьмите лазерный резак и цельтесь в щупальца того, что через пару минут вылезет перед нами. Все остальные пускай поливают существо из огнемётов до тех пор, пока оно не уйдёт. Я постараюсь обвалить вон ту вывеску прямо на него.
Откуда ты знаешь, что оно вылезет именно по центру?! удивилась Скай.
Я и не знаю, но тут сток, здесь легче всего нас атаковать.
Надеюсь, ты прав
Я отправился на второй этаж одного из зданий, где сломанные опоры огромной вывески накренились прямо над центром перекрёстка. Команда осталась ждать и была наготове, а звуки становились все громче и всё ближе к нам. И когда мы уже вновь чувствовали удары под ногами, всё стихло на мгновение. А затем мы услышали адские звуки, не похожие ни на крик человека, ни на крик животного, скорее, что-то среднее. И внезапно покрытие в центре перекрёстка прорвалось, и оттуда вылезла эта огромная тварь.
Она была покрыта волдырями оранжевого цвета, по всему телу непонятные клещи и щупальца, вместо головы была круглая пасть с тысячами мелких зубов, вся склизкая и с запахом гнили. Мы сразу заметили, что это существо не просто инопланетного происхождения, оно было составлено из множества людских тел, которые словно слиплись и приросли друг к другу и к неизвестной материи этого существа, лица людей были мертвы и с застывшими гримасами от того ужаса, который они увидели перед гибелью, а некоторые головы были ещё живы и кричали нечеловеческим голосом, изрыгая изо рта непонятные чёрные массы.
Господь всемогущий! Каплен замер, не в силах сделать даже шага. Что это за тварь?!
Матерь божья! Абрамс поднёс руку к лицу, как бы закрывая глаза.
Огонь! Огонь! Огонь! резко закричал Волков, и все резко включили огнемёты и стали поливать существо со всех сторон, а оно издавало жуткие звуки. Внезапно несколько щупалец поднялись над столбом огня и направились в стороны некоторых членов команды. Тут же Абрамс меткими попаданиями отстрелил щупальца, одно за одним. И вроде бы всё получалось, но тварь постепенно, несмотря на пламя, вылезала и двигалась. Я несколько раз выстрелил в опоры вывески, но она не отвалилась а повисла на нескольких проводах, в которые я не мог попасть.
Дерьмо! Адвалор! Рэй указал на вывеску.
Когда я понял, что делать нечего, просто прыгнул на вывеску всей своей массой, и провода оторвались, мне удалось отпрыгнуть в сторону и влететь в одно из окон, разбив стекло. А вывеска томно рухнула прямо на голову существа и своим весом утянула его обратно под пол. Рэй успел бросить гранату с зажигательной смесью вслед, после взрыва которой из дыры в полу поднялся столб огня. А затем всё стихло. Едкий дым был повсюду. Члены команды не сразу смогли собраться, но вскоре обнаружили друг друга. Я вышел из здания и, отряхнувшись, осмотрелся.
Оно вернётся сюда уже скоро, нужно уходить. Ворота до транзита там на западе, сразу за рядами магазинов.
Джейми прав, Каплен посмотрел на приборы. Радар показывает сильную активность несколькими этажами ниже.
Вперёд!
Мы отправились через павильоны магазинов к воротам до транзитной станции. Кровь и останки людей по-прежнему были повсюду, странные надписи на стенах, вероятно, тоже кровью. Дошли мы быстро. Каплен сразу же заблокировал дверь за нами, а Рэй заварил её резаком.
Итак, вагонетка скоро прибудет. Три минуты. Путь свободен, повреждений нет. Транзитная станция выводит сразу к лифту в командный центр. Вокруг на несколько отделов нет никакой активности, всё спокойно.
Отлично, кажется, Абрамс выдохнул только сейчас, после слов Каплена.
Вагонетка прибыла, мы сели и отправились. Без остановок и задержек путь составлял около 10 минут.
Что это было такое?! решился наконец спросить Волков.
Я видел людей внутри этого, Абрамс ёрзал на сиденье.
Это то, что будет с каждым, если эти твари поймают нас. Все существа на Гекатусе это бывшие сотрудники. Мутация, вызванная связью с внеземными организмами.
Трудно поверить в то, что встреченное нами когда-то было человеком, Скай тяжело вздохнула.
Конечно, это было группой людей. Я насчитал как минимум восемь человек, Рэй сейчас уже не казался мне таким тупоголовым. Было видно, что он действительно волнуется.
Это ужасно. Жуткая смерть, заключил Ниллан.
Они не мертвы, к сожалению. Они ещё живы и чувствуют всё, возможно, даже понимают, что происходит. По крайней мере, те, кто слит воедино с большими тварями. Мелкие, которые мутировали полностью, уже не люди.
Спасти можно?! Скай выразительно посмотрела мне прямо в глаза.
Нет. Нет ничего, что может остановить мутацию и слияние с единым организмом. Мы пытались спасти самого первого заражённого, но нет. Организм перестаёт реагировать на любые наши препараты. Даже на транквилизатор.
Вы пробовали вводить в него тот препарат, который ты разработал?! Абрамс оказался неглупым, и его мысли были мне понятны.
Предлагали, но я не разрешил. Неизвестна реакция. Эти существа и без того крепкие и сильные, делать их ещё сильнее не стоит. Мой препарат продлевает жизнь путём восстановления клеток и регенерации, если этих тварей станет ещё и не убить, может случиться непоправимое.
Ладно. У нас дело маленькое. Берём то, зачем прибыли, и валим отсюда. Центр можно взорвать. Как вам идея?! я удивился, что Рэй начал излагать разумные мысли, а Мила озвучила моё удивление.
Неужели у тебя получилось выдавить из себя хоть что-то дельное? Я согласна с Рэем.
Переспим, детка?!
Пошёл к чёрту!
Я тоже согласен. Он прав. Взорвём центр, но вначале добудем то, зачем пришли. На межгалактическом корабле «Элохим», возможно, то же самое, что и здесь. Нужно успеть помочь ну или истребить этих тварей.
Решения не вам принимать. Решение поступает из командования. После сбора всей информации отправим запрос и посмотрим, что нам ответят.
Слова полковника меня уже тогда сильно насторожили. Неужели этих существ и артефакт снова хотят изучать после всего, что случилось. Но пока я задался другой целью.
Если мне удастся подключиться главному компьютеру в командном центре, то я смогу быть вашими глазами и ушами в любом углу Гекатуса, следовательно, будет проще достичь цели, разумно высказался Каплен, а Ким подхватил.
Можно будет также скачать всю информацию, которой не хватало для полного подробного анализа, получить данные о каждом сотруднике. Картина соберётся воедино, не могу сказать, что полностью, но мы хоть будем иметь представление о том, с чем столкнулись, узнаем больше.
Согласен.
Главное, ещё выбраться отсюда, Волков напомнил нам о важном, 2-я команда, на связь!
Ждем указаний!
Оставайтесь на месте. Мы столкнулись с неизвестной формой жизни. Крупная особь, оружие фактически бесполезно. Продвигаемся сейчас в командный центр. Данные уже отправил вам, чтобы вы знали, с чем мы имеем дело.
С нами пытался кто-то связаться по закрытому каналу.
На что был похож сигнал?! я вмешался.
Не могу точно сказать, помехи. Звали на помощь. Возможно, сигнал шёл из поврежденного скафандра или экзоскелета. По крайней мере, очень похоже.
Ничего не предпринимать, пока не получите указаний. На Гекатус не высаживаться.
Сэр? Разве у нас не спасательная миссия?!
Тут очень непростая ситуация. Слушайте приказ, солдат!
Вас понял. Конец связи.
Мы тем временем прибыли на транзитную станцию командного центра. Каплен просканировал всё вокруг ещё раз. Опасности не было. Пройдя по коридору и взломав заблокированный лифт, мы стали подниматься в главную рубку управления. Она находилась на третьем этаже. Двери лифта медленно открылись, и мы вошли внутрь.