Хью, ни шагу дальше, если хотите ещё пожить.
Глазные прорези шлема передвинулись с Дженингса на Палмера. Затем черный рыцарь спокойно развернулся и пошел прочь с кофром в руке. Дженингс молча смотрел, как убийца легко в своей невесомой броне пересёк залитый кровью чертог, перешагивая через тела мёртвых и раненых. Едва он скрылся в проёме, старик прошептал:
Хью, звоните в полицию! Немедленно!
Полицейские прибыли минут через пять. Их большой джет, распугав местных котов и ворон воем сирены, приземлился во дворе замка. К этому времени Дженингс уже немного привёл в чувство сэра Динстона, который сокрушенно охал, сидя на стуле и держась за голову. Дворецкий Томпсон испуганно бегал вокруг него, но потом появились врачи и увезли пострадавшего владельца замка. Полицейские молча ходили по чертогу, стараясь не наступать на лужи крови и разбросанные гильзы. Многие гости, пользуясь моментом, попрыгали в свои джеты и разлетелись, но некоторые остались в замке и теперь давали показания. Естественно, полицейские патрули были выставлены на всех дорогах вокруг. Началось прочесывание местности. Запись с камер показала, что убийца покинул замок через ворота. Следы грабителя вели к реке. Инспектор Джонс, изучив данные камер, установленных в замке, остался в недоумении камеры в коридорах показали, как грабитель двигался внутри; камеры на воротах засвидетельствовали выход преступника, но ни одна не зафиксировала, как он проник в крепость. Дженингс, сидя с Палмером и остальными ассистентами в ожидании, пока у них возьмут показания, слышал, как инспектор сказал коллеге:
Мы не привыкли к такой наглости. Мы полагаемся на камеры, зная, что система опознает преступника, который тоже знает об этом и потому не станет идти напролом. А этому налетчику было наплевать на камеры и интеллектуальный мониторинг. Он был в средневековом шлеме и доспехах, черт возьми! Кто может сегодня быть готов к такому!?
Его коллега лишь озабоченно закивал, соглашаясь, а инспектор добавил:
Люди уже как полвека отказались от огнестрельного оружия это слишком жестоко. Охрана стреляла стандартными пластиковыми пулями, но они рассчитаны на обычного человека, а не на закованного в броню рыцаря, который порубил огромным мечом в капусту всех стрелявших. И что нам с этим делать?
Дженингс, которого наконец-то вызвали, дал свои показания, а потом добавил:
Инспектор, вы знаете, кто я в аукционном доме. Позвольте дать вам совет.
Джонс упёрся в старика своими усталым глазами:
Я слушаю вас, мистер Дженингс.
Распорядитель откашлялся и сказал:
Звоните в Интерпол. У них есть специальный отдел, который занимается именно такими вещами. Они снимут с вас эту головную боль. Мы оба прекрасно понимаем, что здесь был не перебравший виски в баре местный селянин, решивший что-то стянуть в замке.
Глава 4
На экране спрингера со звуком падающих капель воды появлялись файлы, которые высылал Моррисон. Айван, задав автопилоту необходимые координаты, сосредоточенно вчитывался в текст. Перейра предпочел лететь в своём джете и сейчас прилично отстал. Декстер попытался систематизировать полученные сведения, Так, на замок Дун напали вчера вечером. Нам это дело передали сегодня днем окей, понятно, полдня ушло на все согласования между ведомствами. Убийцы уже давно и след простыл, а если он сел в спрингер, то теперь его можно искать где угодно в Париже, Амстердаме, Вене, Москве Ясно же, что местная полиция хочет этот «висяк» с себя снять у Интерпола есть специалисты по таким преступлениям, вот пусть и занимаются.
Айван гнал от себя ту единственную мысль, которая подспудно, где-то совсем вдалеке, зудела, не давая сосредоточиться на деталях. Замок Дун, графство Стерлинг, неподалёку городок Дун. Затерянная среди гор и болот местность. Замок стоит на берегу Ривер Тейт, куда и отправился преступник. И там же, неподалёку от этого замка пропал Терри Айван пять лет назад обследовал там каждый уголок в попытке найти хотя бы малейшую зацепку, но абсолютно безрезультатно. Ну, если не считать «ежа», что, конечно, безоговорочно подтверждало факт пребывания Терри в этой местности. Айван наклонился к перчаточному ящику и инстинктивно проверил его «еж» был на месте. Каждый раз, когда он прикасался к нему, перед глазами всплывало одно и то же воспоминание.
Терри сидел за столом у себя в домашнем кабинете. Айван приехал к нему в замок по приглашению. В голосе напарника звучали хитрые нотки:
Декс, не приедешь пожалеешь. Я тебе такое покажу Ставлю сто фунтов, в руках ты такого не держал.
Айван прошёл в кабинет, гадая, какой теперь нож или меч раздобыл Терри, но на столе у того ничего не было. Босвелл загадочно улыбался. Айван нетерпеливо спросил:
Ну и для чего ты выдернул меня на этот раз? Тевтонский двуручный меч?
Терри рассмеялся и открыл ящик стола. В руке у него был черный шар диаметром в пять-шесть сантиметров с небольшими остроконечными выступами по всей поверхности. Он протянул его Айвану. На ощупь шарик был тяжёлым, его «иголки» неприятно ощутимо впивались в ладонь.
Что это, старинная модель массажера?
Терри расхохотался:
Нет, дружище! Это
Он взял шарик в руку:
Я лучше покажу.
Терри расстегнул на груди несколько пуговиц своей белой рубашки и приложил шарик к телу. То, что произошло потом, сильно поразило Айвана. За несколько секунд Терри полностью преобразился его кожа стала матово-черной, и лишь голова и шея оставались прежними. Он поинтересовался произведенным впечатлением:
Ну как?
Айван, в свою очередь, спросил:
Это то, о чем я думаю?
Вместо ответа Терри снял со стены висевший там палаш и, подав его Айвану, вытянул руку:
Руби!
Декстер отнекивался, но Терри настаивал:
Да ничего не будет! Я уже проверял.
В конце концов Айван согласился легонько ударить клинком по руке оружие даже не оставляло следов. Терри на этом не успокоился и выстрелил себе в грудь из табельного Глока резиново-пластиковая пуля отскочила от него, не причинив ни малейшего вреда. Нажав на что-то у себя на боку, Терри снова стал самим собой и расхохотался:
Что скажешь теперь? Это чудо зовут «Шелл».
Айван в изумление спросил:
Где ты умудрился это найти?
Он знал, что незадолго до того, как в рамках международной конвенции все страны отказались от применения металлических пуль, нескольким элитным подразделениям была представлена новейшая разработка специальный защитный костюм. Это решение поднимало вопрос защиты бойца на совершенно новый и недостижимый прежде уровень. Теперь отпадала необходимость носить бронежилет наночастицы на основе сплава молибдена и вольфрама буквально обтекали тело, образуя слой эластичной и чрезвычайно прочной брони. Что-то вроде металлического гидрокостюма. Хранящуюся в строжайшем секрете разработку все же успели испытать. Результаты были фантастические такого бойца не брали даже крупнокалиберные пули. Однако решение Конвенции свело триумф на нет.
И вот сейчас эта удивительная штука в виде черного металлического шара лежала перед ним. Терри усмехнулся:
Надо знать места, дружище! Естественно, черный рынок. Стоит это, конечно, немало, но при нашей работе вещь просто незаменимая. От ножа в любом случае спасёт.
Терри наклонился к ящику стола и положил на его поверхность второй черный шар:
Это тебе, напарник!
Он не принял никаких возражений Айвана:
Мне напарник нужен живым. Забыл, что ли, как нас чуть не порубили на куски в Рио? А те безбашенные гопники в Лиме? Или, даже страшно вспоминать, наше дело в Калькутте?
Безусловно, Терри был прав, так как все перечисленные эпизоды едва не стоили им жизни. Вооружённые Глоками с пластиковыми пулями в Индии они столкнулись с бандой обкуренных головорезов, которых эти пули почему-то плохо останавливали, и только вовремя подоспевшее подкрепление спасло их. С тех пор они всегда брали на задание «ежей», и те не раз помогали.