Прозрачное, как вода, вещество. Но более густое. Капля в пару граммов. Может передвигаться по пробирке вне зависимости от её наклона. Мне показалось, что вещество ищет место, где больше солнечного света, и передвигается туда, но сам понимаешь, это только мои предположения.
Ну понятно, произнёс Сергей Сергеевич без особого интереса, короче, какая-то муть для Института.
Да, согласился уполномоченный.
Ладно, перевёл тему комиссар, помнишь, ты меня просил про Алевтину из Серова разузнать?
Я уж думал, ты забыл, сказал Горохов.
И тогда Поживанов посмотрел на него с укором и ответил очень серьёзно:
О просьбах таких людей, как ты, Андрей, я никогда не забываю.
Это чем же мы, «такие люди», отличаемся от «не таких»? с усмешкой спросил Горохов. Он всю серьёзность фразы генерал-майора переводил в шутку.
Ну и Поживанов тоже пошутил:
«Такие люди», как ты, от простых людей отличаются количеством приведённых в исполнение приговоров.
Они оба посмеялись, и Горохов закурил. А сам Поживанов встал и добавил:
Вообще-то мне сейчас нельзя, у меня встреча скоро, но я выпью с тобой пару капель, он полез наконец в свой холодильник и достал оттуда самую дорогую кактусовую водку, которая давно уже привлекала внимание уполномоченного даже через два стекла своей божественной синевой.
Также комиссар поставил на стол две рюмки и тарелку с острой нарезкой. Разлил выпивку, и они выпили. И, не закусывая, Поживанов продолжил:
В общем, на человечка, что на меня там работает, я почти не надеялся и, как выяснилось, правильно делал, он короче, в религию ушёл; там, в Серове, шаман какой-то появился, и он стал к нему ходить.
Так это явление повсеместное, заметил Горохов, от безнадёги люди либо на полынь присаживаются, либо в религию уходят, я давно это приметил.
Я тоже, согласился Поживанов. Короче, я отправил туда Васю Белькова, знаешь его?
Да, я его знаю, сразу вспомнил уполномоченный толкового оперативника. И что он говорит?
Много чего Во-первых, там есть боты.
Ну, это уже не удивляет, уполномоченный даже махнул рукой, далеко на юге уже появились серьезные боевые модели. Как-то они колодец хотели отбить у торговцев. Девять-десять попаданий из винтовки выдерживает походя. В общем, они как из бетона жуткие твари хотя ещё и туповатые
Кажется, о таких ботах начальник Отдела Дознаний ещё не слышал, он даже приподнял брови от удивления.
Десять попаданий? Ты лично видел таких?
Лично, заверил его уполномоченный.
Да, многозначительно произнёс Поживанов и вспомнил: Ладно, продолжим про город Серов. Обстановочка там интересная, мягко говоря, буду писать докладную Первому. Пока обдумываю нюансы. Ну, боты это Это ты уже понял. Но вот что меня поразило и меня, и Васю Белькова тоже, так это то, что там куча хороших северных товаров. Всё есть: аккумуляторы, кондиционеры, даже «вечные» батарейки, персики, сушёные фрукты, отличный крахмал, и всё в оптовых количествах.
Эта информация почему-то не вызвала у уполномоченного большого удивления: ну, значит, город Серов является местным центром торговли, откуда торговцы развозят товары по мелким оазисам и другим поселениям. И, поняв, что озвученная информация не произвела на собеседника большого впечатления, комиссар пояснил:
Андрей, так цены ниже, чем у нас тут, на реке.
То есть? всё ещё не понимал уполномоченный.
То есть у нас здесь главный логистический узел на тысячу километров в округе, продолжал пояснять Поживанов. Все товары идут по реке сюда и здесь же выгружаются. И когда мне мой аналитик полгода назад писал, что к нам сюда, на Соликамские склады, почти не ездят покупатели из-за «камня», из-за Уральской гряды, в том числе и из Серова, я этому особого значения не придавал. Я тогда не уловил нюанса. Ну не ездят и не ездят.
Я и сейчас не улавливаю, признался Горохов.
А должен, с укром произнёс генерал-майор. Это мы тут в городе сидим, а ты там, в степи, подобное нутром должен чувствовать.
Так ты объясни, что мне нутром-то почувствовать нужно.
Ты же сам говорил, что эта твоя Алевтина оружием торгует. Оружие-то северное. Не сама же делает. Но мы-то тут, на реке, весь трафик контролируем, почти весь. Откуда там, за «камнем», оружие и дешёвые товары?
Думаешь, ещё одна дорога есть? Там же рек нет, там севернее Серова через двести километров болота начинаются.
Тут Сергей Сергеевич развёл руками:
Вот так вот, пути на север нет, а товары и оружие с севера есть.
И на этом оружии «сидит» Алевтина, резюмировал Горохов.
Она только имя. Персоналии, стоящие за нею, всё время меняются, так что выяснить имя того, кто этим делом заправляет, у меня пока возможности нет. Сейчас там всеми процессами руководит человек по имени Юрий Сирко или, как его там называют, Юра Сыр.
Юра Сыр? Горохов усмехнулся. Эта кличка авторитетного предпринимателя показалась ему забавной.
Кто он, откуда нет никаких данных. В общем, буду писать по Серову большую докладную записку на имя Первого, обязательно упомяну тебя, пообещал Поживанов. И добавил: Может, это поможет, и тебе всё-таки дадут место зама Оперативного Отдела.
Андрей Николаевич только махнул рукой и поморщился. После всех этих комиссий, рапортов и расследований его назначение на высокий пост выглядело всё более и более призрачным. И чтобы не выслушивать успокаивающие речи от комиссара, он начал:
Слушай, Серёжа, и замолчал, думая, как бы лучше попросить.
Ну. Говори, Поживанов разлил по рюмкам водку.
Ты помнишь, Горохов взял свою, я приволок из степи сюда одного типа. Его звали Валера. Я в рапортах о нём писал.
Это тот шарлатан-генетик, за которого я получил «втык»? вспомнил комиссар.
Ты получил за него? удивился уполномоченный.
Ну да Мне Первый всё высказал, я ведь его проверял, прежде чем его в Институт взяли, писал, что он благонадёжный. А он там выкаблучивать начал. Я сути не знаю, но его ведь оттуда выгнали.
Да, выгнали, согласился Горохов, или сам он оттуда ушёл; в общем, он стал всяких мутных типов лечить, из могил поднимал, как и меня, и начал преуспевать, бабу даже завёл, хотя сам был ещё тот красавец; ну а перед самой моей командировкой он исчез.
Исчез?
Да, оставил свой дом, он хоть и на отшибе стоял у барханов, но там была куча всего дорогого. Оборудование, ванны всякие, кондиционеры, электронный микроскоп был. А он всё это оставил, кроме микроскопа, и вместе с этой своей бабой исчез.
Ну так он с мутными водился, ты же сам говоришь; может, кого-то не долечил и вот, предположил Поживанов.
Да, но мне кажется, что те у него всё оборудование вывезли бы, Горохов выпил свою согревшуюся в руке водку. Народ лихой, такие деньгами разбрасываться не будут.
И что ты хочешь? Найти его? комиссар тоже выпил.
Ну, так, Горохов всё никак не мог смириться с мыслью, что он привёз сюда человека, а тот здесь исчез, хотя бы попытаться. Он и вправду мог из могилы людей на ноги ставить. Я бы и тебе его тоже порекомендовал.
Слушай, Андрей, Поживанов поморщился. Ты же знаешь, что у меня людей нет. У меня катастрофически не хватает персонала. Я, конечно, помогу тебе, но ты хоть вводные собери сам. А потом я выделю кого-нибудь на пару дней на это дело.
Договорились, обрадовался Горохов.
Ну что, налить тебе? предложил комиссар вставая.
А ты?
Я же тебе говорю, у меня встреча, объяснил начальник Отдела Дознаний. Мне хватит.
Ну тогда и я не буду.
Глава 3
А в воздухе висела страшная духота. Жара и влага. Месяцы изнуряющего зноя где-то там, далеко на севере, выпарили миллиарды тонн воды из океана, а сменившиеся ветра наконец погнали её на юг, на юг, на юг И здесь, у Березняков, она выпадает бесконечными дождями. Вода, казалось бы, прибивает пыль, эффект испарения понижает температуру до благостных тридцати пяти, но дышать в городе в это время легче не становится. Невидимый пар и почти невидимые споры всех растений и грибов, что ещё могут как-то размножаться в этом мире, практически непрерывно висят в воздухе. И споры эти очень неприятны если и не ядовиты, то уж точно вызывают у многих людей отёки слизистых, кашель, насморк и прочие сопутствующие неприятности. Правда, медики замечали, что у детей острая реакция на дожди и цветение степи встречается всё реже, наверное, человек и вправду адаптируется ко всему. Но старший уполномоченный ребёнком не был, у него и без пыльцы со спорами от одних сигарет и заседаний в горле першило, поэтому ещё до того, как выйти на улицу, он надел свой дорогой, снабжённый электрическим вентилированием респиратор, в котором можно было дышать почти с такой же лёгкостью, как и без него. Конечно, ему не следовало слишком сильно привыкать к подобной роскоши, которая в его далёких экспедициях была либо недоступной, либо вызывающе опасной. Там ему приходилось довольствоваться простыми моделями хотя бы для того, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания дорогими вещами. Но это там, в песках и полузаброшенных оазисах; здесь же, в Городе, Горохову хотелось жить легко. Так, как живут преуспевающие горожане. Он прошёл до своего электромобиля три десятка шагов и только когда захлопнул за собой герметичную дверцу и включил кондиционер, снял респиратор.