Она прикрыла глаза и представила себе тот самый двор на Красуцкого, хранивший в себе столько тайн. Старинная открытка стала ключом от запертой двери. Стоит повернуть его, как тут же откроется мир, полный опасностей и приключений. Элина чувствовала, как внутри нее разгорается огонь любопытства.
Усевшись в постели, она нащупала ногами туфли и включила ночник. Встала, накинула халатик и спустилась к ресепшну.
Где тот человек, с которым я говорила у стойки, когда получала ключи?
Сдержав подступивший зевок, портье, пожилой мужчина, ответил:
Господин Апостолов гость нашего отеля.
Можете назвать его номер?
Он рядом с вашим.
Элина удовлетворенно кивнула.
Благодарю, вы очень мне помогли.
Портье проводил ее внимательным взглядом, в котором читалось любопытство и отчасти тревога, он словно догадывался, что в этот момент она ступила на опасную территорию.
Богдан открыл дверь на первый же стук. Открыв, на мгновенье замер, потом обмяк и безвольно прислонился к косяку.
Ты мне нужен! решительно заявила Элина.
Богдан бросился к ней, но она задержала его предупреждающим жестом.
По одному важному делу.
Следующие два часа Элина и Богдан сидели рядом друг с другом, склонившись над ноутбуком. Информации по старинной открытке нашлось немного, вернее никакой. Богдан переключался между вкладками, ища в интернете хоть какие-то упоминания о загадочном раритете. Однако, чем больше они искали, тем меньше находили.
В комнату из открытого окна доносились звуки ночной улицы, но Богдан и Элина, поглощенные поисками, пребывали в отдельном мире, не связанном с настоящим.
Реально хочешь ее отдать? спросил наконец Богдан.
Других вариантов нет.
Я, как знающий человек, могу сказать лишь одно открытка, назовем ее так, стоит денег. Богдан откинулся на спинку стула и с удовольствием потянулся. Но денег небольших. Отсюда вывод она не заслужила наших трудов.
Я не прицениваюсь. Возразила Элина. Просто хочу разобраться в ситуации.
А ну-ка повтори мне историю про тех двух мужиков. Предложил Богдан.
Водитель подобрал их у ресторана «Коломбо». При них были два чемодана Заговорила Элина.
Постой, перебил ее Богдан. Получается, эти двое вышли из ресторана с чемоданами? Не находишь, что это странно?
Бывает и не такое, усмехнулась она.
Кажется, ты говорила, что их беспокоила сохранность чемоданов?
Так сказал водитель.
Обычный багаж не вызывает сильного беспокойства. Во всяком случае, это не так заметно. Богдан ненадолго задумался и вдруг оживился. Кажется, я понимаю!
Ну? заинтересовалась Элина.
Кое-что мне кажется до боли знакомым Вечер. Два пожилых, интеллигентных человека идут в ресторан с двумя ценными чемоданами отмечать удачную сделку. Замечу: ключевые слова здесь два ценных чемодана.
Ценных? искренне удивилась она.
Ты когда-нибудь слышала о секциях, собраниях или ярмарках коллекционеров?
Ну, слышала
А я на них провел пять лет чистого времени. Усмехнулся Богдан. Эти ярмарки сборища сумасшедших, которые слетаются со всего мира, чтобы продать что-то из своих коллекций или выменять это что-то на что-нибудь другое. Кто-то приезжает с марками, кто с пластинками, а кто-то, ты будешь смеяться, с колокольчиками. Кроме филателистов, филофанов и кампанофилов там есть люди и посерьезнее. Эти приезжают с картинами, старинным фарфором и ювелирными украшениями. На одном таком сборище в Праге, я выменял не что-нибудь, а яйцо Фаберже. Правда потом оказалось, что это подделка.
Выменял? переспросила Элина. На что можно выменять яйцо Фаберже?
Это отдельная история, долго рассказывать.
Тогда зачем ты об этом вспомнил?
Вернемся к двум чемоданам. Сказал Богдан.
При чем тут они?
А вот послушай Каждый уважающий себя филателист, филофонист и дальше по списку, отправляясь на ярмарку или встречу коллекционеров, берет с собой чемодан или сумку с обменным фондом.
А, по-моему, связь не прослеживается.
Смотри. Богдан стал загибать пальцы: во-первых, чемоданы. Во-вторых, нетривиальный спор про письмо наполеоновского солдата. Замечу, тема неизбитая, несвойственная для двух пьяных мужчин. В-третьих сама открытка, которую они потеряли. Готов поспорить, что эти двое филателисты, которые возвращались со своего шабаша, пардон, с секции, и забрели в ресторан.
Задумавшись на минуту, Элина тряхнула головой:
Что ж, в этой версии что-то есть. Она придвинулась к ноутбуку, открыла интерактивную карту Санкт-Петербурга и вбила название ресторана: Коломбо Да, так и есть, он на проспекте Римского-Корсакова. Кстати, это совсем недалеко от того места, где таксист высадил меня. Элина вскинула брови. А это что такое? Ты только посмотри! В том же доме располагается Городское общество коллекционеров!
Богдан молча наблюдал за тем, как Элина рассматривает карту. Её глаза светились детским любопытством одна из тех вещей, которые он любил в ней больше всего. Богдан восхищался ею, но одновременно чувствовал боль утраты. Элина и он были такими разными и, как обычно бывает, их различия сделались очевидными с течением времени. Стремление Элины к поиску новых жизненных горизонтов, и его циничный авантюризм располагались на разных полюсах и с каждым днем удалялись друг от друга как звездные объекты, летевшие в противоположные стороны бескрайней вселенной.
Ты меня слышишь? Элина толкнула Богдана и повторила: В этом же доме находится Общество коллекционеров!
Ну, так, отнеси им открытку, и дело с концом. Там знают, кому ее передать.
А, все-таки, интересно: это открытка или все-таки письмо? заинтересовалась Элина.
Открытка. Уверенно заявил Богдан.
Из чего это следует?
На одной ее стороне раскрашенная гравюра, предтеча нынешних иллюстраций. Здесь же адрес
Адрес? Элина пристально вгляделась в бумагу.
Да, вот, смотри В этой части написан адрес: Варшава, что-то там еще, имя хозяина дома. Здесь адресат Эмилия Будзишевская. С другой стороны текст. Его не переведу, не хватит знания французского, да и текст рукописный.
Значит, все же открытка задумчиво проронила Элина.
Конечно. Иначе, адрес и имя написали бы на конверте. Впрочем, письмо это или открытка суть проблемы от этого не меняется.
Пожалуй, ты прав.
Что будешь делать дальше? Богдан наконец заглянул ей в лицо. Именно этого он и хотел на протяжение двух часов посмотреть Элине в глаза.
Завтра утром поеду в Общество коллекционеров, ответила она.
Думаю, для начала следует определиться, чего ты хочешь. Я вижу, что помимо желания пристроить открытку, присутствует что-то еще.
Брось. Просто хочу выяснить, кому она принадлежит.
А разве не погибшему?
Не забывай: в такси о ней говорили двое. С той же долей вероятности, владельцем открытки может оказаться второй.
Весьма интересный ход мыслей, сыронизировал Богдан. И все-таки, тебе-то это зачем?
Элина поднялась из-за стола, явно избегая объяснений.
Три часа ночи. Пойду спать.
И не останешься у меня? удивился Богдан.
Ну, ты наглец! Элина рассмеялась, и в ее смехе послышались недобрые, мстительные нотки. Дойдя до двери, она отрывисто бросила: Спокойной ночи!
Постой! Богдан придержал ее за руку: Я на машине, могу тебя завтра подвезти.
Хорошо, я подумаю, пообещала Элина и, выйдя в коридор, закрыла за собой дверь.
Глава 4
Потом отфильтруем
В приемную вошел низкорослый толстяк в футболке и светлых джинсах.
Генерал у себя? спросил он у секретарши.
Та удостоила вошедшего кивком головы.
Он ждет вас, Иван Макарович.
Толстяк достал из портфеля яблоко и положил на стол.
Взятка? с улыбкой спросила секретарша.
Один сплошной витамин, ответил он.
Похожий диалог происходил всякий раз, как только следователь Филиппов появлялся в генеральской приемной. Яблоки в его портфеле никогда не кончались.