Его размышления прервал скрип входной двери. Инга вернулась в дом с большой кастрюлей в руках. Она поставила её на стол, выложила в чистую миску несколько кусков мяса вперемежку с картофелем и подвинула к Андрею. Он поблагодарил кивком, ложкой подцепил один кусок, отправил в рот и приготовился к неприятной процедуре. Однако мясо, против ожидания, буквально таяло во рту и по вкусу напоминало телятину. Гость несколько удивлённо взглянул на хозяйку.
Это действительно лось?
Лось, утвердительно кивнул старик. Молодой и правильно приготовленный. Внучка у меня добрая хозяйка!
Дед! Прекрати! осадила его Инга, покрываясь лёгким румянцем. Хватит меня рекламировать!
Далее обед проходил в полном молчании. Когда тарелки опустели, Инга собрала грязную посуду на пластиковый поднос, протёрла стол и подалась на улицу.
Так что с моим стволом? нетерпеливо спросил Андрей, когда за ней закрылась дверь.
Дед пробурчал под нос нечто невразумительное, поднялся, вышел в боковую дверь и вскоре вернулся, сжимая в кулаке пистолет Андрея. Он положил его на стол и пристроил рядом полную обойму. Извеков взял оружие, быстро и уверенно разобрал его, затем вопрошающе поднял глаза на старика. Тот понял его без слов, протянул руку к одной из полок на стене, снял оттуда пластиковый кейс, завёрнутый в ветошь, и протянул Андрею. Тот открыл его, осмотрел принадлежности для чистки оружия и принялся за работу. Закончив чистку, он собрал пистолет, дёрнул затвор, спустил курок, и, загнав полную обойму в рукоять, устало выдохнул. В голове слегка шумело, в теле прочно поселилась усталость, словно он занимался тяжёлой работой. Клонило в сон.
В дом вернулась Инга, держа в руке алюминиевую кружку. Когда она приблизилась, Андрей почувствовал обволакивающий терпкий аромат.
Выпейте и ложитесь отдыхать, приказным тоном произнесла девушка, неодобрительно покосившись на пистолет.
Что это? осторожно поинтересовался Извеков, принимая кружку и принюхиваясь. Чабрец?
Он, подтвердила Инга. Ещё и другие травы, но запах действительно от него. Это поможет вам восстановиться.
Теперь ложитесь и поспите, продолжила она командовать, когда Андрей допил горячий горький напиток.
Ему действительно хотелось прилечь, и он не стал спорить. Поднялся, доковылял до кровати, с удовольствием растянулся на ней и практически сразу провалился в глубокий сон.
А когда проснулся, уже вечерело, день явно шёл на убыль. Сквозь небольшое окно сочился рассеянный вечерний свет, в доме царил полумрак. Андрей пошевелился, прислушиваясь к своим ощущениям. Первое же движение отдалось тупой болью в районе рёбер, но уже не такой острой, как несколько часов назад. Он осторожно поднялся с кровати, обулся и проковылял к двери. Снаружи было ещё достаточно светло. Увидев хозяев в летней кухне под навесом, он медленно побрёл к ним. Видимо, готовилась домашняя тушёнка из лосятины на газовой плите стояли два блестящих автоклава, напоминавшие по виду ацетиленовые генераторы для сварки. Дед с внучкой были заняты тем, что методично доставали маринованное мясо из большого эмалированного таза и запихивали его в литровые стеклянные банки.
Добрый вечер, поприветствовал их Андрей, присаживаясь на лавку в торце стола.
Добрый, отозвался дед, не отрываясь от своего занятия.
Инга только мельком взглянула и кивнула молча. Через несколько минут мясо в тазу закончилось. Девушка составила банки в автоклавы, дед завернул винты на крышках аппаратов и зажёг конфорки газовой плиты.
Как самочувствие? поинтересовалась Инга, вытирая руки влажной тряпкой.
Бодрое, коротко ответил Андрей. Вставал тяжело, но расходился. Уже терпимо.
Всё равно, вам лежать нужно. Сейчас поужинаете и в кровать.
Девушка прошла мимо него, направляясь к роднику. Пока она мыла руки, Андрей решил выяснить кое-что у старика.
Инга здесь в отпуске? Помочь приехала?
Приехала, эхом проскрипел дед. У меня в Никольском живёт. От бандитов скрывается.
Чего-о-о? вытянулось лицо у Андрея. От каких бандитов?
От ваших, загорских. Ты меня не пытай. Я сам толком не знаю. Только угрожали ей. Вот она уволилась и ко мне сбежала.
Так как же
Я же говорю не пытай! Спроси её сам. Захочет, расскажет.
Андрей нервно принялся тереть пальцами заросший густой щетиной подбородок. Когда Инга вернулась под навес, он уставился на неё, собираясь задать вопрос, но девушка опередила его, спросив недовольно-резким тоном:
Что?!
Нет, ничего, отвёл глаза Андрей.
На ужин тушёнка, объявила хозяйка, доставая две банки с мясом из деревянного ящика, стоявшего подле стола. Подобных ящиков под навесом был целый штабель, не меньше полутора десятков. Хозяева основательно приготовились к зиме, прикинул про себя гость. Девушка сняла с полки три алюминиевые миски, разложила в них мясо и присела за стол. Ели молча. Похоже, тушёнка была из последней партии тёплая и невероятно вкусная. Андрей быстро съел свою порцию, закинул в рот остаток лепёшки, прожевал и сыто икнул в кулак. Девушка оторвалась от еды, взяла кружку и налила ему из маленькой кастрюли отвар, который он уже пил после обеда.
Это снотворное какое-то, буркнул гость, но спорить не стал и принялся цедить горькую жидкость.
Точно, отозвался дед. Спал ты без задних ног. Кстати, тут недавно вертолёт гудел неподалёку.
Вертолёт?! всполошился Андрей. Так это, наверно, меня ищут?
Скорее всего, согласился хозяин.
Может, нужно к месту аварии сходить? Может, там спасатели?
Может и так, пожал плечами старик. А может и нет. Чего на ночь глядя тайгу топтать? Поутру схожу. Мишку, которого ты порешил, закопать нужно. А вообще-то ты сам не хотел сообщать о себе. Передумал?
Нет, не передумал, отрезал Андрей после минутного размышления. Ты прав, утром будет видно.
Идите в дом и ложитесь, приказала Андрею Инга. Я сейчас уберу и приду вас осмотреть.
Иди, внуча. Я сам приберусь, сказал Трофим Емельянович.
Инга заканчивала перевязку лодыжки, когда Андрей все же решился спросить:
Ваш дед рассказал мне о проблеме с какими-то бандитами. Что произошло?
Ну дед недовольно прошипела девушка. Вечно лезет куда не нужно. Вам-то это зачем знать?
Может, я смогу помочь?
Чем?! Убьёте всех?!
Ну зачем так радикально? Можно встретиться, разобраться. Вы расскажите.
Встретиться? «Стрелку забить» так это у вас кажется называется?
У кого это у нас?
У вас, у всех, кто правит городом. Вы же все из одной когорты с бандитами.
Челюсть у Андрея медленно поехала вниз. Он нервно сглотнул и хрипло выдавил:
Почему вы так думаете?
А разве я не права? Что бандиты, что полиция, что ваш хозяин все на один лад, все заодно. Про вашего Маврина чего только ни говорят. Как он в девяностые свой бизнес ставил, сколько всего наворотил Одним словом мафия!
Девяностые это отдельная тема! резко отрубил Андрей. Можно сказать тогда война была. Не ты, так тебя. Он что, с простыми горожанами бодался? Отбивался от бандитов. Я намного лучше знаю, как ему бизнес достался. Так что никакая мы не мафия, а вполне респектабельная компания. Не без недостатков, конечно, но ничем криминальным не занимаемся и людей пачками не кладём.
Защищайте, защищайте! Ещё свечку за его здоровье в церкви поставьте! злобно фыркнула Инга.
Стоп! рявкнул Андрей и поморщился от боли в рёбрах. Чем вам Маврин не угодил? Вы же в загорской больнице работали?
Да!
Насколько я знаю, именно благодаря Маврину наша больница оборудована не хуже областных клиник. Школы, детсады обустраивает, профилакторий для рабочих открыл. Что, не так?!
Всё так, умерила пыл девушка, только
Что только?!.
Только бардак в городе. Полиция не
Опять полиция! Маврин что начальник полиции?! Может, он мэр или губернатор?! Если сверху всё идёт, то он здесь при чём? Таковы уж правила игры, и выдуманы они отнюдь не бизнесом. Наверняка предприниматели хотели бы более цивилизованные условия, но есть политики Да он Он вообще на инвалидной коляске катается!