Марьяна привыкла к урокам с ними, ей было интересно впервые в жизни обучать инопланетян, и к тому же у нее образовалась настоящая зависимость от нежных ласкающих взглядов Тцахоора. И от их комплиментов.
Я вернусь через месяц, Марьяна, сказал Тцахоор. Ты ведь будешь со мной заниматься дальше?
Конечно, кивнула она. Скажи, а может быть так, что мы когда-нибудь встретимся лично?
Повисла пауза. В глазах Тцахоора мелькнуло что-то непонятное, неуловимое, но потом он кивнул:
Да, такое может быть, если ты этого хочешь. Но сначала тебе нужно узнать о нас.
В тот день, когда он вернулся, Марьяна чувствовала себя очень счастливой. Она знала, что просто сходит с ума, и даже нашла себе мужчину для дружеского секса, но это почему-то не помогало сбросить напряжение. В ее голове неделями крутились сексуальные фантазии с участием кортианца. Экзотическое лицо со шрамами снилось ей в эротических снах, настолько живых и правдоподобных, что утром она с трудом могла осознать, на какой планете на самом деле находится.
После возвращения Тцахоора все переменилось. Он начал задерживаться после уроков и расспрашивать ее о жизни, и Марьяна постепенно многое честно рассказала ему. О том, что живет одна, например, но иногда встречается с разными мужчинами. Что любит свою работу и увлекается старыми земными языками тех времен, когда еще не было единого. И мечтает выучить кортианский.
Тцахоор пообещал, что многое расскажет ей, как только разрешат. И что сам готов учить ее кортианскому.
Неловко отнимать твое время. Ты, наверное, очень занятой человек, улыбнулась она.
Для тебя я найду время, пообещал он, глядя так, что у Марьяны разом пересохли губы.
Глава 2
Ты прочитала инструкции, Марьяна? нетерпеливо спросил он, едва она подключилась к уроку в тот день, когда получила приглашение на Кортианию.
Конечно, нет, Тцахоор, засмеялась она. Там сто листов, и их прислали только сегодня утром. Я прочитаю, не волнуйся. Но буду признательна, если ты мне что-нибудь расскажешь о Кортиании. Теперь уже можно?
Задержимся после урока, коротко сказал он вместо ответа.
Следующий час Марьяна могла бы описать свои эмоции лишь одной фразой: «мучительное нетерпение». Судя по невнимательности Тцахоора, с ним творилось что-то аналогичное. Он не мог вспомнить даже те фразы на земном, которые еще на прошлом уроке отлетали от зубов, а о том, чтобы понять новый материал, даже речи не было.
Ладно, сказал он минут за пятнадцать до предполагаемого окончания занятия. Давай сегодня остановимся пораньше. У меня для тебя важные новости.
Его лицо было очень серьезным, но взглядом он ласкал ее, как обычно, и Марьяна смущенно отвела глаза.
Какие? спросила она, затаив дыхание.
Мы пригласили тебя одну. Пока больше подходящих кандидатов нет, поэтому я прошу тебя согласиться. Но тебе сначала многое надо узнать.
Так это ты выбирал, кого пригласить? изумилась она.
Да, такова была моя миссия. Не думай, что это нечестно, серьезно заметил он. Других учителей мы тоже будем привлекать, но позже. Я встретился с десятками людей, брал пробные уроки и предпочел тебя по многим важным причинам. Есть только одна проблема ты женщина.
Только не говори, что у вас на этот счет предрассудки, усмехнулась Марьяна, заметив, как жестко на слове «женщина» сомкнулись его губы. В ее представления о более продвинутых цивилизациях такое не вписывалось и, судя по реакции Тцахоора правильно.
Нет у нас предрассудков, улыбнулся он. Но у нас особая физиология, и особые законы. Продерись, пожалуйста, через первые десять листов инструкций, и дальше будет об этом. Я жду твоих вопросов на эту тему завтра утром. А сейчас немного о твоем предстоящем путешествии.
Я сейчас лопну от любопытства, прошептала она, и он тихо рассмеялся:
Мы возьмем тебя на год, не считая двух недель полета туда и обратно. Вероятно, это будет самый интересный год в твоей жизни, но и непростой. Культурный шок могу обещать заранее вероятно, неоднократный в разных сферах жизни.
Не сомневаюсь, хмыкнула Марьяна. Их взгляды в десятый раз за последние пару минут пересеклись, он улыбался ей глазами, и от этого внутри становилось все теплее.
И еще одно. Мы не увидимся до того дня, когда ты поднимешься на борт в день вылета. Поэтому ты должна быть полностью уверена.
Почему мы не можем увидеться раньше? спросила она, почувствовав, как заколотилось сердце от предчувствия опасности. Ей было бы комфортнее принимать решение после встречи в реале.
Узнаешь из материалов. Пожалуйста, прочитай их, и мы все обсудим, сказал он.
* * *
Вечером Марьяна заварила большую чашку какао и усадила себя за чтение. Первые 10 листов, как выяснилось, содержали информацию о числе жителей, климате планеты, ее экономике, других статистических показателях, из которых она почти ничего не могла понять. Термины не гуглились в земной сети, цифры ее интересовали мало.
На десятом листе она нашла подзаголовок «Физиология кортианцев», пробежала вводные абзацы о сходстве с земной и поперхнулась какао, забрызгав весь экран. Чертыхнувшись, Марьяна вытерла все полотенцем и чуть дрогнувшей рукой прокрутила текст вниз. Ее рот постепенно открывался все шире, а тело на пару минут вышло из-под контроля так, как бывало только во время чтения эротики.
Сглотнув, она перечитала все еще раз и отправилась в ванную на поиски вибратора. В ее голове теперь появилось в десятки раз больше фантазий о кортианцах.
Вот теперь ты точно все прочитала, прокомментировал Тцахоор, когда утром, при первом же взгляде на него, она залилась краской до ушей.
Это правда? Вы чувствуете женщин? спросила она, прикладывая ладони к щекам.
Мы чувствуем, нужны ли мы, да, негромко подтвердил он, открыто улыбаясь. Не смущайся, задавай любые вопросы. У нас не принято делать пошлые комментарии и намеки, мы говорим обо всем прямо.
Глубоко вздохнув, Марьяна поняла, что ее тело отпускает напряжение, и невольно улыбнулась ему:
Спасибо, что сказал это. Я даже не понимала, что была напряжена.
Я чувствую кое-что даже через экран, по твоей мимике, цвету кожи и жестам. Но, конечно, это не то же самое, что находиться рядом, спокойно пояснил он.
Если я все правильно поняла, мне нужно будет выбрать сексуального партнера, на все время пребывании на Кортиании? тихо спросила она, снова погружаясь в смущение.
Да, это обязательно. И я скажу честно: одна из причин, по которой я тебя выбрал это отсутствие неприятия к нашей внешности. Большая редкость для землянки, как выяснилось, ровным тоном заметил он.
Если честно, в первые дни мне было трудно привыкнуть, тихо призналась она.
Честность это вторая причина, почему я тебя выбрал, улыбнулся он. Да, ты привыкала около недели, но знаешь что? Другие женщины-учителя до сих пор не привыкли.
Правда? изумленно спросила она. Странно
Так что ты решила? нетерпеливо перебил он. Сможешь быть с мужчиной-кортианцем? У тебя ведь нет мужа и кого-то вроде этого?
Нет у меня мужа, кивнула она и улыбнулась ему, посмотрев в полные тревоги глаза. Похоже, для него и вправду было важно, чтобы она полетела. Думаю, да, смогу. А я правда смогу выбрать?
Кого угодно, сказал он и посмотрел на нее теплым взглядом в ответ.
Когда мне нужно быть на борту? серьезно спросила она о том, что теперь волновало более всего.
Через две недели. У тебя будет немного времени, чтобы завершить все дела и собрать вещи, и мы заберем тебя прямо из твоего города.
Как? изумилась она.
Тцахоор наклонился к экрану так, словно хотел раскрыть ей тайну планетарного масштаба, и тихо сказал:
Дело в том, что наш космический корабль умеет летать.
Марьяна моргнула, осознавая смысл фразы, а потом звонко рассмеялась, и он улыбнулся ей своими огромными черными глазами: