Но как так, отец? спрашивала я, растерянно глядя на короля. Вы с мамой всю жизнь растили нас с мыслью о том, что Оливий я посмотрела на брата, запнувшись посреди слова. Тот ответил мне грустным взглядом.
Я знаю, дорогая сестренка, тихо сказал тот, подходя ближе. Я уже почти выучил, что я будущий король, но жизнь распорядилась иначе, он не мог смотреть мне в глаза. Поверь, там я нужнее.
Тогда я отправлюсь с тобой! я нервно дернула рукой. Ты прекрасно знаешь, что я сражаюсь не хуже тебя!
Даже думать об этом не смей! вступил отец. Его голос опасно повысился. Я даже слышать не хочу о сражениях, даже слово такое забудь, он грозной тучей навис надо мной.
Мышцы напряглись, меня затрясло. Давай, это несложно всего одно движение, и он узнает, он увидит, на что ты способна. Но я ничего не сделала. Глядя в суровое лицо отца, я осознавала, на что способен он. За себя мне было не страшно, но иногда гнев государя отражался на его подчиненных, а за них я опасалась.
И сдерживаемая сила вылилась слабостью. Я почувствовала капельки слез, собирающиеся у кончиков глаз. Один взгляд на брата, вытянувшегося по стойке смирно, заставил их высохнуть. Ты воин, Ванесса. Не позволяй трудностям расклеить тебя. А теперь на тебя возлагают еще одну роль.
Я гордо выпрямилась перед королем, но могла видеть в нем только своего отца.
Это несправедливо, проговорила я, глотая слезы. Отца не смутили мои слова.
Не жди от жизни справедливости, дочка, сказал отец.
Но почему ты разрешаешь ему выбирать свою судьбу, а мне нет? воскликнула я.
Отец взглянул на меня как-то тоскливо.
Тебе еще так многому надо научиться проговорил он с неким сожалением. Мы беседовали с Оливием наедине, он привел разумные доводы в пользу своего решения. К тому же относительно трона ты находишься в более выигрышном отношении.
Я? Да трон никогда не передавался по женской линии, я старалась вложить в голос как можно больше презрения, чтоб было очевидно, как я к этому отношусь.
Я услышала расстроенный вздох Оливия, что вызвало новую волну негодования сам создал такую ситуацию, так нечего там хмыкать теперь!
Недавно мы принимали делегацию короля Генриха, сообщил отец. У него есть сын Эдвард, который немногим старше тебя, он вот-вот должен вступить на престол
И что? дернув плечом, я взглянула на отца исподлобья. Его лицо накрыла тень, он приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, а потом закрыл, словно в сомнении. Я почувствовала, как в животе что-то неприятно переворачивается. Отец сомневается Это не к добру.
Если мы объединим Пафлеитон и Освар, то создадим великое королевство, негромко сказал он. У нас будет крепкая непобедимая армия, а это очень важно.
Сердце гулко застучало в груди. Кажется, мне не понравится то, что он собирается сказать.
Ванесса, сказал отец, серьезно глядя на меня, тебе нужно выйти замуж за Эдварда.
Те эмоции, что я испытала потом, даже вспоминать не хочется. Эта новость настолько меня огорошила, что я даже сначала не поверила в нее. Кажется, я громко рассмеялась, а потом стала что-то выкрикивать, не помню точно. Но вот то, что я набросилась с кулаками на Оливия, это помню хорошо. Правда, хорошенечко отмутузить его у меня не получилось тут как тут были королевские гвардейцы. Конечно, он бы и без них со мной справился одной левой, но в тот момент это меня мало волновало.
Несправедливо! мой крик разносился по коридорам дворца, отражаясь от стен.
Своими криками я так и не смогла ничего добиться приговор был вынесен и обсуждению не подлежал. Все, что мне оставалось делать это вставлять палки в колеса тем, кто пытался обучать меня тому, как быть королевой, как правильно вести себя при будущем муже. Учителя сменялись часто. Отец злился, но ничего не говорил видимо, опасался очередной истерики или боялся, что принц Эдвард не захочет брать в жены сумасшедшую.
А ведь я не сумасшедшая, я просто не создана для трона. А даже если сумасшедшая Тогда тем более не создана!
Услышав чириканье птицы, я подняла голову. Среди листьев на дереве, ветки которого нависли над беседкой, сидела ярко-желтая птичка и беззаботно пела свою песенку.
Эх, птичка, мне никогда не стать такой, как ты тоскливо пробормотала я. Даже если я буду петь свою песню, меня никто не услышит
Взмахнуть бы крыльями и оказаться высоко в облаках! Я не раз была в облаках, и это было так здорово! Незабываемое чувство невесомости Правда, собственных крыльев у меня не было, поэтому приходилось прибегать к помощи моего друга Иагона, которого тут нет
Но есть кое-что, что никому у меня не отнять. Моя сила, пусть даже я не могу ей пользоваться, потому что «девчонки не тренируются, тренируются воины».
Презрительно усмехнувшись, я подняла руку на уровень подбородка, сжала в кулак, а потом медленно стала его раскрывать. Над рукой начала образовываться магическая сфера, похожая на те, которые воины на тренировочной площадке запускали друг в друга. Пошевелив пальцами, я вызвала искры и окрасила сферу в оранжевый цвет, чтобы она стала похожей на огненное пламя.
Сфера росла, и я уже чувствовала напряжение в ладони. Подставив вторую, я азартно уставилась на творение своих рук интересно, до каких размеров это пламя может вырасти? Я медленно разводила руку в стороны, с каждым мгновением расширяя сферу.
Ванесса! Как?.. Ого!.. вдруг я услышала чей-то голос совсем близко. Растерявшись, я мотнула головой, и сфера лопнула в моих руках, как мыльный пузырь. В нескольких шагах от беседки я увидела перепуганное лицо принца Эдварда.
Принц Эдвард, лаконично поприветствовала я его. Я была не слишком рада компании, но не могла его прогнать, так как находилась в его владениях.
Но как?.. тот еще находился в состоянии шока. Как Вы это сделали? Эту Эта сфера он нервно сглотнул, а мне стало не по себе из-за его переживаний. Так умеют делать только воины.
Разумеется, только воины. Пафлеитон и Освар были благополучными странами, жители которых не нуждались практически ни в чем, поэтому, когда великие завоевательные войны закончились, магия стала использоваться слабо, а в последние несколько десятилетий вообще вышла на бытовой уровень, пока вовсе не исчезла из семей простолюдин. В королевских семьях магия присутствовала, но толку от нее было мало, потому что ее почти никто не использовал оказалось, что это опустошает магический потенциал страны. Поэтому развивать свою волшебную силу могли только воины это была необходимость, потому что воины защищали границы государств от нашествий чужеземцев.
Я знаю, сказала я. А может, я и есть воин?
Лицо Эдварда прияло насмешливое выражение, которое он тут же скрыл. Мои брови медленно поползли вверх.
Разве я сказала что-то смешное?
Эдвард поспешно помотал головой.
Нет, вовсе нет, проговорил он, а затем снова уставился на меня так, будто бы вместо рук у меня появились копыта. Просто как это возможно?
Я пожала плечами.
Любой может развивать свой магический потенциал, это не запрещено, просто мало кто даже пытается, грустно вздохнула я. Как бы там ни было, мой дар бесполезен, пока я сижу в этом саду в огромном платье, созерцая природу.
Вы не должны были этому учиться, сказал Эдвард.
Я презрительно сморщила нос.
Поверьте мне, я прекрасно это знаю, сказала я, вставая со своего места. Эдвард не отошел, когда я подошла почти вплотную к нему. В его глазах не было страха, только любопытство и непонимание. Я должна была тренировать реверансы и подбирать шляпки под цвет платья. А еще я должна была мечтать выйти замуж за кого-то, подобного вам. Этому всему я тоже научилась, да вот только ни одна из этих вещей так и не нашла отклика в моем сердце.