Дорсах отломил кусок пирога, запил стаканом морса и задумчиво посмотрел в окно.
Ты расстроен, случилось что-то серьезное?
Эрато положила свою ладонь на руку Дорсаха.
Не знаю, пока ничего не знаю. Как раз сейчас об этом и пойдёт речь. Отец беспокоится, что там могут быть серьёзные проблемы. Он послал человека, чтобы выяснить, что и как. И если все пойдет плохо. Как бы не пришлось отправлять разведчиков, Дорсах хлопнул себя по коленке. Ну да ладно, это всего лишь догадки.
Дорсах надел пояс с мечом, одёрнул куртку.
Мне пора, парень быстро поцеловал Эрато и вышел на улицу.
Когда Дорсах зашёл в Старший Дом, ярл уже был там вместе со своей женой. Дорсах встал рядом с отцом, склонился к нему и тихонько прошептал:
Что-то случилось? Почему мама здесь?
Сестра конунга серьёзно заболела. Синара приготовила ей лекарство, говорит, что оно должно помочь. Я решил, что она сама вручит снадобье гонцам, ведь это может поспособствовать ещё большему укреплению нашего союза с конунгом.
Отворилась дверь. В зал зашли Вергул и Гормал. Братья гордо проследовали к отцу, поклонились и встали рядом с ним, оттеснив Дорсаха подальше. Хотя Вергул и был старшим из сыновей ярла, но Гормал вел себя так, будто именно он первый наследник. Вергула это поведение задевало, но всё же пока он не отвечал Гормалу. Дорсах никогда не хотел занять место отца, да и шансов на это у него было меньше всех, поэтому даже малейшая мысль на эту тему никогда не посещала его голову.
Ярл! Гонцы конунга уже прибыли, в дверном проёме стоял Северин.
Зови, Альткар сделал еле заметный жест рукой.
Двое мужчин средних лет проследовали в центр зала, поклонились, и один из них начал говорить.
Конунг Энунд сообщает, что возле границ государства становится неспокойно. Ярл восточных границ Снори предупредил, что рядом с его территорией был замечен отряд воинов, они установили шатры. Снори отправил своих людей на разведку. Чьи это воины, мы пока не знаем, поэтому Энунд приказал всем своим ярлам быть наготове.
Хорошо, я приму меры. Мои воины всегда готовы отразить нападение, голос Алькара звучал холодно и спокойно. Дорсах восхищался поведением отца при решении деловых вопросов.
Конунг также просил передать подарок вашему сыну и поздравить новобрачных.
Гонец открыл шкатулку. В ней лежал нож, его рукоять была украшена чёрным янтарём. Рядом с клинком переливался золотой браслет с янтарными вставками.
Альткар кивнул Дорсаху.
Передайте моё почтение Энунду. Я благодарен и очень ценю его внимание.
Дорсах взял шкатулку и внимательно осмотрел подарок.
До меня дошли слухи, что сестра конунга больна. Так ли это? Альткар пристально посмотрел в глаза гонцов.
К сожалению, да, это правда. Лекари потеряли всякую надежду, они перепробовали все свои лекарства, но ничего не помогает, гонец опустил грустный взгляд в пол.
Моя жена Синара отличный лекарь, она приготовила снадобье для Фиеры. У меня нет сомнений, что оно поможет. Синара, ярл кивнул жене.
Синара вышла немного вперед и протянула небольшой флакон слуге, который в свою очередь передал лекарство старшему гонцу.
В это время на улице послышались встревоженные крики и звон мечей.
Что там? Что происходит? Альткар рывком вскочил на ноги.
В то же мгновение дверь распахнулась от удара ногой, в зал вбежали пятеро чужаков в чёрной одежде, их лица были закрыты тканью. Люди ярла обнажили мечи. После секундной заминки чужаки бросились в атаку.
Дорсах быстро осмотрелся по сторонам, но не смог найти свою мать, хотя парой мгновений ранее она стояла рядом с ярлом. Затем Дорсах увидел, как Синара спряталась за шторой возле окна и растворилась в воздухе.
Тем временем в зале уже начался ожесточённый бой, один из гонцов конунга был мёртв, второй тяжело ранен. Стражники окружили Альткара, чтобы защитить его. Из ниоткуда появился плотный густой туман, и нападавшие растворились в нём. Люди ярла растерялись, враг стал невидимым. Ещё два человека закричали и упали с ранами в груди, их кровь растекалась по полу.
Близнецы Вергул и Гормал, отбиваясь от атакующих чужаков, медленно по стенке пробрались к выходу и выскочили за дверь. Дорсах подумал, что братья решили проверить, что происходит на улице. Всё, что случилось дальше, было трудно понять и принять. Чужаки стали падать замертво, они просто вываливались из пустоты без единой раны. Но одному всё-таки удалось незаметно подобраться к Альткару. Ярл вскрикнул от боли и схватился за грудь. Возле его ног рухнуло недвижимое тело нападавшего.
Альткар! Альткар! Синара обхватила щёки мужа ладонями.
В суматохе никто не заметил, что она куда-то исчезла и что также появилась из ниоткуда.
Ступайте, помогите остальным на улице! Дорсах окинул всех рассерженным взглядом.
Все, кто остался жив, выбежали из дома. Парень запер дверь изнутри. Он уже знал, что его мать прибегнет к магии.
Синара сидела рядом с мужем на полу, положив на его грудь ладони, от которых исходило яркое тёплое золотое свечение. Дорсах не сводил глаз с родителей, казалось, что отец не дышит. Секунды были такими тягучими Дорсах не задавал вопросов, но его тело стало каменным от напряжения.
Хорошо, теперь всё хорошо, Синара закрыла глаза и выдохнула. Сын, найди людей, нужно отнести Альткара домой. А я пока осмотрю остальных, может, кого-то получится спасти.
Дорсах кивнул головой и выскочил из дома. Он огляделся по сторонам. Все, кто находились на улице возле Старшего Дома, лежали убитыми. Гормала и Вергула нигде не было. Дорсах чувствовал, как стучит пульс в висках. Он мотнул головой, чтобы взять себя в руки.
Дорсах, слава богам, ты жив! Кубару подбежал к другу. В городе творится ужас.
Что? Там тоже эти люди? Дорсаху казалось, что он слышит свой голос откуда-то со стороны.
Кубару тревожно кивнул головой.
Брат, поручаю тебе моих родителей. Отец тяжело ранен, там ещё есть люди. Найди мужчин, пусть помогут перенести отца и позаботятся о тех, кто выжил. Моя мама тоже там, с ней всё в порядке.
Дорсах побежал домой, он надеялся застать там свою жену и сестру. На улицах царил хаос, женщины кричали и плакали, много людей было убито. Дорсах бежал со всех ног, казалось, что он уже не чувствует своего тела. Вдруг в одном из проулков он увидел братьев, они тайком пытались увести свои семьи в лес. Дорсаху было не до них. Сердце выпрыгивало из груди, когда он подбежал к своему дому. Дверь оказалась распахнута. Внутри никого не было, на столе стояли заготовки для ужина. В душе ещё теплилась надежда, что он сможет найти свою сестру и жену в родительском доме. Но когда он прибежал туда, то всё внутри оборвалось. В доме было пусто, на полу лежал разбитый кувшин и порванный кулон, который носила Неорен. Дорсах пробежал по всем комнатам, но не нашёл ни души.
Отчаяние захлестнуло Дорсаха. Он выбежал на улицу, ноги подкосились от безысходности, он упал на крыльцо опустевшего родительского дома и зарылся лицом в ладони. За забором послышался шелест сухой травы, там кто-то был. Уже лишенный всяких чувств парень быстро выбежал из калитки. Мимо дома, стараясь не дышать, на цыпочках кралась Фрея, одна из лучших подруг Эрато.
Фрея! окрикнул Дорсах.
Она вздрогнула, побледнела и сжалась, словно ожидая удара.
Фрея, где Эрато? Что с Неорен? Ты знаешь, что произошло? Дорсах в несколько шагов оказался рядом с ней.
Девушка дернулась в сторону, попытавшись убежать. Затем она замерла на месте и стала искать помощи. Взгляд её метался по улице, но, не найдя поддержки, вернулся к Дорсаху. Полные страха глаза смотрели на сына ярла. Было видно, что она что-то знает. Точно что-то знает.
Где мои жена и сестра? Дорсах сильно сжал её плечи и приподнял, так что девушка еле касалась земли ногами.