Дорсах за несколько минут наполнил бочки до краёв.
Скажи, куда их катить?
Здесь недалеко, женщина показала рукой в сторону своего дома, который находился на приличном расстоянии от реки. А ты откуда? Смотрю, одежда, у тебя испачканная и вся в иголках, женщина добродушно улыбнулась.
Я служу ярлу. У меня случились неприятности, поэтому собираться пришлось очень быстро. Дорога с горы в деревню петляет, а напрямки намного короче. Пришлось ночевать в лесу, вот и насобирал иголок, Дорсах слегка улыбнулся. Где здесь можно остановиться на ночлег?
Как твоё имя?
Парень немного задумался, стоит ли называться своим именем, но всё же решился:
Меня зовут Дорсах.
Как сына ярла.
Меня назвали в его честь. Мы родились в один день, только я его на год младше.
Дорсах отвёл взгляд в сторону. Ему не очень нравилось врать, но сейчас это было необходимо.
Совсем недавно в деревне сгорел постоялый двор. Хозяин ещё не успел отстроиться. Пойдем поговорим с моим мужем, думаю, мы сможем дать тебе ночлег. Меня зовут Велимира. Мы как раз натопили баню, помоешься, вещи почистишь.
В доме было очень красиво. Белые ажурные занавески висели на окнах, большой вязаный половик лежал в прихожей. Дверь в комнату был открыта, можно было разглядеть деревянный стол и стулья, украшенные красивыми прорезанными узорами. Дорсах внимательно осмотрелся. Велимира поймала его взгляд и поняла, что так заинтересовало гостя.
Мой муж мастерски работает с деревом. Он из семьи плотника, дерево в его руках оживает, женщина улыбнулась. Он скоро придёт из пекарни. Сходи сначала в баню, а я пока приготовлю ужин. У тебя есть чистая одежда?
Да, спасибо.
Дорсах похлопал рукой по сумке.
Ну, тогда ступай.
Дорсах старался привести в порядок не только своё тело, но и мысли, которые не давали ему покоя. Что с его сестрой и женой? Где они сейчас? Что происходит в деревне? Но чем больше он обо всём думал, тем тревожнее ему становилось.
Когда Дорсах вернулся в дом, Велимира уже рассказала мужу и дочерям о Дорсахе. Хозяин дома постарался быстрее принять водные процедуры, чтобы надолго не оставлять жену и дочерей с незнакомым человеком. Он уже привык, что Велимира очень сердобольна и всегда старается помочь нуждающимся. Она и раньше приводила людей на ночлег, но это были женщины и дети.
Пока женщины были в бане, муж Велимиры Рангар, невысокий, но крепкий мужчина, расспрашивал Дорсаха, кто он такой и откуда пришёл. После того, как женщины вернулись в дом, вся семья и их гость сели ужинать.
Две дочери Велимиры и Рангара, очень похожие на отца, сидели тихо, не сводя карих глаз с парня. Их кожа имела бронзовый оттенок, а волосы были тёмные, аккуратно расчёсанные и перетянутые на голове лентами. Им было немногим меньше лет, чем Дорсаху.
Что привело тебя в нашу деревню? Рангар внимательно посмотрел в глаза Дорсаха.
Как я уже говорил, моя семья служит ярлу. Два дня назад на мой дом напали, украли мою сестру и жену, я иду по их следу.
Ты знаешь, кто это сделал, из какого клана? Или это заезжие разбойники?
К сожалению, пока я ничего не знаю.
Дорсах сделал вид, что его очень интересует жаркое в тарелке, он не поднимал глаз, чтобы не встретиться взглядом с Рангаром. Ложь была не его коньком. Парня радовало то, что слухи о нападении на их семью ещё не успели расползтись.
Мира, Яра, уберитесь-ка на кухне и ступайте спать.
Рангар строго посмотрел на дочерей. Гость вроде бы был приличным человеком, но осторожность никогда не была лишней. Девчонки не смели ослушаться отца и быстро выскочили из-за стола, хотя им обеим очень хотелось послушать незнакомца. Раньше они никогда не сидели за столом с молодым парнем.
Завтра днём Рангар отправляется в соседний город и может взять тебя с собой, Велимира перевела взгляд на мужа и нежно улыбнулась.
Конечно, могу, я не откажусь от пары свободных крепких рук, Рангар по-доброму усмехнулся.
Дорсах не знал, куда именно ему нужно было идти дальше, но после слов Велимиры про город понял, что стоит ехать именно туда.
Я вам за всё очень благодарен. Честно говоря, не надеялся на чью-либо помощь. Как я могу вас отблагодарить?
Ты наш гость, денег не нужно. Единственное, мне необходимо подготовить пекарню к моему отсутствию на пару дней, принести муки, воды и наколоть дров. Там уж Велимира с дочерями сами управятся, Рангар положил в рот ложку жаркого и подмигнул Дорсаху.
Спать гостю постелили в зале. Парень почувствовал небольшое облегчение и был бесконечно благодарен Велимире и её семье за то, что они предложили ему помощь от чистого сердца.
Дорсах проснулся рано утром, в доме ещё все спали. Невозможно было сидеть без дела, голову сразу занимали безрадостные мысли. Парень тихонько вышел во двор. Воздух на улице был ещё прохладный, и Дорсах не знал, чем себя занять. События вчерашнего дня терзали его душу. Мысли забегали вперёд, в голове рисовались жуткие картинки. Его взгляд упал на пустые бочки, и он решил отправиться к речке, чтобы наполнить их водой. Понадобилось несколько походов, чтобы наполнить их до краёв. Улицы были ещё пусты. Пока Дорсах ходил к реке, Велимира успела проснуться и напечь блинов.
После завтрака Рангар и Дорсах отправились в пекарню. Парень принёс пару мешков с мукой из амбара и наколол добрую гору дров.
Велимира здесь уже сама справится. Спасибо тебе, Дорсах. Как хорошо иметь сына. Дочки, конечно, помогают, но они больше с женой.
Мне совсем не трудно, я благодарен вам за еду и ночлег.
Дорсах посмотрел на Рангара и медленно отвел задумчивый взгляд в сторону.
Не грусти, парень, и молись богам. Они помогут найти твою семью.
Рангар звонко хлопнул Дорсаха по плечу.
Вернувшись из пекарни, мужчины пообедали и стали собираться в дорогу.
Вот, возьми, надеюсь, тебе понравится. Там напиток по рецепту моей прабабушки.
Велимира протянула фляжку.
Благодарю, у такой хозяйки всё вкусно получается, Дорсах кивнул головой и взял фляжку.
Сынок, спасибо тебе за помощь. Надеюсь, ты справишься со своей бедой.
Велимира обняла Дорсаха. В её объятиях парень почувствовал материнское тепло. Ему так хотелось обнять маму, ведь ей сейчас тоже нелегко.
Ну всё, конь готов, товар погружен, пора ехать.
Рангар сдёрнул куртку с крючка и вышел во двор. В дороге он рассказывал о том, где раньше жил, как встретил Велимиру.
Какой же она была красавицей! Все парни её деревни бегали за ней. Мне большого труда стоило обратить на себя её внимание, но ещё сложнее было расположить к себе её мать, Рангар громко засмеялся. А ты видел жену ярла? Говорят, что в мире нет такой женщины, чтобы сравниться с ней.
Лицо Рангара покраснело от смущения.
Да, она необыкновенная красавица, и её дочь такая же.
В груди Дорсаха защемило, и он отвернулся в сторону. Больше не хотелось ни о чём говорить.
Время близилось к закату, но лучи солнца ещё освещали землю. По словам Рангара, ещё немного, и они доберутся до города. Но прежде им предстояла проехать небольшую деревеньку. Возле дома при въезде возились ребятишки и громко что-то обсуждали. Одна из девчушек размахивала малиновым платком с золотым узором.
Рангар, останови, нужно кое-что выяснить.
Мужчина дернул поводья, и повозка остановилась. Дорсах спрыгнул и подошёл к детям. Чтобы не пугать ребятню, пришлось начать разговор издалека.
Подскажите, эта дорога ведет в город?
Дети насупились. Та самая девочка с платком неуверенно сказала:
Да.
Милая, разреши мне взглянуть на этот платок. Откуда он у тебя?
Девчушка протянула небольшой отрез ткани Дорсаху. Это был платок Неорен, перед свадьбой брата она вышила на платке их семейный вензель.
Где вы его взяли?
Мы недавно нашли его здесь на дороге, ответил один из мальчишек.