«Первому вопросу, я нисколько не удивлен, а вот вторым, признаюсь, ты меня порадовал! Начну с конца на самом деле, очень многие, попадают в такие переплеты, как и ты! Но, как правило, боясь осуждения и непонимания, они молчат в тряпочку, до конца дней своих! Тебе же, дан шанс, потому, что ты не побоялся и написал книгу, о своих приключениях! Не так ли? Так вот, про то, где искать твое веретено ты сейчас, находишься, на Изломе пространственно-временного континуума и веретено твое, может быть, где угодно! На самом деле, существует несколько Хранителей, так называемых «отказных» веретен, к кому из них, попало твое, не знает никто! Но, если ты найдешь нужного, то он сам тебя узнает и вернет твое веретено! Вижу, что многое непонятно, но уж, как понял, так и понял!» очень уж мудро, ответил Филин.
Аркаша, хотел почесать ноющий затылок, но удержался не хотелось давать Филину, новых поводов для шуток, на предмет, своей ушибленности.
Он стоял и думал, о чем еще, спросить Мудрую птицу. Но Филин опередил его: «Хочешь спросить, с чего начать и куда, пойти сначала? Понимаю! Хороший вопрос! Иди, для начала прямо и никуда не сворачивай, а как придет пора свернуть, то ты сам, должен решить куда! А на пути, ты встретишь, много чего необычного и злого и доброго и светлого и темного! Только от тебя самого, зависит, твоя судьба и то, как скоро, ты сможешь вернуться отсюда! Если сможешь, конечно!».
«Блин! Одни загадки! Где ответы то, брать?! И вот последняя фраза еще очень обнадеживает и бодрит!» думал Аркаша, сам того не замечая начав ходить кругами и основания, огромного дуба.
«Ладно, ты думай, давай, да на путь, выходи! А я проголодался, без обеда сегодня! Думал, нормального человека, из нормального времени сюда выкинет, он мне мяска, как положено принесет! А тут, ты! Ладно, если тебе повезет, увидимся тут! И еще, совет тебе! До утра, иди по этой дорожке и никуда, не вздумай сворачивать! Начнет светать, можешь остановиться, передохнуть, а до этого, лучше не надо! Но смотри сам, я тебя предупредил!» последние слова, Филин выкрикнул уже на лету, бесшумно махая, своими огромными, седыми крыльями.
Так Аркаша, остался один. Мысли, просто, гудели в голове! Он не знал верить во все это или нет? А может, он сошел с ума? Но увы, факт оставался фактом. Был и дуб и говорящий Филин, улетающий из поля зрения и была дорога. Оставалось решить, идти по ней или пойти вновь, прыгнуть в яму, желательно, головой вниз!
Он долго думал и хотел выбрать вариант с ямой, но ноги сами, понесли его по дороге.
Путь начался и, что ждет его впереди, не знает никто, даже Мудрый Филин!
Марай
Хоть Филин и сказал, что дорога ведет прямо, но по факту, она периодически петляла. Аркаша шел и пытался, себя успокоить тем, что со слов Мудрой птицы, он относится, к числу избранных. Это грело самолюбие, но вот смелости не прибавляло.
Дорожка была, достаточно широкой и ровной, идти по ней было легко, но со всех сторон, он ощущал на себе, чьи то, плотоядные взгляды, и слева и справа, он слышал шорохи, а несколько раз, даже чавканье. Пару раз, на него накатывало дикое, необоримое желание остановиться и нарвать полыни, она здорово выручала его раньше, когда было так же страшно, но он шел, находил в себе силы и шел.
Слова Филина, про то, что нельзя останавливаться, крутились в его голове, как заезженная пластинка. А еще, очень хотелось, спать и он использовал это желание, как мотивацию дойду до развилки и буду там отдыхать, несмотря ни на что! Звуки в темноте и слева и справа, все нарастали, казалось еще секунда и на дорожку полезет, ну в общем, что то нехорошее полезет!
И несмотря, на усталость и боль в ноге, Аркаша уже почти бежал. Легко сказать, не останавливайся! Ну блин! На каком то моменте, он сбавил шаг и удивив сам себя захохотал! А смешно ему стало, от собственных мыслей: «Говорящая птица, сказала, куда идти! Не останавливаться! В темноте, шумит, какая то нечисть! А я такой, почти спокойный, бегу к какой то, развилке слушать свою интуицию!».
И тут он обратил внимание, что чем тише он идет и чем громче смеется, то тем тише, становится вокруг. Аркаша, решил проверить, так ли это и перестав смеяться, вновь стал прибавлять шаг, переходя, почти на бег. Все случилось, как он и полагал по обочинам, снова стал нарастать, недобрый шум. Тогда он сбавил шаг, сорвал на ходу травинку и пошел, почти прогулочным шагом.
«Ммм! Так вот, вы тут какие! Замечательно!» подумал Аркаша и пошел, вальяжно, никуда не торопясь. Звуки, почти исчезли и самое интересное, вместе с ними и Аркашин страх.
Начинался рассвет , Аркаша вспомнил слова Филина, что когда начнет светать, то можно и остановиться, но рисковать он не стал и шел, еще добрых полчаса, навстречу восходящему солнышку.
В какой то, момент, он понял, что все, дальше идти сил нет! Надо остановиться и присесть. Присесть не получилось, получилось сразу прилечь. Аркаша лежал и смотрел, в светлеющее небо. И как ни странно, ему было хорошо! «Наверное, так и должно, было быть! Я ведь реально, за два года, смог написать, только одну книгу и та, очень специфическая получилась! А я то сам и вправду, застрял! Как ни крути, прав Филин, потерял я свое веретено!» лежал и думал Аркаша.
Когда он проснулся, солнце стояло, уже в зените и беспощадно грело Аркашино лицо. Он еле поднялся на ноги, стоял и шатался. Вдруг, накатило чувство голода, а за ним и чувство жажды. «Даа! Сейчас бы водички!» думал Аркаша, заставляя себя, вновь отправиться в путь.
Дорожка, давно вышла в поле, кругом трещали кузнечики и воздух был наполнен, ароматами разнотравья.
Вдали, прямо на тропинке, показался огромный валун, Аркаша прибавил хода и вскоре, стоял и смотрел, на огромную каменюку. Вокруг камня, было основательно все утоптано, многочисленными ногами тех, кто видимо, шел искать свое веретено.
Сразу за валуном, дорожка разделялась, на три направления. «Вот точно, как в какой то, сказке!» думал Аркаша и улыбался при этом. Нужно было, принимать решение и помня про сказку, где тоже был камень, Аркаша решил поискать, какие то, уточняющие надписи, типа: «Налево пойдешь Направо пойдешь».
Но, не найдя ничего подобного, он решил передохнуть в тени, которую отбрасывал камень. Аркаша уселся на землю и прислонился спиной, к валуну. Камень, еще не успел, прогреться на солнце и дарил Аркашиной спине, приятную прохладу.
Он даже, закрыл глаза, от удовольствия. И тут же вновь, убедился, что в этих местах, глаза лучше не закрывать.
«Хорошо, да? У камушка то! Прохладный камушек! Приятный!» раздавался, чей то, тонкий голосок. Аркаша, тут же подскочил. Если с Филином, ему повезло, то мало ли кто может, таким медовым голоском, усыпить его бдительность.
Аркаша стал, озираться и искать источник голоса. После говорящей птицы, он уже ничему, не удивлялся.
«Да здесь я! На верх то, посмотри!» вновь раздался, елейный, но уж больно писклявый голосок.
Аркаша посмотрел, на самый верх камня и увидел крысеныша. Он сидел и смотрел на Аркашу, преданными глазами.
Надо сказать, что наш герой, с детства, не мог терпеть крыс и не то, что бы он их боялся, просто они вызывали в нем, какое то, необоримое отвращение.
Аркаша даже, шагнул назад. «Что, не нравлюсь тебе? Ну ничего не поделаешь, не всем же достается образ большой и мудрой птицы!» пищал крысеныш.
«А эта красивая птица, даже и представиться тебе, не соизволила! А я вот не гордый, я могу назваться! Мое имя Марай! А, тебя путник, как зовут?» встав на задние лапки, спросил крысеныш.
«Аркадием, меня зовут!» представился Аркаша и его снова передернуло, от брезгливости.
«Не любишь ты крыс, Аркаша! Ох, не любишь! А ведь, крысы, были всегда рядом с человеком! Сколько пользы, мы вам принесли?! Не помнишь? А я, напомню! Хоть одно другое животное, смогло взять на себя ответственность, за вашу популяцию? Нет! А мы это, регулярно делаем! Ценой собственной жизни, мы на протяжении многих веков, несем вам смертельные болезни тем самым, регулируя вашу, человеческую численность! Да! Это неблагородно и не эстетично! Но, кто то должен!» раздухарился крысеныш.