Тихон почувствовал себя лишним в этой семейной сцене, хотя был напрямую к ней причастен. Но это было уже в прошлом. И он был рад, что всё так закончилось и не пришлось врать и оправдываться.
* * *
На следующий день в назначенное время Анна не пришла на развилку. Тихон немного постоял, не заглушая двигателя, и поехал.
«Обиделась. Сама пойдёт», думал он.
Магазин был уже открыт, народ отоваривался. Тихон зашёл в подсобку, поставил ящик и заглянул за прилавок. Нюры не было. Вместо неё торговала бывшая продавщица.
А Нюра где? удивился Тихон.
Продавец освободилась и, взяв его за рукав, увела в подсобку.
Сегодня пришла ко мне перед дойкой и сказала, что уезжает к бабке в Дальнее жить. Вот такие дела. Слухи ходят, что это ты виноват, что Нюрка уехала.
Как уехала?
Да не кричи, Тихон. Тихо. Я тебе не говорила. Я проводить её вышла, она вещи свои на телеге перебирала. Села и уехала. Вот так, ответила женщина.
Оля, давай я быстро покидаю товар, держи бумаги, он сунул листки продавщице и побежал разгружать коробки и ящики.
Как ни старался Тихон освободиться сегодня раньше, выгадал мало времени. В его голове засела мысль догнать в пути Нюру. Сказать, что свободен он, любит, не может без неё дышать.
До села Дальнее с лошадью два дня пути. Пусть даже утром уехала, ночью даст лошади отдохнуть. По нехитрым расчётам, Нюра должна была остановиться у реки на ночь.
Стемнело. Тихон гнал. Наконец, река. Так и есть. Лошадь он увидел сразу, она, испугавшись света фар, хотела метнуться в сторону, но была опутана и попятилась.
Тихон заглушил мотор и вышел. Подвода стояла поодаль, белая рубашка Нюры хорошо была различима в темноте. Он подошёл к ней и остановился.
Умойся с дороги, вдруг сказала она.
Я приехал Я приехал за тобой, я свободен, ответил он.
Я поняла, что за мной, пирог будешь? спокойно спросила Нюра и развернула полотенце. Рыбный пирог, умывайся иди.
Тихон сходил к реке, долго отмывал руки, лицо и шею, разглядывая в отражающейся реке россыпь звёзд. Идти обратно медлил, перехватывало дыхание. Так ждал этой встречи, так хотел догнать её и вот. Вот она.
Нюра окрикнула его. Тихон поднялся и направился к машине, достал старую простынь, чтобы вытереться, но Нюра подошла и подала полотенце.
На, чистое.
Тихон уткнулся в белое, вышитое полотно и вдохнул свежесть раннего утра и летнего ветра; свежесть уюта и покоя; вдохнул всю её любовь, которая пришла так неожиданно и накрыла его сразу. И ничего не надо было больше. Здесь его дом, рядом с ней, с той, что будет подавать ему каждый день чистое полотенце
Мужик в юбке
Что, опять в этом месяце без премии? поинтересовался Вершинин у сослуживца в обеденный перерыв.
Не только без премии! Николай так и не решился зажечь сигарету и мял её пальцами, если бегать на перекуры в течение дня, то штраф прилетит. Начальница сама два раза уже проверяла, на рабочем мы месте или нет.
Зачем такой контроль, не понимаю, может, выслужиться хочет? Говорят, ей место начальника подразделения обещали, Саша тоже так и простоял десять минут с засунутыми в карманы брюк руками на небольшой открытой площадке офиса.
Ага, вот она и ведёт себя как мужик в юбке, рассмеялся Николай, кстати, а ты её в юбке или в платье хоть раз видел? И я нет, может у неё ноги кривые?
Мария Нефёдова в крупном холдинге была на хорошем счету. Отличная репутация. Прекрасный работник, ответственная, исполнительная, сильная личность. Руководству такие нравились, и Нефёдова уверенно поднималась по карьерной лестнице.
Вершинин, позвала Алла, выглянув из двери, Нефёдова зовёт.
Саша взглянул на часы. Одна минута третьего.
По ней можно часы сверять, усмехнулся он и подмигнул Алле. Та не оценила юмор и, не дождавшись Александра, захлопнула дверь.
Иди, а то штраф, Коля рассмеялся.
Мария увлечённо набирала текст на клавиатуре, когда Вершинин вошёл в кабинет и, не отрываясь от монитора, сказала:
Александр, вы должны были принести мне сравнительный анализ в первой половине дня.
«Анализ!» мысленно хлопнул себя по лбу Вершинин.
Постараюсь к вечеру.
Я не планировала сегодня задерживаться, возразила Мария.
И я, неожиданно для себя сказал вслух Вершинин и повёл глазами, понимая, что сболтнул лишнего.
Александр, задание было вам выдано в начале недели, неужели за четыре дня вы не нашли время для формирования таблицы? Мария оторвалась от монитора и строго посмотрела на подчинённого.
Вершинин вздохнул и промолчал.
Мне не нужны в отделе лентяи, на голом окладе вы и сами не останетесь, на следующий месяц премию вновь не заработали. Вы свободны.
Мария перевела взгляд с мужчины на монитор и продолжила работу.
Саша постарался не хлопнуть дверью, сдержался, но в своём кабинете высказался с порога:
Озверела совсем, премии на следующий месяц уже лишила! Типа сам уволишься, я мараться не буду!
Сослуживцы немного посочувствовали и уткнулись в свои мониторы и телефоны. Все они плыли в одной лодке и знали правила. Чёткие, выверенные и понятные правила и действия, которые требовали усилий и желания работать на результат.
Нефёдова была требовательным начальником, часто даже слишком. Мария не уступала никому и ни в чём, что касалось работы. Но её отдел всегда выполнял план, и те, кто старался, всегда получали дополнительные премии и похвалу. На новогодние праздники всему отделу выдали недельные путёвки на море, и эта была заслуга Нефёдовой её отдел выиграл конкурс, продержавшись лидером продаж десять месяцев. В то время, когда у большинства отделов снижались показатели, у отдела Марии они росли. На фоне других это казалось успехом и, конечно, отражалось на коллективе, который менялся постоянно. Не все выдерживали темп и требования, задаваемые белокурой начальницей.
В понедельник утром Вершинин проснулся оттого, что солнце давно пробивалось сквозь плотные шторы. Проспал. Воскресный вечер прошёл весело, и будильник Александр просто забыл поставить на звонок. На сотовом телефоне было больше двадцати пропущенных звонков и смс с работы.
Каждый понедельник начальники отделов собирались на планёрку, поэтому к 10 часам Вершинину нужно было собрать данные по продажам предыдущей недели и предоставить Нефёдовой. Это было одно из самых важных заданий недели, и Александр его провалил.
Звонить Вершинин не стал, приехал к обеду и сразу прошёл в кабинет к Марии Сергеевне.
Вершинин? она впервые назвала его по фамилии и была удивлена его появлением.
Нефёдова взяла в руки телефон, проверила входящие звонки и, отложив ежедневник, спросила:
Вы принесли заявление?
Я проспал, это с людьми бывает, честно признался Саша.
Я уже оформила Акт о прогуле, вы отсутствовали на рабочем месте более четырёх часов, у меня есть основание вас уволить хоть сейчас.
Вершинин молча вышел из кабинета Нефёдовой и вернулся спустя пять минут с заявлением.
* * *
Сразу устроиться на работу у Александра не получилось, пришлось временно подрабатывать в такси. Саше не нравился дневной график и пробки, поэтому он старался работать в ночное время. И оплата высокая, и трафик на дороге меньше.
Очередной заказ ближе к трём часам ночи взял сразу. Оделся и вышел во двор. Небо было усыпано звёздами. Похолодало. Вершинин поёжился и выехал по адресу.
Навстречу ему из подъезда выскочила женщина с ребёнком на руках.
В травму на Красный проспект, выпалила она, пристёгивая дочь.
Мария Сергеевна? У меня указана конечная точка, удивлённо сказал Саша.
Вершинин? Поехали, поехали. Болит? быстро переключилась она на ребёнка.
Всю дорогу Александр посматривал в зеркало заднего вида. Без макияжа, в домашнем халате и с наспех собранным пучком на голове его бывшая начальница совсем не была похожа на себя, от волевой женщины не осталась и следа. Казалось, Мария сейчас расплачется.