Ближе подходим, а там вы в телеге лежите, черные, обгоревшие. Страх, а не девки. Госпожа Винера нам потом рассказала вашу историю и лечить сподобила. Альда и лекарь наш Малеф ухаживали за вами, как за цыплятками. Сегодня вот вы, наконец-то, вылупились, пока мы на Цветочный бал наряды Альде и госпоже Винере выбирали.
Он будет в первый день весны, пояснила Винера. Гир Дипат разрешил нам перезимовать в его замке.
Значит, до весны? подводя итог, спросила я. Расклад вещей мне очень понравился. А мы на бал приглашены?
Не упускать же такую веселую возможность, тем более, что мы с Анькой пропустили выпускной. Гир Дипат любезно не стал отказывать, его глазки все еще горели, разглядывали мои прелести. Но меня он совсем не волновал. Я поймала взгляд несуразного гира с очень умным взглядом.
Терваль Аснаафимский, составите мне пару на балу?
И он не смог мне отказать. Но своим женским сердцем, своим внимательным чутьем я поняла, что этот мужчина вперед меня заинтересовался другой женщиной, и это Анине.
Глава 6
Дни тянулись долго, мы с Ане постепенно приходили в себя. Вот тогда-то нас позвал к себе гир Дипат:
Госпожи чародейки, натужно пыхтел он из-за перевесившегося через пояс живота. Негоже мне просить вас, конечно. Тем паче, что будто бы я обязываю вас в обратную сторону, отплатить добром за лечение. Но уж, поверьте, госпожи, не было бы нужды, то не стал бы и я вас утруждать.
Не томите долгими речами, с напускной важностью сказала ему Анька.
Конечно-конечно. Мы чародеев уваживаем и очень чтим, хоть в ныне Шести Королевствах таких уникальных людей, как вы, и не привечают. Но в Каста Монте вам всегда рады и хотелось бы попросить вас помочь нам. Прохудились стены в некоторых местах. Вы-то уж наверняка знаете, как это плохо в нынешних хоть и полувоенных условиях. Мы, конечно же, подлатали сами, как могли, опыт физиологический у нас имеется. Но не затруднило бы вас укрепить ворота и стены еще и магически.
Без проблем, Анька махнула рукой.
Гир Дипат аж выдохнул. Боится нас что ли? Или думал, мы откажемся? Вон ведь как свою речь закрутил. Мы уж было собрались уходить, как главнокомандующий прокряхтел:
Погодите, госпожи. Есть у меня к вам дело наверное, я бы выразился, что оно деликатного характера. Вы видели девочку? Альду.
Ну конечно, кивнула сестра. Сложно было не заметить.
Сирота она, уж вы не наседайте на нее с вопросами.
С чего вы взяли, что мы вообще будем с ней разговаривать?
Ну как же, она вот крутится вокруг вас время, надоело ей с мальчуганами только общаться. И еще, девочка хочет стать хранительницей, есть ли у вас в арсенале зелья для такого ремесла? Я заплачу за ингредиенты и работу.
Ена любит варить снадобья. Мы приготовим для Альды полезные настойки и за работу ничего не возьмем в знак благодарности за гостеприимство, но вот некоторые ингредиенты сложно раздобыть просто так, их нужно купить.
Передайте список нашему целителю Малефу, я думаю, он сможет вам помочь. Премного обязан и благодарен.
А потом нас настигли серые будни: мы укрепляли стены замка и варили зелья. Ближайший источник Магии находился довольно далеко, поэтому мы неспеша выполняли свою работу. А чтобы занять себя на более долгое время, околдовывали каждый кирпичик: работа качественнее, заказчик довольнее.
С зельями для девчонки тоже решили не халтурить. Настойки должны получиться достойными и долгодействующими на года.
Эти занятия, конечно, утомляли, но по вечерам мы развлекали себя игрой в карты с гирами. Рыжий Гимон, кажется, положил на меня глаз. А вот Терваль, что приглянулся мне, никак не сводил глаз с Аньки. Что он разглядел в ней, чего не увидел во мне, я не поняла.
Тем не менее, мы никак не могли придумать, что делать с Альдой, чтобы проверить ее на родство с Аварисом. Единственным решением нам виделось только заполучить ее кровь.
Девчонка с характером, как-то вечером заявила Винера, она тренировала ее обращаться с луком все то время, что мы здесь находились. Не похожа на простолюдинку.
Ты думаешь, среди черни нет строптивых?
Я ничего не думаю, а говорю, как есть.
Если это действительно принцесса, вступила в разговор Анине, то нам нужно как можно скорее в этом разобраться. Зима не бесконечна, а нам еще нужно придумать план, как ее вытащить отсюда и доставить королю.
Кровь? осторожно предположила я.
Очевидно, что да. Как всегда все в нее упирается.
А нельзя ли обойтись с другими частями тела? Волосы хотя бы? Их у нее хоть отбавляй: длинные, толстые, с одним она может распрощаться без проблем и даже не заметить.
Как ты себе представляешь определение родства без крови?
Никак вообще не представляю, огрызнулась Винера. Я, если ты не заметила, не волшебница.
Хватит ругаться. Надоели уже.
Это она мне надоела, не унималась Винера, глаза почему-то увлажнились. Постоянно какие-то издевки в мою сторону. То это не так сделала, то это не так сказала. Сколько можно-то уже?!
Аж навзрыд.
Беловолосая уткнулась в грудь Ане и продолжила истерично содрогаться. Как-то неловко мне стало. Я вроде ничего из ряда вон выходящего не творю, а она обижается в мою сторону. Лучшее решение, когда тебе не рады уйти. Что я и сделала.
Анька потом долго беседовала с Винерой, наверное, уговаривала ее понять меня и принять такой, какая я есть. Возможно, я соглашусь с тем, что я иногда бываю неприятной, ну так я ни к кому в друзья и не навязываюсь. Не хочешь с нами путешествовать проваливай. Я тоже человек и умею обижаться. Не нравлюсь это не мои проблемы, я свое общество никому не навязываю. Так вот я наедине с собой ругалась с Винерой.
Гадкое чувство ссоры не покинуло меня и на следующий день даже тогда, когда беловолосая лучезарно улыбнулась мне на завтраке.
Этим днем мы с Ане решили немного отдохнуть от рутины и направились на тренировку Винеры и Альды. Занималась девчонка на специально отведенной для лучников площадке в отдалении от остальных. Холод хоть и скручивал конечности людей, но мне не был страшен. Разве мороз способен победить огонь? Я разожгла костерок для Винеры и Ане пока мы наблюдали за тем, как Альда управляется с луком.
Она мечтала стать хранительницей женщиной, которая будет защищать своего воина во время многочисленных битв. Не понимаю, что в этом деле такого привлекательного. Хотя, это довольно романтично. До того времени, пока не проявится истинная сущность этой связи. Умрет воин умрет и хранительница. И тут даже нет никакой справедливости. Если скончается хранительница, то ее мужчина мало того, что не отбросит копыта, так еще и новую защитницу себе сможет привязать.
Что же, это ее решение и переубеждать девчонку не в моих силах, хотя бы потому что я проклята и не умею нормально разговаривать.
Расскажи про хранительниц, разгоряченная Альда плюхнулась у нашего костерка и уставилась на Винеру.
Что рассказать? и потрепала Кацо за ушком, коты постоянно ошивались возле Ане, следуя за ней хвостиком.
Как связать себя с воином?
Это спрашивай у Ане. Это не по моей части.
Сестра принялась рассказывать про зелье, которое может связать воина и хранительницу. Кстати говоря, варится оно довольно долго, вернее настаивается. Потом она принялась расспрашивать про хранительниц все подряд. Даже про Тиссамию Доблестную упомянула. Но пора было переводить разговор в более полезное русло. Винера столько времени с ней общалась, но ничего важого не разузнала, кроме того, что девчонка с характером.
Альда, кто твои родители? в лоб спросила я, чтобы застать ее врасплох. Она еще молодая и неопытная, может попасться на неожиданности.
Так и вышло, она растерялась и на мгновение задумалась, что-то вспоминая. Потом, как на духу выпалила: