Но официант жизни себя не лишил. Он сидел на корточках, тяжело прислонившись спиной к стене, и крепко обнимал одной рукой сидевшую рядом с ним бабу Нюру. Оба безутешно рыдали.
Вы чего? перефразировал свой вопрос Сарделька, озадаченно почесав в затылке.
Официант медленно поднял на него зареванные глаза и жалостно всхлипнул:
Она ушла
Сарделька перевел взгляд на бабу Нюру. Та горестно утирала покрасневшие от слез глаза краем грязной половой тряпки. Сарделька озадаченно хмыкнул и отправился в свою каморку.
Нет, все-таки зря я уволился из армии, вполголоса ворчал он себе под нос по дороге. Там спокойнее было
***
Уже на улице клиент предложил Марте подвезти ее на своей машине, куда она только пожелает. Он был так настойчив, что это заставило Марту вежливо отказаться от заманчивого предложения. Назойливые мужчины никогда не были в ее вкусе. Да и погода по-прежнему радовала своим теплом. После холодной зимы такие деньки только грели душу.
Марта махнула клиенту на прощание рукой и лишенным зависти взглядом проводила престижный черный автомобиль. Когда машина скрылась за углом, она неторопливо побрела по улице в сторону своего общежития. По пути ей на ум снова пришел яркий и не очень впечатляющий образ Гудкова. Сердце наполнилось смутной тревогой за него.
Марта решила немного изменить свой маршрут и пройти мимо дома Гудкова. Для этого ей надо было сделать небольшой крюк, но то была мелочь, не заслуживающая особого внимания. В конце концов, речь шла о жизни человека.
Она свернула на соседнюю улицу, перешла через дорогу и пошла по тротуару. Еще издали ей в глаза бросилась толпа людей на дороге, которая заметно росла в размерах с каждой новой секундой. Судя по всему, люди собрались как раз у дома Гудкова. Марту вновь одолела тревога. Она отчего-то была уверена в том, что с ее знакомым что-то случилось.
Незаметно с шага Марта перешла на бег и вскоре оказалась в самом эпицентре событий. Распихивая локтями в стороны зевак, девушка пробила себе в толпе дорогу и испуганно вскрикнула, увидев неприятное зрелище. В небольшом кружке посреди тихо волнующейся толпы, беспомощно раскинув в стороны руки и неловко запрокинув в небо голову, на асфальте безжизненно лежал Гудков. Взгляд его остекленевших глаз невидяще впивался в жаркое солнце, а из-под головы по асфальту растекалась темно-бордовая лужа крови.
Что случилось? еле слышным голосом прошептала Марта, чувствуя, что силы изменяют ей.
Человек из окна выбросился, охотно ответили ей сразу несколько голосов.
Этого не может быть, Марта все еще отказывалась верить своим глазам.
А вы кто ему, не жена случайно? заволновался кто-то рядом.
Да нет, у него другая жена, я ее знаю, тут же отозвался другой зевака. Эта светленькая, а та темненькая.
Да какая она темненькая?! немедленно возмутился третий. Я же ее отлично знаю, рыжая она.
Никакая она не рыжая, а крашеная! У нее зеленые волосы, модные такие!
Жаба она, что ли? Ты еще скажи, что у нее бородавки по всему телу.
Насчет всего тела не уверен, а вот на щеке у нее точно бородавка имеется! клятвенно уверял еще кто-то.
Девушка, у вас есть бородавка? кто-то настойчиво тряс Марту за плечо. Покажите
Тут улица наполнилась звуками милицейской сирены. Толпа стремительно начала редеть. У бездыханного тела остались только самые любопытные и стойкие. Да и тех быстро оттеснили в сторону представители правоохранительных органов. Сразу вслед за милицейской машиной к месту происшествия подъехала «скорая».
Марту тоже попросили отойти за ограждение, на положенные десять метров. В ответ она вынула из сумочки служебное удостоверение красную книжечку с золотым оттиском «ПРЕССА», и продемонстрировала его в открытом виде стражу порядка. При этом Марта умело прикрыла пальцами название своей должности «рекламный агент». Служивый, похоже, трюка не заметил и сразу изменился в лице. Он скорчил такую гримасу, будто у него случился особенно острый приступ геморроя.
Милиционер попросил девушку обождать, пока он не справится у старшего группы, можно ли ее пускать за ограждение. Марта видела, как он подошел к одному из трех молодых и статных людей в штатском, которые сосредоточенно нарезали круги вокруг трупа. Видимо, это были следователи прокуратуры. Тот недовольно нахмурился и бросил беглый взгляд на девушку. Потом что-то быстро сказал своим и стремительно подошел к Марте.
Вы из газеты? строгим казенным голосом справился он.
Я, честно ответила Марта.
Как вы так быстро здесь оказались? удивился следователь, взглянув на часы. Человек всего пять минут назад из окна выпал.
Такая у нас работа, скромно потупила глазки Марта. Он еще летел, а мы уже об этом знали.
Очень подозрительно! Уж не сами ли вы помогли ему упасть? усмехнулся следователь, взглянув на Марту совсем другими глазами.
Девушка прекрасно видела и сознавала, какое впечатление произвела она на молодого следователя. Будь на ее месте другой сотрудник редакции, например, криминальный репортер Ксенофонт, которого из-за его внешнего, вечно растрепанного вида иначе как недоразумением в редакции и не звали, наверняка реакция со стороны следственных органов была бы другая. Но Марта была девушкой красивой и сообразительной, чем и не преминула воспользоваться.
Скажите, а что тут произошло? спросила она. У трупа уже сновали санитары, которые терпеливо дожидались окончания всех необходимых следственных процедур, чтобы уложить тело Гудкова на носилки.
Пока трудно сказать. Скорее всего, несчастный случай, ответил следователь и тут же поспешно добавил. Мы проверили: дверь в квартире никто не открывает, значит, там больше никого нет. Дверной замок закрыт изнутри и поставлен на блокиратор. У двери уже выставлена охрана Надеюсь, вы понимаете, что наш разговор должен остаться между нами?
Да, конечно, поспешно кивнула Марта. А откуда такая уверенность?
Ну, я надеюсь на вашу порядочность, смутился следователь.
Я не об этом, нетерпеливо отозвалась Марта. С чего вы взяли, что это был несчастный случай?
Я же не сказал, что это несчастный случай, аккуратно, но настойчиво поправил Марту следователь. Я сказал, что, скорее всего, это несчастный случай. Но это всего лишь одна из версий. Окончательный ответ даст следствие. Простите, а вы из какой газеты?
«Орловские зори», машинально ответила Марта. Ее внимание всецело было приковано к каким-то людям в штатском, которые фотографировали и снимали Гудкова на видеокамеру. Мертвое тело так и притягивало к себе взгляд.
Потом ее внимание привлекли два живых человека. Первой была молодая женщина, примерно одного с Мартой возраста жгучая брюнетка с довольно привлекательной внешностью. Она волчком крутилась у «скорой», причем, неизвестно по какому праву. Вспомнив о разговорах в толпе, Марта решила, что это, должно быть, и есть супруга Гудкова. Вернее, теперь уже вдова.
Другим человеком, привлекшим внимание Марты, был седовласый, потертого вида, мужчина. Он тоже непонятно каким образом преодолел милицейское ограждение. Старик суетливо метался между «скорой» и местом падения Гудкова. Судя по всему, он находился в глубокой прострации и плохо соображал, что делал.
Прошу вас, пока ничего не пишите об этом происшествии, взмолился рядом следователь. Дождитесь хотя бы официального пресс-релиза. Разрешите записать ваши координаты?
Да, конечно, машинально кивнула Марта, по привычке вынула из сумочки и протянула следователю свою визитку.
Тот быстро пробежал ее глазами и изменился в лице.
Так вы рекламный агент? разочарованно воскликнул он.