***
Проснувшись утром, я все еще чувствую тревогу в сердце. Наш хозяин человек резкий и ошибок не прощает. Я уже уверена, что сегодня меня уволят, и сдерживать отчаяние очень трудно, но я собираюсь, как и каждое утро, облачаясь в униформу и собирая свои длинные каштановые волосы в косу, а потом скручивая ее в тугой узел на затылке.
Наша хозяйка строга в отношении внешнего вида персонала. Горничные обязаны носить уродливое темно-серое платье до колен свободного кроя, не стесняющее движений, а главное, скрывающее очертания привлекательной женской фигуры. На ногах строго балетки, тоже выбранные хозяйкой, как часть униформы, волосы должны быть собраны в пучок, а на лице никакой косметики. Учитывая, как щедро нам платят, это условия, которые мы соглашаемся соблюдать, хотя Лида постоянно пытается как-то выделить свою красоту и обойти правила.
Полностью одевшись, я смотрю на себя в зеркало в последний раз и наклонившись поближе, убираю упавшую ресничку со щеки. Невольно вспоминаю, как Карина Васильевна при приеме на работу потребовала у меня впредь не наращивать ресницы, потому что это выглядит пошло, и как скривился ее рот, когда я сказала, что это мои натуральные и ничего с ними я сделать не могу.
Я не настолько наивна и понимаю, почему она так стремится сделать нас незаметными. Дело не в ревности, уж она-то не хуже нас знает, что Тархан Артурович не посмотрит лишний раз на прислугу, дело в банальной женской зависти. Она и со своими подругами такая, хоть и пытается завуалировать свои реакции. Конкуренцию Карина Васильевна не терпит и в любом помещении хочет быть единственной красавицей, на которую смотрят окружающие.
На глаза невольно наворачиваются слезы, когда я понимаю, что даже несмотря на требовательную и капризную хозяйку, хочу остаться в этом доме.
Не родись красивой, а родись счастливой, повторяю любимую присказку мамы с грустной улыбкой.
Да, мы с ней обе красавицы, с одинаковыми миндалевидными карими глазами, обрамленными пушистыми ресницами, аккуратными носиками и красивыми губами. Несмотря на тяжелую жизнь, мама и в сорок три выглядит шикарно, вокруг нее всегда вьются мужчины, но не один из них так и не принес ей счастья. А еще Она слишком похожа на Карину Васильевну, когда речь идет о женской конкуренции, даже с родной дочерью. Не представляю, как смогу вернуться в нашу квартиру и снова жить с ней, когда за прошедший в этом доме год, наконец, смогла вздохнуть свободно, без обидных упреков и надуманных претензий от самого родного человека.
Ты сегодня встала позже меня, я глазам своим не верю! приветствует меня Лида на кухне, где мы все вместе собираемся за завтраком перед началом трудового дня.
Всем доброе утро! здороваюсь я, садясь за стол.
Георгий просто кивает, он всегда немногословен, а Наташа протягивает мне тарелку с кашей, которую я обычно ем по утрам. После завтрака я иду накрывать на стол хозяевам, ожидая, что меня вот-вот вызовут в кабинет, но ничего не происходит. Когда Тархан Артурович спускается и садится за стол, разговаривая с кем-то по телефону, у меня начинают дрожать руки от волнения.
Кофе? спрашиваю едва слышно, на что он резко кивает.
Георгий редко прислуживает за столом, только если просят лично его, ведь он на ранг выше нас всех, и сейчас я очень жалею, что вместо меня не попросили позвать его. Хозяин завершает свой звонок и кладет телефон на стол, обращая взгляд своих жутких глаз на меня. Ставлю дребезжащую из-за моей дрожащей руки чашку перед ним и громко вскрикиваю от удивления, когда твердые пальцы крепко сжимаются на моем запястье.
На первый раз прощаю, так что перестань трястись, пока не опрокинула что-нибудь на меня, с неожиданным юмором в голосе говорит Тархан Артурович, глядя на меня из-под густых бровей. Но ты должна запомнить, что всегда нужно стучаться, прежде чем войти в мой кабинет.
Он отпускает мою руку и я делаю шаг назад, чувствуя, как горит кожа в том месте, где он прикоснулся. По шее ползут неприятные мурашки и я глубоко вдыхаю, глотая неуместную гордыню, прежде чем извиниться.
Простите меня.
Прощаю, милостиво усмехается хозяин, указывая на омлет. Давай поживее, я не хочу опоздать.
Я продолжаю уже спокойнее обслуживать его, уверяя себя, что правильно сделала, не став оправдываться и говорить, что всегда стучусь, это просто они меня не услышали. Нельзя доказывать хозяевам их неправоту, а оправдания Тархан Артурович терпеть не может. И пусть с каждым днем работы на этих людей я теряю по кусочку собственного достоинства, дома у меня сохранить его не выходило вовсе, так что Давыдовы меньшее из двух зол, к тому же, они еще и щедро платят. Любой каприз за ваши деньги, как говорится.
Ну, что он сказал? Не уволил же, правда? набрасывается на меня на кухне Наташа, которой Лида успела рассказать о вчерашнем.
Нет, на первый раз простил, улыбаюсь я, порывисто обнимая ее от радости. Никуда я пока не ухожу от вас, Наташ. Только стучаться теперь буду по три раза, а то мало ли.
Мало. К сожалению, я совершаю ту же ошибку уже через несколько дней, просто, на этот раз, никто сексом в комнате не занимается. Все обстоит даже хуже.
Глава 3
Почему она не может остановиться в отеле? Или сними для нее квартиру!
За девочкой нужен присмотр, Карина, и именно поэтому Макс отправляет ее ко мне. Она будет жить с нами. Точка.
Хозяева снова спорят за столом, не обращая на меня внимания, словно я вообще не существую.
Она тебе даже не родственница! звенит от возмущения голос Карины Васильевны.
Тархан Артурович начинает довольно ухмыляться.
Так вот в чем дело! Ты ревнуешь. Брось, Карин, даже если не по крови, родня это родня.
Значит, не будь она членом семьи, это что-то изменило бы? по-своему понимает его слова ревнивая жена. Видела я эту Лиану, тебе всегда такие и нравились!
Когда это всегда? фыркает Тархан Артурович. Мы вместе со школы, Карина, и за все эти годы я тебе ни разу не изменил.
А как же эта стерва Таня? Думаешь, я забыла, какими глазами ты на нее смотрел? Ты можешь сколько угодно заявлять, что между вами ничего не было, но я в это не верю. Я не дура, Тархан, так что не надо вешать мне лапшу на уши. Не изменял он! То, что я об этом не узнала не значит, что этого не было!
Я едва сдерживаю желание закатить глаза на эту бессмысленную истерику и переложив с тележки на стол последнюю тарелку, с облегчением выдыхаю, направляясь к выходу. Мне неинтересно слушать очередную ссору семейной пары.
Вечером, когда я заканчиваю мыть гостевой санузел на втором этаже, в комнату вбегает взволнованная Лида.
Альбинка, ты не поверишь! задыхаясь от бега, широко улыбается она. Карина сваливает!
В смысле?
В прямом! Она позвала меня и я лично упаковывала ее вещи в чемоданы.
Может она едет в гости к маме? не верю я в то, что Карина Васильевна решилась уйти из дома.
С тремя огромными чемоданами? Да нет же! Они с Тарханом сегодня поскандалили и все расстались. Она его бросает. Нет, ну надо же! Я такого поворота точно не ожидала, но все, что не делается к лучшему. Давно пора было!
Тише! шиплю на нее, со страхом оглядываясь на приоткрытую дверь. Тебя любой может услышать, Лида, совсем что ли мозги вытекли?
Лида выглядывает и убедившись, что в коридоре никого нет, плотно закрывает дверь.
Ладно, я шепотом. В общем, это мой шанс, понимаешь? Мужики, они после ссоры или разрыва находятся в том состоянии, когда можно брать их горяченькими. Мне бы лишь разок попасть к нему в кровать и все дело сделано, считай.
Лида! не знаю смеяться или плакать от ее глупости. Включи голову, ты рискуешь своим местом!
Без риска не бывает побед, Аля. Вот буду, как ты, бояться сделать лишний шаг и провороню свое счастье. Нельзя же вечно бояться потерять работу и ничего не предпринимать. Я потом всю жизнь буду жалеть, что упустила свой шанс!