Тильда не видела там ни одного ростка черных деревьев и не сомневалась, что и это предлог.
Я пошлю туда людей, дабы выяснить, в чем причина появления ростков зла, сдавленно проговорил отец Грегор.
Сенатор Нирно кашлянул.
И где вы предлагаете строить храм? Тильда смотрела то на представителя Агората, то на сенатора. Напоминаю, и отец Грегор меня поддержит, традиционно храмы Многоликому строятся на возвышенности.
Это так, моя госпожа, но, увы, город находится в
Мы хотим видеть ваш храм на площади Семи Ветров, сказал человек из магистрата, там, где недавно сгорели три доходных дома. Завалы мы расчистим, разумеется.
Тильда взглянула на план столицы, висящий на стене напротив. Площадь Семи Ветров оживленное место, солнечное сплетение города. Возможно, те доходные дома «сгорели» не сами впрочем, кто разберет? Эти дома горят постоянно, потому что строят их на скорую руку и из чего попало.
Здание это не только стены, окна и кровля, это еще и то, что здание окружает, поднялся со своего места Тиам Онхал. На Долгом холме храм увидит каждый приезжий, а в Бронзовом кольце доминантой является Канцелярия. Храм просто потеряется среди других домов.
Значит, ваша с госпожой Элберт задача сделать так, чтобы не потерялся, жестко ответил сенатор Нирно. Я верю, у вас это получится.
Тильда хотела возразить, но не стала. Радость от победы померкла, испарилась.
Я, конечно, очень уважаю главу Градостроительного ведомства, братство, Агорат и вас, сенатор, господин Риттен кивнул в сторону упомянутых людей, но не кажется ли вам, что не место, хм молодой привлекательной женщине на строительной площадке, какой бы умной и талантливой она ни была Даже несмотря на пример Урсулы Хеден
Вас смущает мой возраст? Или моя внешность? Или вы беспокоитесь, что вам придется искать нового мастера-архитектора, если я убьюсь? Тильда не смогла скрыть насмешливый тон в голосе.
Я Господин Риттен поперхнулся внезапным кашлем. Нам нужен тот, кто может не только красиво рассказывать, но и делать!
Нам нужен тот, кому мы сможем доверять, веско ответил господину Риттену Яков Литт. Кто не растащит казну вмиг, как только возьмется за строительство. За все пять лет службы под моим началом госпожа Элберт ни разу не дала в себе усомниться.
Что ж, это мы увидим.
Обязательно увидите. Тильда смотрела прямо в выпуклые, налитые кровью глаза старика. Жаль, что терпение и умение ждать так редко встречаются в мужчинах.
Стук молотка о стол прекратил дальнейшую перепалку.
Возвращаемся к вопросу места под строительство. Прошу согласных поднять руки и проголосовать за площадь Семи Ветров.
Тильда понимала, что участь храма и ее участь решены, но все же порадовалась, что ни Яков Литт, ни отец Грегор, ни мастер Тиам рук не подняли. У нее были союзники. Поэтому свою подпись она ставила на документах не колеблясь, перо не дрогнуло в руке, ни единой предательской капли не сорвалось с его кончика.
Что ж она изменит проект, если им угодно, начнет заново.
С чистого листа.
Часть первая
Чертеж
1
Саадар увидел Даррею пасмурным утром конца лета.
Это был огромный город, такой, в каких Саадар никогда до того не бывал. Крыши, крыши громоздились до небес, взбирались друг на друга, наползали и опадали, а надо всем этим торчали башни и шпили не счесть за раз! «Город тысячи башен» так и называли столицу Адрийской республики.
А в толпе перед Речными воротами кричали, что Даррея это город тысячи возможностей:
Да торговле с южными островами Архипелага!.. Покупайте акции Южноадрийской торговой компании!..
Эфф Миро дает займы под самые низкие проценты! Контора на Шелковичной улице! Эфф Миро
Вступайте в адрийскую армию! Адрийская армия путь к славе и победам! Гарантируем
Банк Республики самый надежный банк в мире!
Гарольд Арро сразится с медведями пятого дня! Спешите купить места!
Сенатор Алисия Келлин обещает, что к двести двадцатому году ото дня основания Республики каждый гражданин будет обеспечен крышей над головой! Голосуйте за сенатора Келлин на выборах!..
Хоть весь город обойдешь раков лучше не найдешь!..
Земли западного Рутена должны принадлежать Республике! Сенатор Рон Тарсо призывает
Саадар не поморщился, даже бровью не повел сколько уже наслушался таких речей! В громкие слова он, конечно, не верил, но твердо знал, что здесь, в этом муравейнике, какая-нибудь возможность да подвернется тому, кто внимательно смотрит по сторонам.
Поэтому он с любопытством слушал разговоры вокруг.
День как будто не ярмарочный, а народу-то! Телеги и подводы стояли в ряд перед воротами, а торговцы кто смирно, кто нет ждали своей очереди заплатить пошлину. Рядом возмущенно переговаривались двое, им вторили другие голоса. Никто не знал, отчего не пускают через ворота, все друг друга пихали, кричали, кто-то ссорился, кто-то даже вопил, что у него пропадает ценный груз. Какой-то человечек сновал в толпе, продавал обереги в виде мужских членов, Саадар еле от него отвязался.
Пахло речной водой, затхлой сыростью, несло откуда-то гнильем и чем-то сладковатым как будто мертвечиной. Сине-белые республиканские флаги уныло трепыхались на ветру.
И вдруг откуда-то стройно грянула песня:
Саадар смотрел поверх голов, как идут мимо нога в ногу солдаты в синих мундирах, как на тонконогих поджарых жеребцах проезжают офицеры. Блестят в кислом свете серого дня начищенные штыки. И вся толпа, которая возилась, шумела, говорила, вдруг разом смолкла.
Какой это отряд? И куда они отправляются?.. Саадар смотрел вслед людям, которые могли быть его сослуживцами Его пихнули в бок:
Хватит зевать, деревенщина!
Оказывается, отряд давно уже прошел. Саадар пробормотал: «Простите» и побрел вперед, глядя поверх чьего-то вихрастого затылка.
За воротами открывалась широкая площадь, ровно замощенная хорошо подогнанными каменными плитами и, на удивление, довольно чистая. Саадар одобрительно покачал головой: город явно строили со знанием дела. Улицы широкие баррикаду не возвести, прямые сложно скрыться бунтовщикам. Только башни эти несуразные они для чего? Не воевать же
Что говорить, хороша столица! Вот и дома высокие, в четыре, в пять этажей, надо голову задирать, чтобы разглядеть, и все почти каменные да со стеклами! Цветные ставни, шпили, флаги, фонари, высоченные трубы чего только нет!.. Сквозь серость проступали яркие пятна дверных косяков, выкрашенных по традиции в синий, желтый и красный цвета.
Да, это не сонный ражад, где он жил в детстве, не маленькие деревушки и селения, где ему приходилось перебиваться случайными заработками, не южные провинции, куда забросила его жизнь вместе с отрядами генерала Оредо, и не выжженные земли Рутена Здесь улицы были полны прохожими: разносчики сновали туда-сюда, торговали с лотков, тоненькие девчонки продавали букетики маргариток.
Саадар купил один такой для сестры. Они не виделись давно: слишком далеко разбросала жизнь всех многочисленных братьев и сестер семьи Мариди, и младшая Джалия оказалась замужем за купцом из столицы.
Где она жила, знал лишь примерно. Найти бы местный отдел Канцелярии Когда спрашивал у прохожих, ему отвечали кто-то обстоятельно и охотно, кто-то недовольно. А многие вообще косились с подозрением и говорили, что сами не знают город.
Наконец какой-то старик указал на приметное здание, похожее на гранитное надгробие.
С помощью чиновника с такой кислой рожей, будто ему под дверь нагадили, Саадар все-таки узнал нужный адрес, хотя и пришлось заплатить приличную мзду.
Недружелюбно встретила его столица. Начинающимся дождем и липким, совсем не летним холодом, от которого ныли кости в конце концов, он уже не мальчишка.