После этого в телефонной трубке раздались частые короткие гудки. Однако вопрос «рано или не рано освободили Мартова из лагеря» меня сейчас занимал менее всего. После разговора со Сталиным я пребывал в таком эмоциональном состоянии, что мне в тот миг не жалко было свою жизнь отдать за Него. Невольно на память пришли не помню кем написанные стихи: «Спасибо Вам, что в годы испытаний, Вы помогли нам выстоять в борьбе! Мы так Вам верили, товарищ Сталин, как может быть, не верили себе!» Я даже не заметил, как вполголоса произнёс эти строки.
Чьи стихи, товарищ полковник? удивлённо спросил майор Паутов, стоявший рядом со мной.
Не помню, Володя! Да они ещё и не написаны! ответил я, не обратив внимания на изумлённое лицо майора.
Товарищи офицеры, обратился я ко всем присутствовавшим в блиндаже офицерам штаба, звонил товарищ Сталин, услышав слово «Сталин», офицеры, которые сидели за столом и работали с картой, дружно встали. Он просил нас продержаться на занимаемом нами рубеже, сколько мы сможем. Кроме того, я назначен командиром сводного отряда вместо контуженого комдива Мартова.
Украдкой я бросил взгляд на Зеркалович-Романовского. Он сидел в углу блиндажа, низко опустив голову и уставившись в одну точку у себя под ногами. Что сейчас думал этот известный в будущем режиссёр, мне было не ведомо, но я прекрасно понимал его переживания. Однако успокаивать обладателя премии заморской киноакадемии у меня ни времени, ни возможности не было, так как немцы начали пятую атаку за день.
Я руководил боем дивизии, бригады и десятком отдельных подразделений, но меня беспокоил один вопрос, который возник однажды во время небольшой передышки между атаками. В целом, зная итог войны, я ничего не знал о своей судьбе и судьбе моего друга, Дмитрия Серафимовича Сокольникова. Ведь, если мы погибнем то, как тогда факт нашей смерти скажется на судьбе моих и Димкиных близких, особенно наших детях, оставшихся в сегодняшнем дне? Но вопрос этот был скоротечен, на котором некогда было зацикливаться, так как фашисты настойчиво стремились переправиться на наш берег, захватить плацдарм и закрепиться на нём. Мы же упорно дрались с немцами. У нас не хватало людей, боеприпасов, продовольствия, медикаментов. Сводный отряд 4-й армии нёс огромные невосполнимые потери, но мы продолжали держать рубеж. Нам не требовалось приказа «Ни шагу назад!», мы и без него стояли насмерть на Березине.
Глава восьмая
рассказывает о том, что можно ли вернуться назад в будущее, если не понятно, как оказались в прошлом.
Первый день нашего необычного пребывания в июле 1941-го постепенно подходил к концу. С его окончанием, с наступлением вечера, немцы снизили интенсивность своих атак и обстрелов, полностью прекратив их после заката солнца. Ночью наступила передышка.
В темноте фашисты не воюют! Они по распорядку живут. Отдыхать привыкли по ночам! со знанием дела сказал майор Паутов, которого я после разговора со Сталиным назначил начальником штаба сводного отряда.
Володя? обратился я к офицеру, Вы давно на фронте?
С 22-го июня, товарищ полковник. Я с женой и дочкой возвращался из отпуска. Мой полк около Бреста дислоцировался. Мы должны были в случае нападения перекрыть границу. Год назад назначили сразу после окончания академии. За Минском, почти возле Бреста, наш поезд попал под бомбёжку. Я попытался до полка добраться. Вообще со мной в эшелоне было много офицеров, все в свои части возвращались после летнего отпуска. А к концу дня 23-го июня мы напоролись прямо на немецкую танковую колонну. Оружия с собой никакого, кроме личного. Да много ли с наганом навоюешь? Ребят наших тогда полегло, вспоминать страшно. Жаль, что погибли, даже не успев повоевать. Нас бы всех поубивали, но, к счастью, в лесу наша танковая бригада находилась, вот мы к ней присоединились и вместе вступили в бой с фашистами. Немцев изрядно потрепали, почти всю колонну пожгли. Но это был всего лишь передовой отряд противника, а потом основные силы немцев подтянулись. А у нас в бригаде боеприпасы и горючее на исходе, и пополнить запасы негде. Вот так за три дня боёв почти все танки потеряли. Кое-как к своим пробились. Там на пункте переформирования меня, как командира полка, назначили помощником начальника штаба сводного отряда 4-й армии.
А жена с дочкой?
Жена с дочкой во время бомбёжки в эшелоне погибли. Я вот живой, а они погибли, тихо, почти неслышно договорил майор и замолчал. Мы не видели друг друга в темноте, но я почувствовал, как у него, увидевшего войну с первых дней, по щекам покатились слёзы. В его голосе чувствовались обида, досада и вина, что он, офицер, призванный воевать, рисковать жизнью, погибать за других, остался живым, а его жена и малолетняя дочка остались лежать там, под Брестом, в сгоревшем вагоне разбомбленного поезда. Он даже не смог похоронить своих самых близких людей. Майор молчал, и я не хотел прерывать эту внезапно возникшую паузу в разговоре. Каждый думал о своём. Хотя, может быть, именно в том, что майор остался жить, и заключалась высшая справедливость жизни, жестокая и неизбежная во время войны. Ведь должен же был кто-то отомстить врагу за гибель своих жён и детей. А кто мог это сделать, если не он, майор Паутов, и десятки, сотни и тысячи подобных ему советских офицеров?
Простите, Володя! прервав молчание, с трудом выговорил я, так как у самого подкатил комок к горлу.
Ничего! Вот рассказал вам, и как-то легче стало. Разрешите, товарищ полковник, пойти проверить ночные посты?
Идите!
Начштаба ушёл. Я смотрел ему вслед и не знал, что майор геройски погибнет ровно через три дня. Он останется со взводом солдат прикрывать отход остатков 4-го сводного отряда после того, как противник окончательно своими танковыми клиньями разорвёт нашу оборону и прямиком устремится к Смоленску и Могилёву. Однако задачу свою мы выполним, удержав противника ровно на три дня.
Время уже было позднее, и я начал волноваться, что нет никаких известий о Сокольникове, который был направлен на самый опасный участок нашей обороны, чтобы не допустить прорыва немецкой танковой группы. Я уже собирался отправить вестового, как в штабной блиндаж вошёл Димка. Он был уставшим, грязным, в прожжённой на спине гимнастёрке с порванным рукавом, но главное живой, здоровый и, как всегда, неунывающий.
Ваше приказание выполнено! Танки остановлены! доложил он.
Жив?! обрадовался я другу.
Для меня ещё фашисты пулю не отлили! весело отозвался он.
Разрешите представиться, командир сводного отряда 4-й армии полковник Павлов! тихо на самое ухо сказал я Димке. Лично Сталин Иосиф Виссарионович назначил!
Так это Он звонил? удивлённо и немного завистливо спросил Сокольников, да Саня повезло тебе. С таким Человеком пообщаться, завидую, честное слово завидую! А с комдивом липовым что?
Он до сих пор в прострации находится. Сидит и молчит! Да на него никто особо внимания не обращает.
Ну и хрен с ним! А что Сталин тебе сказал? Расскажи поподробнее! Интересно!
Попросил продержаться сколько возможно.
Ну и как ты, Саня, думаешь, сколько мы здесь ещё сможем простоять?
А ты, Дима, не знаешь, что оборонительные бои на Березине шли с 3 по 5-е июля. Сегодня было 3-е число, стало быть, нам два дня осталось: сегодня и завтра. И 6-го июля нас просто сомнут, сотрут в порошок! Потери у нас уже более 60 процентов личного состава. Оборону скоро держать будет некому.
И что будем делать дальше?
Не знаю Дима! А что ты предлагаешь?
Надо выйти на свежий воздух и обговорить всё, что произошло. Кстати, ты блокнот, который мы нашли в блиндаже в наше, мирное, время, не потерял?