Ош тоже был потрясён внешностью своего противника, но это ни в коей мере не повлияло на его атаку. Изменив направление броска, он опередил движение противника, ушёл от встречной атаки, очутившись чуть сзади, и, крутанувшись на носке ноги, второй ногой в космическом ботинке ударил его по шее. Такой удар ломал людям позвонки, а андроидам отрывал головы, но у этого существа голова только чуть склонилась к плечу. Ош уже был далеко, с другой стороны, легко и словно бы небрежно танцуя вокруг него. Противник его подвигал челюстью, рукой вернул голову на место. По волосам, пальцам рук и даже меж губ зазмеились ядовито-голубые разряды, но ударить он не успел Ош запустил в него столешницей, а когда киборг увернулся от неё, он столкнулся с большим деревом в кадке. Органика приняла разряд, запахло дымом и смолой. Тёмно-серые глаза киборга вспыхнули нестерпимо-синим светом, красивое лицо исказилось.
Ублюдок. Отчётливо произнёс он. Сдохни.
Сам сдохни. Огрызнулся Ош. Ты, умертвие!
Я не умертвие. Огонь из серых глаз полыхнул сильнее. Я живой. Я мыслю; я помню. Ты лорд Ош. Сдохни. И такой же размытой тенью он рванулся к Ошу.
Тот ждал этого, и увернулся, в самый последний момент, когда киборг почти коснулся его; увернувшись, ударил снова, и опять, и ещё раз: лицо киборга лопнуло, из зияющей раны на плечо хлынула янтарная искусственная кровь. Но ещё раз он Ошу ударить не дал, поймал его ногу у самого лица, крутанул здоровенного кинтанианина, как тряпичную куклу, и ударил им наотмашь о стену. Упав, Ош выгнулся от боли, кровь из прокушенного языка хлынула на подбородок. По телу разъярённого киборга вновь побежали змейки разрядов. Ош покатился по полу, под волну ослепительного сияния, выжигающего дыры в органике стен, вскочил на ноги. Сил уже не было выдерживать прежнюю скорость; на самом деле он уже надеялся только на чудо И чудо случилось: позади киборга возник ещё один размытый силуэт: второй офицер. Кейв точно так же, потрясённый, не потерял ни секунды. Его удар сильно свернул голову киборгу. Тот понял, что против двух клык-офицеров ему не выстоять даже ему, и даже не смотря на то, что один из этих офицеров ранен. Увернулся от очередной атаки Кейва, и бросился прямо в прозрачную стену; пробил её и рухнул в пропасть, затянутую туманом. Воздух из дома со страшной силой ринулся в разреженное пространство Гешта, тело лорда Кора поволокло по полу к пролому. Кейв схватил Оша за шиворот, вытащил в соседнее помещение и заблокировал выход. Смотрел, как Ош пытается рукой стереть кровь с подбородка, всё ещё тяжело дыша.
Жив. Констатировал, успокаиваясь. Я уже не надеялся.
Я сам уже не надеялся. Невнятно из-за прокушенного языка откликнулся Ош. Безумие какое-то.
А почему, собственно, мы никогда не задумывались, что стало с киборгом? Шитаха говорил о крохотном отросточке головного мозга; куда-то ведь он дел всё остальное.
Продал Л: вару или использует сам?..
Как бы там ни было, это серьёзная проблема.
Он меня узнал.
Что?! Не поверил Кейв. Ты в своём уме?!
Он! Меня! Узнал! Раздражённо повторил Ош. Он хотел меня убить ХОТЕЛ! Это не совсем киборг, хотя кровь у него искусственная. У него есть что-то своё, какая-то память, какие-то чувства.
Святые небеса. Пробормотал Кейв. Этого нам только не хватало
Ещё через пару минут виллу наконец-то наводнили кипы, стало тесно от красных и серых френчей и высоченных мужчин. Лорда Кора сняли с камней над пропастью; никаких следов киборга, конечно, никто не обнаружил. Мало того, когда до Гешта добрались Ив и Анна, оказалось, что этих следов не может обнаружить и Грит. Только остатки искусственной крови на полу и обломках стены свидетельствовали о том, что Ош и Кейв говорят правду. Но кто по-настоящему был в шоке, так это сам Ив.
У него даже татуировка на плече была. Говорил Ош, когда они вернулись на Грит и Ошу залечили повреждения. Точно такая же, как у тебя. И одет он был, в точности, как ты: даже майка немного замаралась на боку, у ремня.
Но это значит, меня видел кто-то Прямо на Корте. Растерянно сказал Ив. Они замолчали. В крипте Грита собрались только он, Анна, Кейв и Ош. Не знаю, что делать. Я собирался лететь на Грите за Шеном, а Анну оставить здесь, чтобы она встретилась с леди Ариной. А теперь как я её здесь одну оставлю?!
Не одну. Возразил Ош. Я останусь с ней, и с нею поеду в Дину. Не забывай, я клык-офицер.
Об этом разве забудешь. Покачал головой Ив. Глянул на Анну. Я обещал ему, что заберу его оттуда, чего бы мне это не стоило. Но как улететь отсюда и оставить всё без присмотра Грита?..
Слетай на другом корабле. Предложил Кейв. Гриту предложение не понравилось, и он сумел дать это понять: по стенам крипта пробежала чуть заметная рябь.
Как без риска? Мягко спросила Анна. Я уже путешествовала на Корту из глубин космоса, совершенно одна при том, и осталась цела. Не переживай за меня, Ив. Во всяком случае, есть Пространство Гроома; но я думаю, с Ошем мне совершенно ничто не грозит. Я верю ему так же, как и тебе.
Я, кстати, тоже кое-чего стою, если что. Немного ревниво заметил Кейв.
Конечно. Но за Шеном должен полететь и кто-то из Мессейс. Напомнила Анна. Я не могу, Гэвэнто ещё юн, и сам не очень ориентируется в нашей ситуации. А ты самый старший из нас, и самый умный.
Анна права. Кивнул Ош. Сколько вас не будет?
Месяц и неделю. Ответил Ив, со странным выражением лица глядя на Анну.
Мы продержимся. Пообещал Ош.
Мы ещё ни разу не расставались. Признался Ив, когда они с Анной остались одни. Я боюсь, и не хочу.
Мы долго были врозь напомнила Анна. Ты просто забыл.
Это не то. С тех пор, как мы нашли друг друга, ты всегда со мной. И это правильно. Месяц и неделя! Мне даже подумать страшно. Анна, я уже скучаю!
Я тоже. Но так нужно Если ты останешься и подождёшь Но каково там Шену, для него каждый день в тюрьме испытание. И потом, я не хочу в космос. Не знаю, но даже сегодня, когда я попала на Грит, мне стало плохо, я почти задыхалась. Ты понимаешь меня?..
Ну конечно. Ив ласково поцеловал её в висок. Я всё понимаю, кроме одного: как мне прожить это время без тебя?
Будем общаться. Я не знаю, мне тоже страшно, честно. Ей хотелось смеяться над своей глупостью, но и плакать тоже. Они действительно расставались впервые с тех пор, как он взял её за руку, вернувшись на Грит, и сказал
Ты сказал: «Я просто смотрю на тебя». Ничего такого, но у меня сердце перевернулось в груди. В этот момент я и начала падать в небо, и не остановилась до сих пор. Расстаться с тобой всё равно, что на время умереть. Только время от времени это всё равно будет случаться, Ив. Лучше думай о том, что вернёшься, и мы снова будем вместе. После разлуки.
Мне жалко времени, что мы потеряем. Усмехнулся Ив, но глаза не смеялись. Жизнь такая короткая. Ещё лет семьдесят, сто И мы расстанемся навсегда. Тебе не страшно от этих мыслей?
Я в это не верю. Мы уже победили смерть, время, расстояние и безнадёжность, Ив, мы не расстанемся, это невозможно.
Как же я Он не договорил, крепко обнял её на балконе их луанской виллы, зажмурился, отвечая на поцелуй. У него дрожали руки и кружилась голова: от глупого страха перед разлукой, от того, что он её любил, от того, что она его любила. От того, что такой любви не бывает, как не бывает и всего того, что случилось с ними. От того, что это всё-таки происходило, вопреки всему, и он действительно боялся потерять хоть секунду своего счастья.
Ош лежал без сна у себя, смотрел в потолок. Приборы срастили рёбра и остановили внутреннее кровотечение, но вкус крови и воспоминание о шоке, пережитом в момент, когда им вертели, как куклой, держа за ногу, не отступали.
«Что ты сделал со своей жизнью, Свари?.. Спрашивал он сам у себя. И зачем? Святые небеса, зачем тогда на Пскеме я вышел к этим двум мероканцам»