***Глава 9 Тень ***
Ника, что же ты как кура несешься, я еще с окна заприметила тебя! взволнованно спросила Роза. Видимо, мой вид выдавал внутреннее состояние.
Роза, милая, помоги, тут такое случилось Мы были у озера, резвились, ноги мочили
Тут Роза меня остановила:
Что вы делали? Вы что, дуралеи, в священные воды Зеркальной Луны входили? с опаской уточнила она.
Ну да не понимая, в чем дело, протянула я.
Ох, горе луковое, кто ж под светом солнца в озеро входит?
Роза принялась рассказывать мне легенду, связанную с озером. Она предупредила, что люди, которые вошли в его воды без разрешения, могут навлечь на себя проклятие и вступить в контакт с темными силами, которые могут навредить их здоровью и даже жизни. Роза убеждала меня, что я должна была быть более осторожной, и не волноваться по поводу таинственного существа и слышимых слов.
Но, несмотря на это, Роза решила помочь мне выяснить, что за существо я встретила. Мы отправились к духовному лидеру деревни, чтобы получить консультацию. Дед Петр, выслушав нашу историю, спросил:
Ты не путаешь слова, сказанные тебе тенью? сурово сгустил он брови.
Нет, с уверенностью ответила я.
Беда идет, тихо прошептал дед Петр. Нам надо быть начеку! он провел ритуал защиты, чтобы мне не снились дурные сны. Объяснил, что после встречи с тенью, если смотреть ему в глаза, он потом заползает в разум и приходит по ночам, сводя с ума.
Тайны, которые могут оказаться даже более мрачными, чем мне кажутся.
Ведьма или человек? сурово вопросил меня дед Петр, словно увидел мои мысли. А за детей не волнуйся, на них давно оберег, еще мамка постаралась, и этим закончил наш диалог. Я вышла на улицу.
Ощущения, которые я испытывала после встречи с тенью, не давали мне покоя. Я понимала, что тайны этого места могут быть слишком темными, и не стоит их ворошить. Но все же я не могла не думать об этом.
Честно говоря, я была раздражена тем, что меня ограничивают в любом действии. Я не верила в силы тьмы и во всякие ритуалы. Я верила в силу науки все же я врач, а не экзорцист.
С этими мыслями я решила отправиться к озеру ещё раз, просто чтобы убедиться, что это был не человек, а тень, как я себе это представляла. Но когда я пришла туда, увидела, что что-то изменилось. Озеро стало темнее, и его вода бурлила. Я понимала, что это произошло из-за меня, потому что я зашла в его воды без спросу, не зная правил этих земель.
Я обернулась, чтобы убежать, но увидела, как существо с зелеными глазами и темной кожей вышло из воды и стало приближаться ко мне. Сделала шаг. Мне казалось, что ноги не двигаются. Словно вросли в это место. Мои мысли и эмоции путались, и я не могла адекватно воспринимать происходящее.
Существо приближалось. Я просто закрыла глаза и ждала, что произойдет дальше. Но внезапно я услышала странный звук, похожий на чей-то голос, который произносил незнакомые слова. Что-то начало происходить с водой в озере. Она начала колебаться и светиться разноцветными огнями, словно ожила.
Существо, которое приближалось ко мне, внезапно исчезло, и все вокруг стало тихим и спокойным, как и раньше.
Ох и несет тебя куда-то, сама себе выдала я.
Позади меня никого не была. Я стояла совсем одна.
Все! С меня хватит исследований. Домой, и только домой.
Мгновенно приняла решение, что больше ни за что не пойду сюда. Может, что-то охраняет озеро от моих любопытных глаз.
***Глава 10 Возвращение Лорда ***
После многолетнего пребывания в другом мире Лорд наконец-то вернулся домой. Он искренне радовался встрече со старыми друзьями, которых давно не видел. Спешно шагая по деревне, он тепло здоровался с каждым. Но кого он сейчас действительно жаждал увидеть, так это своих детей.
Жители встречали его радостными криками, несшимися со всех сторон:
Оливер вернулся! Ура, Лорд вернулся!
Лорд заметил, что многие из его старых знакомых изменились: кто-то стал беднее, кто-то богаче, кто-то ушел из деревни, кто-то вернулся.
Он начал интересоваться жизнью своих земляков, останавливаясь у каждого дерева, где были расположены домики. Понимать, сколь многое изменилось за его отсутствие. Он был поражен, узнав, что в деревне произошло несколько крупных пожаров и других бедствий, с которыми жители справлялись вместе. Следы пожара давно исчезли.
Он осознавал, что родной деревне необходима его помощь, и решил выделить средства, а также поддержать тех, кто потерял свое имущество.
Но самое важное, что он желал сейчас это обнять своих детей. И потому, приветствуя односельчан, продолжал стремительно идти к своему дому.
Навстречу выбежала тетушка Роза.
Вернулся же, мальчик мой! Похудел же! Изверги, голодом морили тебя, она осматривала его со всех сторон.
Розушка, милая, как я рад тебя видеть, приобняв и с легкостью подбросив тетку в воздухе, обрадовался Оливер.
Прибыла-то твоя, уже даже обжилась слегка! вставая на землю, добавила Роза. Страннаая, до не могу! Нашел же такую, ну как Анька прям, на последней фразе она притихла.
Где она? спросил Оливер.
Да пойди успей за всеми ними Была у деда Петра, а потом куда-то и пошла, пояснила Роза.
А что случилось? понимая, что к Петру просто так никто ее не направит. Ладно, но сначала я должен увидеть детей, а потом поговорю с ней, и торопливо пошел по террасе вверх, к дому.
Дверь тихо открылась, и Оливер зашел. Так приятно быть дома. Все пахнет домом. Оглянувшись, увидел, что везде царит порядок, и вкусно пахнет, как раньше, когда Анна была жива. От тоски защемило сердце. Хоть и прошло много времени с ее кончины, мысли о ней все еще жили в его голове. Конечно, надо жить дальше, и есть дети, за которыми нужен уход.
Оливер прошел в гостиную и увидел своих троих детей, которые рисовали на полу. Его сердце забилось быстрее при виде их улыбающихся лиц, и он внезапно понял, что не готов променять эти милые мордашки на всю любовь мира.
Папа! закричали дети и побежали навстречу.
Мои маленькие сокровища, как я по вам скучал! Оливер обнял каждого ребенка и поцеловал в лоб. Они значительно выросли за время его отсутствия, но были довольно упитанны. Молодец, Роза, хорошо их кормила.
Леон, как ты вырос! Совсем уже большой парень. Не шалил тут?
Ну-у Как сказать, пап
Так и говори, улыбнулся Оливер. Он знал, что дети у него хорошие, но уж сильно любят пошалить, чем всегда доводили бедную Розу до крика. А вы, юные леди, вели себя достойно? обратился он к дочкам.
Те переминались с ноги на ногу, опустив глазки в пол.
Ясно. Придется заглаживать вину перед Розой, спокойно выдыхая, сказал Оливер.
***
Привет, Ника. Как тебе наш новый дом? спросил Оливер, пытаясь создать непринужденную атмосферу.
Я услышала его голос, и сердце чуть замерло. Все же необычный у него голос, такой вроде грубый, и в то же время чарующий.
Конечно, пока я шла домой, мне уже доложили о его возвращении. Я не хотела нарушать первую встречу с детьми, и поэтому отправилась в сад.
Мне так много хотелось сказать ему в первые дни, а сейчас пыл слегка приутих.
Так Стас или Оливер? приподняв бровь, небрежно уточнила я.
Если бы я сказал Оливер там, в баре, ты решила бы, что это имя слишком странное для ваших мест, вот и пришлось придумать себе другое, более человеческое, что ли оправдался Оливер.
Я засмеялась, чувствуя, как неловко ему после моего вопроса.
Извини, я не хотела тебя обидеть. Просто не знала, как тебя назвать, сказала я и улыбнулась. Все же моя прямолинейность в прошлом была слишком великовата, что ли, и сейчас я осознавала, что люди шарахались от меня. Порой лучше больше молчать, чем говорить.
Нет, все в порядке. Я понимаю, что мое настоящее имя может показаться слишком странным. В этом нет ничего личного, ответил Оливер, улыбаясь в ответ.
Его улыбка в лучах солнца была обворожительна. Я вновь вспомнила то чувство, когда впервые увидела его на танцполе. Легкая волна пробежала по всему телу до самых кончиков пальцев. Чуть дернулась. Не хотела показывать ему, что после всего он меня еще волнует.