Скорее бы стать уже Змеем Горынычем! мечтательно вздохнул дракончик и снова посмотрел на свои уши, которые очень внимательно слушали этот разговор. Страсть как хочется спалить что-нибудь дотла!
Вот обрастёшь ещё двумя головами, и начинай учиться лязгать зубами, высекая искры. Да и газ огнепламенный ты покуда изрыгаешь из пасти никудышный. Он у тебя всё больше вонючий. А надо, чтобы был горючий! Коша решил основательно вразумить Дракошу и продолжил: А это потому, что жрёшь ты всё без разбору. А нужно есть побольше горючей пищи. Ты и летать-то не сможешь со своим большущим пузом!
Где же мне взять горючую пищу? возразил Дракоша и огляделся по сторонам. Аль прикажешь мне засохшие деревья грызть? Так ты ещё не стал Кощеем Бессмертным, чтобы указывать мне, чем я должен питаться!
Ладно, делай как знаешь, махнул тощей рукой Коша. Моё время ещё не пришло, но скоро оно настанет! Вот тогда я возьмусь за твоё воспитание!
А пузо моё пусть тебя не беспокоит. Может, это и не пузо вовсе, а укромное место, в котором до поры до времени припрятаны две мои буйные головушки. Проклюнутся они, любезные, со временем, и исчезнет моё пузо само собою!
Коша недоверчиво посмотрел на пузо Дракоши и сказал:
Глядя на твоё пузо, можно предположить, что у тебя там не две головы покоятся, а с десяток головушек, не меньше!
Дракоша внимательно посмотрел на своё пузо. Затем он бережно его погладил и, посмотрев на свои уши, торчащие по обе стороны шеи, проговорил, стараясь сменить тему разговора:
А у меня вот-вот глаза у моих будущих голов прорежутся, похвалился он. Чую, как кожа набухать стала перед ушами. В скором времени станет у меня шесть глаз. Вот уж будет загляденье!
3. Тихий омут
По ту сторону Скалистых гор, почти от самого их подножия, широко раскинулись Зеркальные болота, которые то здесь, то там были утыканы зелёными кочками, покрытыми пушистым мхом, и скрывали в глубине своих прозрачных вод бездонные омуты.
Болотные кочки были расположены меж собой на небольшом расстоянии, словно для того, чтобы по ним, не рискуя ничем, кроме собственной жизни, можно было перемещаться широкими прыжками среди этих зеркальных просторов.
В общем, красота вокруг была неописуемая!
Глядеть на ту красоту не наглядеться! Но соваться туда никому не советую!
Вот среди этой-то неописуемой красоты, на одной из болотных кочек, у самого тихого омута сидел чертёнок да от безделья наигрывал своим длинным хвостом. Опустит он хвост в омут и давай вертеть им, глубокую воронку закручивая. И наблюдает потом, весело похрюкивая пятачком, как воронка затягивает в прозрачную болотную бездну мелкую сошку или травинку опавшую.
Да так завлёкся он своею работой, так уработался, что и примечать перестал того, что вокруг да около него творилось.
А вокруг тем временем творилось вот что: позади чертёнка, в нескольких шагах от него, над зеркальной поверхностью болота бесшумно всплыла зелёная голова с длинным, острым носом. На голове той, поверх зелёных распущенных волос, красовалась шапка из болотного мха.
Эта голова, азартно сверкая зелёными глазами, приблизилась к ничего не подозревающему чертёнку максимально близко, набрала в себя как можно больше воздуху и издала пронзительный крик.
Ки-ки-и-и! раскатилось над всей водной гладью.
Чертёнок мгновенно взвился вверх, дрыгая в воздухе копытцами, и рухнул прямо в закрученную собственным хвостом глубокую воронку.
Воронка несколько раз крутанула чертёнка вокруг своей оси и с жадностью утянула его в свою болотную бездну. Последним исчез из виду поглощённый воронкой пушистый кончик его хвоста.
Зелёная голова, а следом и туловище такого же цвета, которые соединялись меж собой кривой тонкой шеей, тут же вынырнули из воды. И на опустевшей кочке, встав на четвереньки, таким образом расположилась зелёная обитательница этих просторов.
Заглянув в глубь бурлящей и неутихающей воронки, нечисть начала громко хохотать, потирая руки и радуясь своей удавшейся проделке.
Ки-ки-и-и! вновь разнеслось по всему болоту.
Но не успела зелёная нечисть прокричать свой ликующий вопль, как чертёнок уже вынырнул из омута и встал перед ней как ни в чём не бывало.
Ты опять продолжаешь свои проделки и гадко шалишь, Кика? укоризненно спросил чертёнок и взбрыкнул травяную кочку копытцем.
Опять, опять! самодовольно ответила нечисть, поглаживая свои распущенные волосы. Если я не стану шалить да проказничать, то из меня никогда не выйдет настоящей кикиморы.
А если ты и дальше будешь проказничать и шалить надо мной, то я тебе всё болото мутью покрою! пригрозил чертёнок. И не увидишь ты больше своего зелёного отражения в зеркальных водах!
Ты что, Чертяйка, ополоумел? испуганно пролепетала Кика. Как же я буду жить, не видя своей собственной красы?
Кика оглядела печальным взглядом просторы Зеркальных болот, среди которых по болотным кочкам прыгали отнюдь не зеркальные лягушки.
А мне нет дела до твоей красы, с безразличием ответил Чертяйка, вновь накручивая свой хвостик.
Как же так? Кика пыталась выдавить из себя хоть одну слезинку и разжалобить жестокого Чертяйку. Ты же только давеча говорил, что краше меня не сыскать на всех болотах!
Говорил, не отрицал своих слов Чертяйка. Нету краше тебя на всех болотах. А почему нету, ты об этом подумала? Да потому, что, кроме тебя, на болотах и нет никого! Вот потому и говорил Если, конечно, не считать Умору.
А незачем нам её считать! И не напоминай мне лишний раз о моей непутёвой сестрице! Так вот: этого вполне достаточно, чтобы я считалась краше всех! решительно заявила Кика и с обидой добавила: Какой же ты всё-таки непостоянный, Чертяйка! Вот и верь тебе после этого на слово.
Чертяйка после такого обвинения подпрыгнул на месте и затрясся от возмущения, схватившись обеими руками за свой нервно дрожащий хвост.
Это я-то непостоянный? Да постоянней меня нет никого на этих болотах! Я каждый день постоянно только и занимаюсь одним и тем же делом: воронки кручу да воду мучу!
Правильно! Постоянней тебя нету никого на этих болотах! согласилась Кика и с издёвкой добавила: А почему нету, ты об этом подумал? Да потому что, кроме тебя, на болотах и нет никого!
По-моему, эти слова токма что говорил тебе я, озадаченно пролепетал Чертяйка.
Не знаю, что ты мне токма что лепетал. А знаю я одно: как аукнется, так и откликнется!
Ладно, Кика, давай мириться, предложил Чертяйка и отбросил в сторону свой хвостик, который стал беспомощно болтаться между его копытцами. Только ты меня больше так не пугай. Меня по твоей милости водоворот в тугой узелок скрутил и на самое дно утянул. Был бы кто другой на моём месте, вовек бы не развязался.
Это я сделала для того, чтобы ты помнил обо мне и не забывал о том, что краше меня нету в наших зеркальных местах! Неужели тебе этого не понять? попыталась оправдать своё поведение Кика.
Да краше тебя и так никого нету, согласился Чертяйка. Только вот краса у тебя сплошь зелёного цвета. А вот сестрица твоя Умора не зелёная!
Кика не ожидала такого оскорбительного сравнения и мгновенно скисла.
А что тебе, Чертяйка, мой зелёный цвет не по нраву? печально спросила она и тут же предложила: А хочешь, я себя красной глиной вымажу? Ты только скажи
Чертяйка на минуту задумался над этим предложением, представляя себе Кику в красном цвете. А хвостик сам, извиваясь ужом, вполз к нему в руку. Но долго думать Чертяйка не умел и поэтому вскоре ответил:
Нет, лучше уж оставайся такой, какая ты есть. Не то я ещё больше буду пугаться твоей красы
И то правда! обрадовалась такому решению Кика. От добра добра не ищут