Как бы это тактичнее выразиться, он почесал подбородок. Ты позволяла мне говорить с тобой, лирая, тут он услужливо поклонился, изображая верного подданного.
Почему ты зовёшь меня малая?
Он улыбнулся.
Потому что ты младше меня, малая. На целый месяц!
Так я была плохим человеком?
Скорее несчастным. Груба и высокомерна, чуть избалована.
Ясно.
А что ты тут забыла, малая? Книги ты не любила читать, в политику не лезла.
Да вот, Вайя, заставила, решила, что так будет правдоподобнее. Говорит, истинная королева должна знать истоки.
Готов составить компанию.
А давай, я согласилась и решила обзавестись другом. Мне понадобится свой человек в этом мире. Жаль, Владки нет рядом.
Чай будешь? он протянул мне кружку с уже ледяным содержимым. Я покосилась на замёрзший чай, который едва не затянулся льдом, но смеяться не стала. Полезно для нашей сути, малая.
Не поняла?
Вода, знаешь ли, благоприятно воздействует на водного зверя. Драконы не могут жить без воды, не забывай.
Ах, вот оно что! я приняла кружку и сделала глоток. Вкусно. Был бы лёд настоящий «айс-ти» получился бы.
Айс, что?
Ледяной чай.
Мы посмотрели друг на друга и засмеялись.
Почему ты не превращаешься в человека?
Так я кажусь весомее, как-то зажато ответил он, и уточнять подробности я не стала.
Вайя
Женщина вошла в местную таверну, села в дальнем углу и принялась ждать долгожданного гостя. Она обратилась в сову, скрылась из виду и могла наблюдать и подслушать.
Чёрные воины Файердора распивали напитки и болтали за соседним столом, но ничего дельного не знали, лишь передающиеся из уст в уста новости, что Драггон негласно уже является королём Лиалондора, а местная принцесса не может ничего ему сделать, и, так или иначе, станет его женой.
Когда свадьба-то планируется? поинтересовался кто-то.
Говорят, до двадцатиоднолетия принцессы, то бишь до её коронации.
Не лучше ли жениться сразу на Королеве?
Э нет, месяц ждать долго, да и войско надо кормить.
Да-а-а, задерживаться дольше в Эльлаброне смысла нет. Нужно двигать в столицу.
Слухи идут, что на принцессу покушение было, вот Драггон и торопится жениться, дабы стать законным правителем при живой принцессе, а если деваха умрёт, то наследников больше нет. Другие тоже захотят оттяпать кусочек.
Да у неё отбоя от претендентов не было, но Фрейгон выиграл всех, вот лирая ему и досталась.
Не нужна ему принцесса, у него фаворитка была.
У кого?
Да у Фрейгона!
А у Драггона меньше баб, что ли? мужики загоготали.
Да нет! возразил кто-то. Ту, поговаривали, старший любил
Сова чуть слышно ухнула и отвернулась. «Дурачьё», подумала она. Дверь таверны отварилась, и путник вошёл бесшумной поступью. Оглядел таверну, всматриваясь в лица людей, ища нужный столик. Вайя обратилась в человека, и гость заметил её. Прошёл к женщине, степенно и плавно огибая столы, не задевая никого и не привлекая внимания.
Путник сел спиной к залу и лицом к ведунье. Женщина бросила быстрый взгляд на хозяина заведения, тот услужливо кивнул, подошёл к их столику и повёл за собой, приоткрыв дверь в кладовую, а потом ушёл, не задавая лишних вопросов.
Опустим приветствия, начала старая женщина. Что решил король?
Мы согласны.
Добро, кивнула она. Я подготовлю принцессу.
До полнолуния меньше месяца. Вы должны успеть появиться в Дуаре в срок.
Нельзя ли ускорить коронацию? спросила женщина. И нам, и вам это выйдет на руку.
Наш Повелитель не против, но вы должны заручиться поддержкой Айердора.
Вайя кивнула и подумала про себя, что король воздушного королевства никогда не согласится изменить правилам, а без его согласия придётся ждать до конца месяца.
Но наш договор в силе, как и план, мужчина говорил со спокойной уверенностью в голосе.
Мы будем в Дуаре, женщина сильнее сжала трость.
Будем ждать, путник открыл дверь и галантно уступил женщине ход, но Вайе не было дело до его манер. Она выпорхнула и, не прощаясь, покинула таверну.
Анриэль и Клай
Клай разложил на столе свитки и карты, помогал мне осваиваться на политической арене. Рассказывал, какие отношения у нас с другими государствами, как осуществляется товарообмен, и кто что производит. Я слушала, но в какой-то момент замечталась и начала клевать носом.
Сделаем перерыв? предложил водный змий. Скукота смертная, да?
Я кивнула и приняла очередную кружку с холодным чаем.
Сколько мы тут сидим?
Около трёх часов, а что?
Вайя запропастилась где-то.
Но стоило мне вспомнить о лучике солнце появилось само собой. Выглядела Вайя хмуро, но эту женщину не берёт ни возраст, ни усталость. Она влетела фурией в библиотеку и с ходу начала командовать. Я распрощалась с новоиспечённым знакомым и побежала за ведуньей.
Голодная?
Очень.
Идём, она свернула куда-то в переулок, а вышла к просторной мощёной набережной. Тут в нос ударили запахи. Необычные, но и те, что уже вдыхала ранее, напоминающие выпечку и хлеб.
А что это? я увидела в воде отражение, вздрогнула от испуга и обернулась. И не ожидала увидеть, скрытую за крепостью и скалами, гигантскую статую дракона. Она возвышалась над городом и была высотой в восемьдесят этажей не меньше. Размеры фигуры поражали могучим размахом, детальностью скульптуры и проработкой ящера.
Что это?
Изваяния прародителей. Древние жители и первые драконы создали для своих создателей эти скульптуры, обозначив стороны света. Наш указывает на север, как ты смогла догадаться, она чуть сощурила глаза, прикрывая рукой глаза. Эти изваяния были вырезаны из цельного камня.
Туда можно взобраться?
Можно долететь.
Я ещё не умею управлять драконом и не знаю, как вызвать его.
Вайя коснулась моей груди между ключицами.
Посмотри внутрь себя, почувствуй рвущуюся наружу силу. Отпусти её на волю, расправь крылья.
А можно?
Попробуй, если получится слетай посмотри, но возвращайся.
Я закрыла глаза, успокоилась и почувствовала то, что гнала от себя с утра желание, порыв лететь, но не знала как. Дракон вырвался из тела неуверенно, покачнулся. Я почувствовала дух ящера, что негодовал и хотел резвиться, поиграть с воздухом, расправить крылья, сожрать овечку. Так. Стоп. Никаких овечек, дорогая. Я прямо-таки почувствовала разочарование милой драконихи, но она подчинилась. Взмах крыльями, и я неловко взмыла в небо. Прохожие провожали меня аплодисментами и зачарованными взглядами, да я сама от себя сейчас была в восторге.
С потоком воздуха мне ещё предстоит научиться бороться, но чувство полёта я не забуду никогда. До статуи я долетела быстро, но и устала от непривычки. Зацепилась за поручни, попыталась вернуться в человека и чуть не рухнула в пропасть, но подалась вперёд и упала на ступени. Юбка платья помогла мягкой посадке, и я лишь отряхнула испачканные в пыли руки. Встала на ноги и пошла по лестнице, ведущей на самый верх. Подъём до пика занял у меня пару минут и хорошо, что долетела до верхних ступеней в облике драконицы. Теперь ясно, почему обычные люди предпочитают не забираться так высоко. Это ж немыслимо!
У самой вершины я услышала чьи-то голоса. Мужской с отличительной ноткой властности и женский томный и вяжущий. Замерла и прислушалась. Голоса смолкли.
Я выглянула и замерла от увиденного: мужчина ласкал девушку, гладил её груди руками, целовал шею и вбивался в её тело, а та извивалась и стонала. Он грубо развернул её, уткнув грудью в пол, разворачивая ко мне лицом, и я видела, отражающиеся на её лице гримасы счастья. Видела затуманенный взгляд, раскрасневшиеся щёки и распухшие губы. Незнакомка молила мужчину не останавливаться, тёрлась бёдрами, извивалась, а я смотрела на неё и горела от стыда и чего-то ещё. Перевела взгляд на мужчину, и следовало бы уйти, давно уйти, но я смотрела на него, не в силах отвести взгляд, на мгновение желая оказаться на месте девушки и прикоснуться к нему, ощутить тот же восторг, ведь никто и никогда не трогал меня так жарко, не прикасался. Никогда я не ощущала столь очевидное желание, но при взгляде на незнакомца тело отозвалось истомой, сердце отчего-то запорхало в танце, а жар внутри усилился. Он поднял взгляд и заметил меня, а я узнала его и тут же вжалась в камень и понеслась прочь. Прочь от его глаз. Вниз по лестнице. Лишь бы не видеть, потому что этот мужчина был порочен и ужасен, но и притягательно-желанен, красив, что уж греха таить. Он был необычайно красив и опасен, а мне Вайя дала чёткие указания избегать этого хмыря. Но надо же было так нарваться? Что ж за наказание?