Вот видишь, червь, варит же котелок.
«Марк, я могу подсказать правила», вдруг сказала Хали.
Мои глаза округлились то есть, ангел умеет играть в запретную игру? Даже у Дагона брови подскочили. Впрочем, демон тут же вернул невозмутимый вид.
Так даже интереснее.
То есть, если Халиэль будет подсказывать, ты не против?
«Марк, ты только что возмущался, что он играет нечестно».
Дагон рассмеялся словам ангела:
Даже стерва удивляется, какой же ты наивный. Ты реально думаешь, что мы с Белиаром не пытались друг друга обмануть?
Демон пустился в воспоминания, как они с Беляшом мутузили друг друга, когда один уличал другого в жульничестве.
Бывало, очнёмся через час, он усмехнулся, И дальше играть садимся.
Дагон указал на обломанный кончик рога:
Думаешь, это на войне? Нет, вот из-за этой хрени, и он сграбастал карты, Играем.
У меня условие.
Красное лицо вытянулось от удивления.
Не понял.
Ты будешь меня учить.
«Марк?!»
Чему?!
Удивлялись все. И снаружи, и внутри.
Всему, что спрошу.
Дагон аж рот приоткрыл. Потом закрыл, и тёмные губы растянулись в улыбке. Показались клыки.
А ведь так ты убиваешь всех нулей разом, он замахал пальцем, Хитрая, невообразимо хитрая частица!
Я поджал губы. Блин, у меня всегда были проблемы с самовнушением. Нужно ещё и скрывать мысли от него А получится ли? И вообще, как я пойму, что скрыл мысли? Тем более, я не знаю его истинную меру.
Так посмотри мою меру, демон злорадно ощерился.
Я покачал головой. И без чутья на опасность понятно, что этого делать не стоит.
Но я продолжал настаивать:
Да, я буду спрашивать, что хочу, а ты будешь учить. Как вернуть Белиара, как скрыть меру. Как ты попал в Инфериор, например
Дагон покосился на пропасть, которая простёрлась под нами. Я сразу же вспомнил, что мы сидим на кончике зуба огромного Апепа.
Бес с тобой, сраная частица, демон махнул рукой, Тогда ты ставишь на кон свою душу.
Э-э-э
А что ты хотел? Умные бесы на вес аурита тьфу ты!.. коррупта.
Я заволновался. А как же Хали?
Она вернётся в Чистилище, пожал плечами Дагон.
«Нет. Третий раз нет».
Это будет третий раз? удивился демон.
У меня забилось сердце. Дерьмо нулячье, что ещё за третий раз?
Тогда ты будешь моей, рыкнул Дагон, Уж я найду способ
Много разговариваешь. Первые три партии пробные, понял?
Одна, червь.
Две.
Поднёбная твоя душонка, как тебя Белиар выносил?
Я усмехнулся. Это ещё большой вопрос, кто кого терпел.
***
Это было глупо. Это было наивно. И это было весело
Кто бы знал, что Хали умеет играть в «поднёбную семиступку». Или «адскую», как её называл Дагон.
На мой вопрос, откуда Хали знает правила, да ещё и владеет какой-то тактикой, она только огрызнулась:
«Марк, не отвлекайся».
Карты были выполнены из волокон того самого сандала, который не пробивался стихией. Дагон даже похвалился, что картинки покрывает напыление из сильверита, и при попытке глянуть стихией снизу я видел чёрную дыру.
Сверху на рубашке коррупт и аурит. Тончайшее покрытие, невозможное для того средневековья, в котором застрял Нулевой Мир.
Эй, червь, это твой мир застрял в нулях. Любой бог из Нулевого Мира может прийти к вам и править.
Ага, рассказывай, я давно уже подхватил весёлое настроение, которое дарила игра, Я знаю, какая там грызня у богов.
Демон расхохотался и шлёпнул меня по плечу, словно шпалой приложил. Будь я нулём
тут бы копыта и отбросил, червь. Ты бы и карты взять в руки не смог!
Какой маг смог напылить так металлы, я не знал, но понял, что карты были невообразимо тонкой работы.
Лучшие кузнецы всегда были в Тенебре! похвалился демон.
«Просто в Медосе они не нужны».
Да потому что вы привыкли к дармовой силе, поморщился Дагон.
«Так, Дагоша, играем уже», проворковала Хали.
Демон аж поперхнулся:
Как ты меня назвала?!
Я не сдержал смешок. А Хали будто ничего и не заметила, лишь спросила:
«По каким правилам? Нуляха бьёт все небесные и низменные?»
Дагон хмуро ответил:
По нормальным правилам. Нуляха бьёт пятёху и непятёху. Всё.
Итак, семь карт в руках. Я рассматривал все эти рисунки, понимая, что передо мной весь Нулевой мир, царство Регнум во всей красе.
Нули, которые имеют право только на жизнь и смерть.
Первушники в виде «однух», которые владели материальными стихиями.
Звери, вторая мера это «двухи», к ним добавляется стихия духа.
Человек, третья мера. «Трёхи». Тут у меня уже зарябило от рисунков и стихии, и жизнь, и смерть. Самая богатая масть.
Ангелы и демоны. «Четвёрики» и «тенебрики». Только воздух и огонь.
Боги и дьяволы. «Пятёхи» и «непятёхи».
Абсолют. «Шестырь».
«Марк, начинай. Я всё объясню по ходу, на самом деле всё просто».
Я киваю. Вытягиваю ещё три из перевёрнутой колоды, и кладу рубашкой вверх перед собой. Я их не увижу до конца игры.
Кидаю сверху на них любые три из моего расклада, лицом вверх, и тоже не трогаю до самого конца.
«Небесные клади туда», Хали вздохнула, «И, простит меня Небо, низменные».
Адские, заулыбался Дагон, Да, клади самые сильные. В конце тебе понадобится сила.
Он, как бодибилдер, надул бицепс, а потом просто поцеловал его. И подмигнул мне. Я на миг опешил, не зная, как реагировать.
«Марк, это демон. Ты надеялся, что тебе дадут спокойно думать?»
Выбрав из своего веера пятёху и непятёху, я кинул их на скрытые карты. Добавил четвёрик. Это были мои самые сильные масти.
Дагон же сунул себе пятёху и четвёрик. А потом положил ещё и нуляху.
Я даже удивился. Вроде бы нуляхи никчёмный мусор.
«Ты так уверен в себе?» спросила Хали у демона.
Более чем.
Мне оставалось только покачать головой. Нет, я помню, что нуляха бьёт пятёху. И непятёху, если мы говорим об «адской» версии.
Если по нашему, то шестёрка бьёт туза. Это я запомнил хорошо.
Молодец, червь. Кто знает это правило, выиграет любую партию. Это ещё один мой тебе совет, кивнул демон.
Потом я добрал себе в веер карты из колоды. Я с растерянностью посмотрел на расклад, хотя Хали и пыталась транслировать мне прямо в мозг все правила.
Все эти масти Круг, круг в треугольнике, в квадрате, глаз, глаз в треугольнике.
Ого, у тебя шестырь, Дагон одобрительно кивнул.
«В следующей партии я попробую закрыть твои мысли, Марк».
Наивная стражница, неужели ты думаешь перекрыть силу верховного демона? Дагон расхохотался.
Я, стараясь сохранять спокойствие, неожиданно понял, что начинаю понимать карты.
Нуляхи, однушки так, это мусор. Вот четвёрика воздушного отложу в сторону. Рядом тенебрик огненный тот же четвёрик, только адский. Ага, трёшка духовная. Пригодится.
Это будет интересно, Дагон только и улыбался, Хотя я и так уже знаю, что отделаю тебя, как драного нуля.
«Заткнись уже, Дагоша».
Улыбка демона сразу исчезла. Хали, видимо, включила какой-то режим максимального раздражения, ей просто доставляло удовольствие издеваться над демоном.
Мы ещё посмотрим, кто потом получит удовольствие, стерва.
Я не реагировал, пытаясь разобраться в той мешанине мыслей, что мне показывала Хали.
Ходи, рыкнул демон.
Почему я?
У тебя непятёха, дурень.
«Бездна всегда ходит первой», вздохнула Хали, «Ну, в поднёбной семиступке».
Вздохнув, я выкинул нуляху. Игра началась.
Да, было сложно, демон читал мои мысли, но я и не пытался их скрывать. Он всегда выкидывал нужную комбинацию, едва я набирал что-то достойное, чтобы отбиться.
Четыре однушки на его двушку? Он неожиданно добивал второй двушкой.
У меня набирались трёшки? У него всегда находились четвёрики. Добавлял тенебрик, обращал, и эта комбинация сносила всю мою защиту.
Да, я действовал грамотно, но не рисковал. А вот Дагон не боялся этого делать. И, когда я в конце выложил самые сильные карты, намереваясь выбить все его наборы
О, пятёха и непятёха, он заулыбался, коснувшись пары карт в моей раскладке.
Да, бог и дьявол смотрели на него с лоскута кожи, среди четвёриков и тенебриков. Я умудрился довести до конца мощную позицию, избавился от всего мусора, и даже из трёх скрытых карт выпали сильные.