С великой силой приходит великая ответственность, усмехнулась Мирабель.
Тётя Конни резко повернулась к ней:
Да, ты совершенно права! На нас лежит великая ответственность, и вскоре к ней добавится величайшая сила круглый год! Она ласково похлопала Мирабель по руке, и кузина, поймав мой благодарный взгляд, хмыкнула.
Тётя Конни заняла своё место внутри звезды, скрывшись за тыквой.
А что нам делать теперь? я повысила голос, чтобы она услышала меня по другую сторону.
Ну, мы точно не знаем, призналась тётя Конни, снова появляясь из-за тыквы.
То есть вы вырастили гигантскую тыкву, чтобы сохранить внутри неё нашу магию, но понятия не имеете, как это сделать?
Хочу подчеркнуть, что я не собираюсь лезть внутрь этой тыквы, заявила Мирабель, хотя, учитывая размеры овоща, она легко бы там поместилась как и все мы.
Нет-нет, начнём с чего-нибудь простого. Поднимите руки и укажите пальцем на тыкву.
Следуя маминому примеру, я вытянула перед собой руку и указала пальцем на тыкву, чувствуя себя при этом очень и очень глупо.
В этот момент стекло в окне зазвенело от врезавшейся в него птицы, и, прежде чем она упорхнула прочь, я успела заметить тёмные крылья. Должно быть, птицы очень любят тыквы. Уж точно больше, чем я.
Поверить не могу, что ради этого вы вытащили меня из постели, проворчала Мирабель, схватившись за лоб обеими руками.
Мы все должны ясно это представить, сказала тётя Конни. Пруди, воодушеви нас.
Сила год напролёт! В наших руках! Податливая сила! Могущественные женщины! Могущественная судьба! Владение магией! Добрая магия! Магия во благо! Сильные руки! Пользуйтесь с умом!
Но я не могла представить, о чём они говорят. Или не хотела.
Я покосилась на маму, затем на Мирабель. Глаза у них были закрыты. Мама сияла широкой улыбкой, такой же тёплой, как мир, который она наверняка рисовала в воображении.
Моя рука была ужасно тяжёлой.
Сконцентрируйтесь, ведьмы! донёсся из-за тыквы нетерпеливый голос тёти Конни.
Но я не понимала, зачем она нас поторапливает.
Я представила, как пишу школьное сочинение «Что я делала в выходные»: «Моя семья часами стояла вокруг тыквы, указывая на неё пальцами. Иногда кто-нибудь кряхтел».
Время шло, и мои мысли потекли немного в ином направлении. Если тётям удастся задуманное, то не будет иметь никакого значения, что я больше никогда не увижу обычных людей, потому что у меня всё равно уже не будет друзей между мной и остальным миром навсегда проляжет непреодолимая пропасть.
Не стоит ждать быстрого эффекта, ободрила нас тётя Конни, хотя я вообще не замечала никаких изменений.
Мы всё? спросила Мирабель, тряся затёкшей рукой.
С тяжёлым вздохом я тоже опустила руку. Оказывается, долго размышлять о чём-то довольно утомительное занятие.
Нет, маленькие колдуньи! заявила тётя Конни. Нельзя расслабляться, у нас осталось всего тридцать дней!
Тридцать дней тыканья пальцами в тыкву. Я уныло опустила голову.
Мирабель, судя по выражению её лица, разделяла мою боль от таких планов на октябрь.
Попробуем завтра, мы не спали всю ночь. Предлагаю всем поесть супа и лечь спать, ласково посоветовала мама.
Я сделала шаг назад и оглядела мою семью. Если бы кто-нибудь не ведьма увидел нас сейчас, что бы этот человек подумал? Мы и поодиночке казались странными, а собери нас всех вместе, да ещё поставь внутри нарисованной на полу звезды и зрелище выйдет впечатляющим. Даже без гигантской тыквы.
Мирабель зашаркала прочь, и я поспешила за ней:
Эта тыква такая
круглая? бросила она через плечо.
Да!
И оранжевая?
Да, снова подтвердила я, но уже без прежнего энтузиазма.
Практически как клементин, сказала Мирабель и, оставив меня позади, перескакивая через две ступеньки, взбежала по лестнице.
Из-за ПТИЦ в вашем дворе почтальон не смог осуществить доставку. Во избежание дальнейших проблем настоятельно просим держать всех домашних питомцев на безопасном расстоянии от входной двери.
Глава 7
Эксперимент с тыквой как часть грандиозного плана моих тёть грозил затянуться, судя по тому, что я уже целых восемь дней пыталась направить в неё магию, не говоря уж о семи беспокойных ночах, когда я безуспешно пристраивала руки так, чтобы они перестали ныть и колоть.
Ещё никогда в песочные часы тёти Конни не вкладывалось столько глубокого смысла, и я порой не могла оторвать от них глаз, когда она принималась ходить по гостиной, поправляя наши руки и меняя нас местами, пробуя разные сочетания внутри звезды. Она постоянно повышала на нас голос, из-за чего в какой-то момент охрипла, и маме пришлось взять перерыв, чтобы приготовить оздоровительный суп.
Но, в отличие от нас с Мирабель, её энергии, когда дело касалось экспериментов с тыквой, можно было искренне позавидовать. Её круглые щёки, поддерживающие слегка запотевшие очки, пылали румянцем, пока она, фыркая, переставляла нас с одного конца звезды в другой.
Однажды она почти уверилась, что у нас получается, но тут тёте Пруди срочно потребовалось проверить состояние тыквы, настроить освещение и влажность в комнате, будто речь шла о ценном произведении искусства.
На следующий день тётя Конни снова воспылала надеждой скорого прорыва, но мама сбила её с мысли, потому что никак не могла решить, что надеть. Пока тётя Конни раздражённо постукивала носком ботинка по полу, мама облачилась в льняное платье свободного кроя, затем магией усеяла всю себя блёстками и добавила шарообразные рукава цвета жжёного сахара, превратившись из ведьмы в сказочную принцессу.
Каждый день оборачивался новым разочарованием и это не считая побегов Мирабель в свою комнату, которые она совершала минимум дважды в день. И всякий раз меня отправляли за ней.
В основном же, думаю, проблема заключалась во мне. Мама была слишком деликатна, чтобы говорить об этом открыто, но мои тёти явно считали, что я недостаточно стараюсь.
И вот подходил к концу восьмой день. Мирабель плюхнулась на диван, уставшая и обозлённая донельзя. Я села рядом. Знакомым отработанным движением, каким я вне октября тянулась за своим мобильным телефоном, она достала из заднего кармана сложенный лист бумаги.
Я попыталась заглянуть ей через плечо, но Мирабель, снова сложив бумажку, прошила меня ледяным взглядом.
Из-за тыквы вышла тётя Конни:
Послушай меня, маленькая колдунья, ты должна постараться, иначе
Между нами ловко вклинилась мама:
Давай я с ней об этом поговорю?
Я вопросительно посмотрела на неё.
Брови тёти Конни и без того были нахмурены, а при маминых словах её глаза за очками сузились ещё больше.
Идём. Давай я покажу тебе, что и у магии есть положительные стороны. И мама первой направилась в нашу магически увеличенную кухню, оставив тёть общаться с тыквой.
Я скрестила руки на груди, зажав ладони под мышками, но последовала за ней.
Итак, сказала мама, не опуская своих ведьмовских пальцев. Начнём всё с чистого листа. Ты не против?
Две ленточки из звёзд закружили вокруг моей головы.
Так-то лучше, довольно улыбнулась мама. А теперь
Но её перебил звонок телефона.
О нет, выдохнула она и стала рыться в складках платья. Я совсем о нём забыла. Когда она наконец обнаружила свой мобильный телефон, его мелодия уже сменилась предсмертным визгом, а корпус слегка оплавился.
Мама помахала им в мою сторону и поморщилась:
А где твой?
Наверху, кивнула я на потолок.
Хочешь, я его магически изменю? предложила мама. Иначе, боюсь, он не доживёт до конца месяца.
Я пожала плечами, словно меня это не сильно беспокоит. Будто отсутствие телефона не стопроцентная гарантия того, что все обычные люди о тебе забудут.
Мама открыла кухонный ящик и бросила в него свой умерший телефон. Там уже лежало всё сделанное людьми, не пережившее магических всплесков последней недели: кучка дешёвых мобильных телефонов, два ноутбука, дюжина лампочек, тостер