Наемник тут же замолкал, сдавался. Но сейчас на улице никого, кроме нас, не было.
Что, забыла свои каракули дома? хмыкнув, он как бы невзначай достал кинжал, играючи перебрасывал его из ладони в ладонь, хвастаясь дорогой гравировкой. Мне хотелось одного как можно быстрее уйти в таверну и найти Риску. И где она, когда так нужна?
Я направилась к таверне, но Керен так просто не сдался.
Эй, ведьма! Он с силой схватил меня за руку. Плечо заныло, я дернулась от боли, что не могло не обрадовать Керена. Куда собралась одна? А если плохих парней встретишь? Ты, может, и ведьма, но без заклинаний придется тяжко Может, мы с тобой
Он подходил все ближе, поправлял выбившиеся светлые волосы, скалил отвратительно белоснежные зубы.
Я пятилась, злилась, думала о том, что от наемника так просто не отделаться, и вдруг
Ты мне мешаешь.
Он возник будто из воздуха. Я настолько сосредоточилась на том, как сбежать от Керена, что не заметила за его спиной еще одного человека.
Мужчина замер на месте, выглядел уставшим и измученным, раздраженным. Походный плащ весь в грязи, высокие сапоги тоже. Через все лицо шел глубокий шрам, а в глазах В этих глазах черти канкан отплясывали!
Мы уж как-нибудь без тебя разберемся, иди куда шел! Охотник плюнул незнакомцу под ноги, оскалился, будто волк, и сразу пожалел об этом.
Мужчина просто щелкнул пальцами. Одно легкое движение, и наемник повис в воздухе, перестав дышать. Что-то сдавливало его горло, лицо синело, руки тряслись
Отпущу, если она попросит, холодно отозвался маг, глядя на то, как я застыла с открытым ртом посреди улицы, прямо напротив таверны, но что-то она не торопится.
Керен хрипел, задыхался, а я только и делала, что махала руками и показывала на свое горло.
Я же говорить не могу! Не могу я!
Колдун нахмурился и недоуменно поднял бровь:
Немая, что ли? стоило согласно кивнуть, как наемник рухнул на землю, хватая ртом воздух. Тогда разбирайтесь сами.
И, не сказав больше ни слова, пошел к таверне.
Молчание было не просто напряженным. Оно искрило в воздухе. Керен уставился на меня с такой злостью, что, казалось, готов сжечь меня взглядом. Но сделать мне ничего не мог. Пытаясь отдышаться, Керен хватал ртом воздух, что-то показывал в сторону мага, но так и не произнес ни единого слова.
Я молча повернулась и прошла в таверну. В любом случае на обратном пути я буду уже не одна.
Внутри, на входе, стоял огромный тролль с дубинкой наперевес. Он буравил гостей своим тяжелым взглядом, готовый в любой момент вступить в драку и выкинуть неугодных на улицу, лишь бы повод дали. Так что все старались вести себя разумно: не ломать имущество, не драться и, что немаловажно, не говорить гадостей про троллей. Не знаю, сколько платит хозяин таверны за такую охрану, но оно того стоит.
Огромное помещение было заполнено людьми и нелюдьми, везде раздавался смех, многие изо всех сил пытались перекричать музыку. Пиво лилось рекой. Огромные кружки наполняли молоденькие красивые девочки, прикасаться к которым возбранялось: правила в таверне чтили нерушимо, за это ее и любили. А точнее, любили ее хозяина.
Да это же Сэра! прокричал Морл, помахав мне рукой. При этом гном опрокинул полупустой стакан с пивом и, осознав всю бренность бытия, чуть не расплакался с горя.
Я кивнула, продолжая осматриваться. Странно, где Риска?
Эй, красавица! Кого ищешь? Твой рыжик тебя заждался, милая! за огромным круглым столом сидела компания оборотней-охотников. Именно они обеспечивали деревню запасами, и среди них, конечно же, был Дьен. Слегка выпивший оборотень мигом покраснел.
«Где Риска?» достав пергамент, я быстро написала вопрос, но ответ меня не обрадовал.
Мы не живем с ней вместе, Сэра, удивился Дьен. Я не слежу за тем, где она и с кем. Подожди, она вечно долго собирается и почти всегда опаздывает. Так что займи место. Можешь с нами сесть, если хочешь.
Пришлось отказаться.
Как же тяжело без телефона! Можно было бы просто взять и позвонить, а не ждать в надежде на то, что с подругой ничего не случилось.
Оглядев таверну еще раз, я нашла лишь один свободный столик, рядом с тем магом, что вмешался на входе. Повесив плащ на спинку стула, мужчина устало прикрыл глаза в ожидании заказа и, казалось, мечтал оказаться где угодно, но не в этом месте.
Интересно, он один из тех, кто состоит в Ковене? Мне рассказывали, что их представители часто сюда приезжают. Хотя, наверное, не каждый маг состоит в Ковене
Усевшись за столик, я наблюдала за незнакомцем.
Лицо бледное, под глазами синяки от усталости. Морщинки в уголках глаз Он дышал ровно и глубоко, сложил перед собой руки, почти не двигался.
Не знаю почему, но отвести от него взгляд было трудно. Такая сила ощущалось в этом человеке
На шее, на кожаном ремешке, висел небольшой серебряный амулет в виде знака, похожего на славянский алатырь, заключенный в полумесяц. Металл поблескивал в свете камина. Так же поблескивало и кольцо: гербовая печать на большом пальце. Интересно, что это за печать?
Ты во мне дыру прожжешь, глаз он так и не раскрыл, не пошевелился, но говорил четко и уверенно, чем-то мешаю?
Ответить я не могла, но и не отвернулась при этом.
Маг не выдержал, посмотрел на меня, тяжко вздохнул, щелкнул пальцами И мой стул мигом развернулся на месте.
Мне так больше нравится, холодно пояснил мужчина, взяв со стола принесенное молоко? Он пьет молоко? Я старалась не поворачиваться к нему, но он глаз с меня не спускал. Я это спиной чуяла. Он мне словно ребра пересчитывал.
А чувство страха у тебя, видимо, напрочь отсутствует?
Почему-то его я не боялась. Стул переставить обратно не удалось, а вот пересесть запросто. Магия магией, но мои движения он не ограничил, да и как я есть буду? Спиной к столу?
«У меня нет рта на затылке», быстро написала я, протянув лист пергамента колдуну. Тот не коснулся его пробежался взглядом издалека.
Ты заказала воду. Ее можно пить даже на улице, холодно парировал он. И как узнал? Я не люблю, когда меня рассматривают. Если хочешь о чем-то спросить спрашивай, но не мешай мне отдыхать.
Я тяжело вздохнула, прикусила нижнюю губу и поднялась с места.
Эй, Сэра! Ты куда? охотники продолжали звать к себе, не унимались, да и реакция незнакомца им явно не понравилась, не уходи, посиди с нами. Риска придет скоро, ты же ее знаешь!
Знаю. Поэтому и волнуюсь.
Внезапно волна холода вновь охватила тело. Меня как будто ударило током, я застыла на месте, ощущая, как страх завладевает каждой клеточкой тела, и, махнув на прощание рукой, стрелой выскочила из таверны.
Что-то не так
Холод, как в тот день перед отпуском Ощущение, будто сейчас лавина накроет.
Я рванула с места, неслась что было сил. Мелькали одинокие фигуры, домой возвращались заблудшие волки, почти все жители закрыли уже свои лавки, и лишь в окнах маленьких уютных домов поблескивали свечи или пульсары.
Черное, словно мазут, небо озарялось луной. Ее ледяной свет освещал путь к дому Риски, а резкие порывы ветра били в спину и подгоняли.
Я упустила время?
Перед глазами стояло лицо подруги, я не могла остановиться ни на секунду, и плевать, если меня посчитают сумасшедшей дурой, если окажется, что волчица банально уснула. Медлить больше нельзя.
Поворот Еще один
Чья-то тень мелькнула сбоку. Дилан? Да, это он! Волк сразу почуял мой страх, взвыл. Будто призывал кого-то, но я не стала ждать, что будет дальше.
Дом Риски стоял на окраине. Я добежала до него и тут же замерла на месте.
Холод усилился. Дыхание превратилось в ледяной пар.
Окна темные Ни намека на чье-то присутствие.
Почему ты сорвалась с места и прибежала сюда?
Голос за спиной заставил подскочить на месте. От неожиданности чуть не упала, но резко развернулась, с трудом удержав равновесие.