Я отошла на пару метров и остановилась, надеясь, что детеныш пойдет за мной. Так и произошло. Испуганно озираясь по сторонам и прижимаясь к земле, Барсик последовал за мной.
Таким образом мы передвигались около километра, только после этого я осмелилась взять его на руки, иначе к вечеру не успеем добраться до места.
Умилительный вид беззащитного создания не смог оставить меня равнодушной. Я чувствовала потребность спасти малыша. К тому же детеныш барса более ценная и редкая добыча, чем сам убитый барс. Он позволит мне занять первое место в этом состязании.
Глава 6
Лилань
После инцидента на черном рынке меня надолго заперли в покоях, братьев тоже посадили под домашний арест, но перед этим хорошенько выпороли.
Это все ерунда. Больше всего меня волновала потерянная магия. Если это не исправить, то плакал план по избавлению от брака. Придется уходить в монастырь, то есть в храм богини, либо рожать маленьких эльфят принцу северных лесов. Ни первый, ни второй вариант меня не устраивал. Нужно срочно что-то делать.
Очередной раз измеряя комнату шагами, я пытался понять, что же тогда произошло? Почему моя магия передалась орку, причем вся без остатка. Уж что-что, а магические каналы я видел четко и совершенно точно мог сказать, что мои девственно пусты, ни капельки магии, даже намека на нее нет. Будто это я орк, а Зуболом эльф. Бред какой-то!
Госпожа, о чем вы так усердно размышляете? В покои вошла служанка.
Лили, расскажи про храм богини. Чем она повелевает и вообще существует ли на самом деле или это просто религия? До сегодняшнего дня я не уделял этой теме особого внимания, считая ее пустой тратой времени.
Что вы такое говорите? Лили сделала большие глаза и оглянулась по сторонам, будто богиня могла нас услышать. Конечно же, есть на самом деле. Богиня мать всего сущего, создательница нашего мира. Она даровала нам магию. Сказать, что ее не существует, то же самое, что сказать, будто магия всего лишь выдумка.
Говоришь, она даровала нам магию? Я задумчиво потер подбородок.
Конечно. Все эльфы нашего мира поклоняются ей, будь то светлые или темные, эльфы скверных и северных лесов либо пустынные эльфы неважно.
Я хочу сходить в храм богини. Новая надежда загорелась в душе. Может, там найдется способ решить мою маленькую проблему. Ладно, не маленькую, а огромную, размером с тролля.
Но с момента наказания прошло всего полмесяца. Его Величество не позволит вам покинуть дворец. Лили с опаской посмотрела на меня, подозревая, что в голову ее подопечной пришла идея, от которой не поздоровится именно ей.
Хм, тогда тогда у тебя есть два варианта
Может, не надо? Выражение ее лица стало страдальческим, и на мгновение мне стало жаль ее, но себя еще жальче, поэтому милое женское личико не остановит меня. Не в этот раз.
Надо, Федя, надо.
Федя? Опять вы со своими странными словечками.
Забудь. Перейдем к делу. Я уселся в кресло и закинул ногу на ногу. Ты должна заставить отца отпустить меня в храм, либо помочь тайком выбраться из дворца.
Его Величество меня не послушает. Лучше вы сами попросите. Лили задумчиво посмотрела на меня. Я скажу, что вы плачете и не можете успокоиться, тогда он придет к вам.
Придет?! Не смеши. Отец вечно занят. В последний раз он заходил в мою комнату, только когда я родилась. Этот вариант не подходит. Придется идти без разрешения. Я коварно улыбнулся и добавил: Ночью.
Сжальтесь, умоляю! Лили упала на колени и машинально потерла ягодицы, видимо, еще не до конца зажили после наказания. Ей тоже всыпали по первое число за то, что не уследила за мной.
Прости. Я бы не втягивала тебя в это, если б знала, как добраться до храма.
Лили пришлось смириться. И я никак не ожидал, что она только притворялась покорной и сделала вид, будто ушла готовиться к побегу.
Буквально через полчаса ко мне ворвался разгневанный отец.
Ты с ходу начал орать он. Несносная девчонка! Да как тебе вообще приходят в голову такие идеи?! На цепь посажу! В темницу брошу!
Предательница прошипел в сторону служанки и тут же состроил отцу невинные глазки. Прости, я не хотела.
Не хотела? Смеешься надо мной?
Просто мне сегодня приснилась богиня и сказала, чтобы я пришла в храм, похлопал ресницами и сложил ладони в умоляющем жесте. Пожалуйста, папочка, отпусти меня в храм. Обещаю, я туда и обратно.
Богиня? Ты еще маленькая для таких вещей. Владыка нахмурился. Но я поговорю с твоей матерью, если она разрешит, тогда сможешь ненадолго покинуть комнату.
К счастью, мама любила меня и готова была потакать любым капризам, ну почти любым. В этот раз она не видела ничего страшного, чтобы отпустить меня на пару часиков.
Перед выходом из заточения мне пришлось испытать на себе пытки красотой. Оказывается, в храм нельзя идти в чем попало. Меня тщательно вымыли, потом натерли ароматным маслом для тела, сделали специальную прическу, нанесли ритуальный макияж, нарядили во все белое, вручили огромную корзину с цветами и только после этого отправили в путь в сопровождении Лили.
Что ж, ради этого стоило вытерпеть мучения. Хорошо еще депиляцию не надо делать, тогда я бы точно отказался от своей затеи.
Теперь можно идти. Довольная Лили осмотрела меня со всех сторон глазами, полными восхищения. Богиня непременно одарит вас своим благословением, ведь вы такая прекрасная!
Мне б это не помешало, может, магических сил прибавится. Я надеялся, что смогу найти способ решить проблему, на худой конец прикину, каково в этом храме, может, действительно подамся в монашки.
На улице ярко светило солнце, вековые деревья шелестели листвой, и повсюду витал сладкий аромат цветов. Похоже, я засиделся в четырех стенах, раз обращаю внимание на такие мелочи.
Где кони? Осмотревшись во внутреннем дворе, понял, что нас никто не сопровождает, даже просто проводить ни один член семьи не вышел. Обидно. Хотя с каких это пор я такой чувствительный?!
В зеленый храм положено идти пешком. Этот путь вы должны преодолеть самостоятельно, тем самым доказав богине искренность своих намерений, со знанием дела пояснила Лили. Мы пройдем по городским улицам, поэтому накиньте на себя капюшон, чтобы не привлекать внимание.
Так даже лучше. Заодно прогуляюсь и подышу свежим воздухом.
Когда мы подходили к воротам, ведущим в город, из ближайших кустов выскочила высокая фигура в светлом плаще и капюшоном на голове. От неожиданности я отпрыгнул в сторону и чуть не завизжал, словно девчонка.
Пс, Лань раздалось шепотом из-под капюшона. Это я, Алан.
Ты ты напугал меня, идиот. Я нервно поправил подол платья. Что ты тут делаешь? Сбежал? Тебя ж снова выпорют!
Больше не могу сидеть взаперти, хочу пойти с тобой.
Погоди, что это на тебе? Бегло осмотрев брата, понял, что на нем женское платье, да и из-под капюшона выглядывала длинная коса, заплетенная на девичий лад. Ты переоделся в девушку? Поняв, на что младший принц пошел ради прогулки, я рассмеялся, а точнее, дико заржал.
Тише ты, нас могут услышать. Алан воровато оглянулся.
Ну и что? В отличие от тебя, меня отпустили официально.
Тише, пожалуйста. Забыла, что это я тебе помог выбраться на черный рынок? Если выдашь меня сейчас, то в будущем можешь больше не рассчитывать на помощь в авантюрах.
Ладно, пойдем, только веди себя тихо, разрешил, понимая, что его помощь понадобится еще не раз. А если попадешься, то я тут ни при чем.
Мы спокойно прошли через ворота, ведущие в город, и по центральной улице отправились к храму. Правда, улицей это сложно было назвать, она больше походила на лес из домов, выросших прямо из деревьев, даже мощеная дорожка так гармонично вписывалась в окружающую среду, что казалось, будто ее создала сама природа, а не руки и магия эльфов.