Что ты рассказал Элле? спросил Алекс.
А есть разница?
Хотелось бы знать официальную версию.
Ты осматривал окрестности. Я узнал от сестры, что ты потерялся и решил поддержать ее в поисках. Мы встретились в лесу, разговорились, сходили на ужин, потом разошлись по домам. К тому моменту Элла уже ушла на ночную смену, и я рассказал ей все только утром, он на секунду замолчал. Теперь она хочет, чтобы я занялся твоей ассимиляцией, раз уж мы так быстро поладили.
Слабая версия. Она легко проверит, что никто не видел нас вместе.
Меня вчера видела половина города, а в лесу никого обычно не бывает. Так что история вполне жизнеспособна. В целом в Кере все заняты своей жизнью. Элла со своей склонностью лезть в мою скорее исключение, чем правило.
Ага. И именно поэтому ты вчера следил за дядей, прячась в кустах? Алекс скептически поднял бровь.
Ты так уверен, что меня интересовал именно он? С эстетической точки зрения, Ньекаобъект куда более захватывающий. Можешь считать, что следить за людьмимое извращенное хобби, ответил он, нисколько не смутившись. К слову об ассимиляции. Пойдем хоть столовую тебе покажу, не постоянно же тебе ужинать у родителей. Рассказы отца о былых временах быстро приедаются.
Холм в самом центре возвышался над остальными домами идеально круглой грибной шляпкой. По словам Коба кухня находилась в центре, а внутренний переход опоясывал здание извилистым кольцом. В нос ударил запах пряностей и свежеиспеченного хлеба. В огромном чане с синеватым напитком плавали травы и ягоды. По центру была раздача по типу шведского стола с тарелками и несколькими блюдами на выбор. Широкий подоконник растянулся вдоль окон, и некоторые жители использовали его вместо столов. Несколько человек оживленно беседовали, потягивая напиток из огромных кружек и закусывая хлебными шариками.
Голоден Алекс не был, поэтому вернулся на улицу, где Коб разговаривал с коренастым бородатым мужчиной в синем комбинезоне. Он коротко кивнул и удалился, когда Алекс подошел ближе.
Солнце достигло венчающей долину горы. Стемнело. Над головами людей зажигались разноцветные шары. Одна женщина задрала голову, фыркнула и цвет ее фонаря поменялся с фиолетового на голубой. Коб проводил ее взглядом и тоже зажег над ними белый шар света.
Как ты это сделал? удивленно спросил Алекс.
Чипом, он щелкнул пальцами по своей шее. Стандартный поддерживает все поля, но в ограниченном диапазоне. На свет вполне хватает. Или на подогрев одеяла по ночам.
И как это работает?
Тебе техническую сторону вопроса или пошаговую инструкцию?
Инструкцию, Алекс закатил глаза.
Тут все просто. Чип подключен напрямую к мозгу и считывает намерение. Стоит захотеть зажечь светон возникнет и по умолчанию будет сопровождать владельца чипа, пока не захочешь выключить.
Алекс представил себе шар красного света и увидел его над головой.
А если я захочу ультрафиолет, сработает?
Нет. Обычный чип покрывает только видимый диапазон. Есть еще профессиональные, но они поддерживают только одно поле. Получить такой можно на работе, как определишься с профессией. Этот включает свет, открывает двери, может высушить одежду, или переключить режим потребления энергии. Не слишком много, но для комфортной жизни хватает. Зато все поля есть, пожал плечами Коб.
В каком смысле поля?
В прямом. Ты просишь включить свет, и чип меняет электромагнитное поле под запрос. Поле в ответ на изменение создает фотоны нужного цвета. Остальное по тому же принципу работает. Одежду сушит тепловое, громкость можно поменять звуковым. В разумных пределах, конечно. На слишком многое не рассчитывай.
Остаток вечера Алекс только и делал, что развлекался с чипом. Восторг, сравнимый с открытием рождественских подарков, когда тебе пять, разливался по телу. Он не мог усидеть на месте. От улыбки заболели щеки, но остановиться не получалось. Стоило поменять значения температуры, давления и влажностивпереди возник сгусток тумана. Разноцветные светлячки рисовали в воздухе то звезды, то треугольники. А ведь еще есть гравитация! Алекс подпрыгнул и стал перебирать ногами на полуметровой высоте. Коб откровенно посмеивался над его неуклюжими попыками ходить по воздуху. Потом взлетел и несколько раз сделал сальто назад, демонстрируя мастерство. Оказалось, он иногда помогает отцу на стройке и заполучил гравитационный чип еще в двенадцать лет.
Глава 5. Архивные дела и подготовка к празднику
Жить на две страны может и не самая простая задача, особенно когда это Испания и Таиланд, но к Алексу все равно подкатывал истерических смех. Попробовали бы эти люди пожить на два мира! Даже наличие дополнительного времени в сутках нисколько не упрощало жизнь, а только усугубляло положение.
Дважды в неделю он переходил в Нижний Мир для занятий с Оскаром и проклинал каждое свое возвращение. Адекватной карты города в Долине не нашлось, и приходилось тащиться до теплиц. Вернее, карта была, но районы на ней отрисованы в разном масштабе. Бесполезная вещица. Оставалось заниматься в хосписе, когда мальчик навещал мать. И видеться с Мией, что не добавляло жизнелюбия.
На первом занятии она подхватывала картофельное пюре размазанное по тарелке и медленно подносила ложку ко рту. Через четыре дня ложка в ее руке тряслась, когда Мия упорно пыталась добавить сахар в чай. Неделю спустя, Алекс смотрел, как она потягивает перемолотый суп через трубочку из большого пластикового стакана. Перспектива застать однажды в палате Лину, поддерживающую этот стакан, чтобы он не выскользнул из слабых рук, пугала.
Оскар оказался любознательным ребенком, и их занятия меньше всего походили на уроки в школе. В основном они обсуждали гипотетические идеи, кишащие у мальчика в голове, как на лестничной клетке тараканы, и придумывали условия для их существования.
Как драконы могут дышать огнем? вместо приветствия спросил он два занятия назад.
Откуда такой интерес? Неужели добрался до детских сказок?
Да нет, замялся Оскар. Сериал с другом смотрели, ему стало интересно Ну я и спросил.
Тогда давай фантазировать. Нам нужен горючий газ и способ его поджечь, задумался Алекс. Подошел бы метан, он образуется при переваривании травы. Но в травоядных драконов я совершенно не верю.
Не, не вариант. Они же принцесс вроде едят.
Тогда эфир. Конечно, можно сделать нашего гипотетического дракона алкоголиком, пьющим спирт на завтрак, обед и ужин. И предположить, что в желудке вместо соляной кислоты оказалась бы серная Хотя нет, тоже не подойдет. Нагревать нужно, вспомнил Алекс. Не хотим же мы превращать дракона в духовку, они все же холоднокровные.
Давай наш дракон не будет бухать.
И где ты только таких слов понабрался
Да нигде, он опустил глаза в пол. Покрасневшие уши слились по цвету с волосами. Ты маме только не говори, ладно?
Договорились, Алекс серьезно кивнул, хотя внутренне посмеивался. Вернемся к дракону. Может водород? Тогда нужна кислота и соль. Допустим наш дракон живет в меловых горах и закусывает принцесс известняком.
Алекс откровенно забавлялся от ерунды, которую несет, но Оскар смотрел с открытым ртом, ловя каждое слово.
А кислота у него в желудке уже есть. Тогда кальций вытеснит водород из кислоты, и проблему с газом мы решили. Воспламеняется он при контакте с кислородом, а он есть в воздухе. Так что даже искра не нужна.
Круто! восторженный Оскар подпрыгнул в больничном кресле.
Подожди, рано еще. Осталось придумать, как избежать контакта водорода с кислородом внутри организма, а то дракона по кусочкам придется соскребать со скал.