И Артур разгребал. И так разгребал, что смог дослужиться до третьего номера в отделе. Выше «Система» не позволяла подняться. Только через десять лет работы. Но он не унывал и упрямо продолжал вытягивать отдел на вершину пика производительности.
Его показатели стремились преодолеть отметку в девяносто семь процентов успешного корректирования, что неоднократно даровало ему внеочередные премии. Но генетика дело упрямое, и пока все скакали вверх, он оставался на месте. Как только кто-то из сотрудников выходил на пенсию, его тут же заменяли новым. Количество должностей было строго лимитированным, и поэтому на любое кресло было не меньше тысячи задниц. Но вот только у Артура не было ни малейшего шанса на то, чтобы его занять. Не будь в его фамилии лишней буквы и одной цифры, был бы он уже начальником отдела, как минимум. Но судьба распорядилась по-другому, и ему оставалось только усердно учиться и самоотверженно работать в надежде, что когда-нибудь «Мать» сжалится над его страданиями и позволит ему жить согласно его талантам. Однако «Система» молчала, и оттого на глазах таяли Артуровы мечты. Таяли и рассыпались пеплом.
«Если долго мучиться, то что-нибудь получится», говорил его отец. И Артур в это верил, стараясь несмотря ни на что добиться успеха.
Сзади к нему подошла Лиза.
Арти. Арбас к себе вызывает.
Вот это да.
Иду, ответил Артур спокойно, но на самом деле у него сердце в пятки ушло.
Как только он поднялся, на него уставился весь отдел. И у всех была только одна мысль: «Неужели Димитриефа на повышение?». И у них было полное право этому удивляться, ведь главным фаворитом был другой человек, как раз сам Димон. И представьте теперь всеобщее удивление, когда к начальству вызвали именно Артура.
Да и сам Артур до конца не верил, что это происходит. Он шел по коридору и пытался как-то себе объяснить, что вызывают его не за повышением. Да, сейчас только об этом все слухи в офисе. Причин может быть много. Но почему-то хочется наконец почувствовать этот пьянящий дух победы. Осознать наконец, что такое справедливость.
Он замер возле двери в кабинет. Вздохнул. Постучал и, дождавшись приглашения, вошел.
В кабинете, помимо его начальника, сидел еще один человек. Хватило и одного взгляда, чтобы понять, что перед ним Землянин.
Не сказать что Артур плохо относился к Землянам. Скорее он им не доверял. Сказывается отцовское воспитание.
Товарищ Арбас, вызывали?
Лысоватый толстяк протянул к нему руку, делая приглашающее движение.
Здравствуй, Артурка. Заходи, присаживайся.
Артур робко прошел по кабинету и сел на свободный стул.
В комнате повисла неловкая пауза. Землянин смотрел на Артура, а тот не мог отделаться от чувства, что с него срезают всю одежду и рассматривают под микроскопом. Тут до него дошло, что он кое о чем забыл. Переволновался.
Он повернулся к Землянину.
Прошу прощения. Здравствуйте.
Толстяк ухмыльнулся.
Ну, а я вам что говорил. Хороший парень. Даже отдавать такого жалко. На нем пол-отдела стоит Да что там, весь отдел на него надеется.
Землянин пропустил слова начальника отдела мимо ушей.
Значит-с, это ты Димитриеф?
Он самый, робко ответил Артур.
Как ты относишься-с к Землянам? Увидев непонимающую реакцию Артура, он продолжил. Твой отец-с потерял работу после того, как прибыли-с первые корабли с теми, кто вырос на Земле и перебрался-с сюда. Оттого у твоей семьи были очень большие проблемы. Поэтому я хочу все обговорить-с на берегу. И оттого повторюсь. Как ты относишься-с к Землянам?
Вопрос был чересчур прямой, чтобы Артур смог быстро на него ответить. Начальник понял это и поставил на стол стакан воды, давая ему время на составление ответа. Но Артур отказался и сразу же выдал Землянину прямую тираду.
Я долго учился и работал на Корпорацию не для того, чтобы ставить личное превыше профессионального.
Но все-таки-с.
Глубокий вдох.
Всей Корпорацией управляют Земляне. Я привык на них работать. И поэтому я лишен любых предрассудков.
Землянин долго и неподвижно сидел в кресле, не сводя глаз с напряженной фигуры Артура. А затем резко поднялся и направился к выходу. Лишь у самой двери он обернулся.
Ты идешь-с?
Не переживай. Удачи, сказал начальник отдела в спину подорвавшегося Артура.
Спасибо, сказал он, закрывая за собой двери.
Начальник еще долго сидел за столом, тупо глядя в деревянную дверь своего кабинета. Но, наконец, не выдержав, достал из стола бокал и бутылку местного алкоголя марки «Ягудор». Налил себе немного и залпом выпил.
Хе. Ну хоть кому-то в этой жизни помог.
Глава 4
Кабинет Альберта Ефремовича мало чем отличался от стандартных помещений, выдаваемых под подобные нужды. Исключением было лишь то, что его стол стоял не лицом к двери, а боком, открывая перед сидящим вид на панорамное окно комнаты. А в окне буйствовала и кипела жизнь мегаполиса. Туман уже успел рассеяться, оставив после себя лишь легкую дымку. И теперь ничто не мешало обитателям верхних этажей лицезреть всю вообразимую мощь мысли человеческой.
Альберт Ефремович занял место за столом и предложил Артуру присесть. Тот подчинился.
До конца еще не понимая всю суть своей работы, Артур логично опасался возможных заскоков своего нового руководителя. Перебирая в голове все то, за что не любили Землян, он старался выглядеть памятником и никак не показывать своего недоверия.
Ты пьешь?
А? Вопрос был хоть и прямым, но Артур не привык к тому, что люди могут так прямо задавать вопросы, это многое говорило о его нанимателе. Нет, спасибо. Не на работе.
Ты дважды-с повторил «Не». Значит-с, на работе не пьешь категорически?
Рад, что Вы меня правильно поняли, с улыбкой ответил Артур.
В свою очередь Альберт Ефремович широко улыбнулся (глазами) и расплылся в кресле, как будто расслабляясь.
Отлично-с. Балл тебе в копилочку. Он ненадолго замолчал, оценивая реакцию собеседника. В нашей работе-с нужен трезвый ум и холодная-с голова. От нас-с многое зависит.
Это я понимаю.
Полагаю, что ты-с уже понял, зачем ты мне нужен-с.
Артур согласно кивнул.
Анализ, аналитика, поиск и устранение ошибок
Альберт Ефремович резко поднял руку.
Нет-нет. Только-с поиск и аналитика. Никаких-с исправлений.
Данное замечание наконец смогло пролить свет на то, чем ему придется заниматься. И раз уже Артура взяли на эту должность, он мог себе позволить немного наглости.
Настолько большие контракты?
Глаза Альберта Ефремовича улыбнулись еще шире. Секунду что-то взвешивая у себя в голове, он кивнул сам себе, выражая принятие решения. На секунду сняв маску респиратора, он показал Артуру свое лицо и, протянув ему руку, представился.
Артур ответил на рукопожатие. И услышал так им желанные слова.
Добро пожаловать в группу Финального Архитектурного Рендеринга.
***
Никогда еще Артур не видел на своем счету столько денег.
Лежа на кровати в гостиничном номере отеля, он судорожно перебирал в голове события, которые должны были произойти, чтобы в его годовой смете присутствовали такие цифры. По всему выходило, что он банально не дожил бы до таких показателей.
Теперь ему придется жить в отеле недалеко от центра Ал-града. Причина проста: он должен всегда быть наготове приехать по первому вызову своего начальника. И как результат, Альберт Ефремович скинул ему денег на карманные расходы. Смена места жительства, новая одежда Даже прозвучала рекомендация купить более дорогой парфюм. Короче говоря, теперь он помощник серьезного человека и выглядеть должен соответствующе.
Осматривая свое новое жилище, большой номер с тремя просторными комнатами, где даже санузел был больше его прежнего места жительства, он искоса посматривал на свою новую одежду. Почему-то ему казалось, что она ему не принадлежит. Но это было временно. Как только он приспособится к новой обстановке, все встанет на свои места, и он привыкнет.