Почему разбойники почти всегда идиоты? Да потому, что в большинстве своем банды состоят из неудачников, неспособных заработать деньги на безбедную жизнь. И кроме того только идиот может думать, что грабежами и разбоями можно нажить капитал. Как я некогда читал про пиратов, они жили не более двух лет. Потом их или ловили и вешали, или просто топили в море. Исключения вроде Моргана и иже с ним только подтверждают это правило.
Лавку я превратил в нечто подобное доту, или огромному сейфу. Без разрешения хозяев в нее нельзя было войти, и нельзя лавку покинуть.
Склад, который оказался довольно-таки большим, превратил в подобие мастерской. Поставил окованный жестью стол, на котором имелись тиски, повесил магические фонари, ярко освещавшие помещение. Здесь имелось все нужное для того, чтобы без помех магичить и при этом не сжечь дотла всю лавку. И вытяжку сделал над столом большую дыру, закрытую решеткой и люком, поднимаемым изнутри.
Все переоборудование заняло у меня неделю, и выбило довольно-таки приличную сумму из моих невеликих капиталов. От них теперь осталось всего пять золотых (в пересчете на медяки и серебро), так что если я в ближайшую неделю не продам хотя бы одну вещь в общем, нам всем придется потуже затянуть наши пояса. Всем это мне, Марине, и ее дочке Анни, которая лопала все подряд, как прожорливый снегоуборщик.
С того дня, как я купил лавку и заключил договор с Мариной прошло десять дней. Все это время мы с моей бизнесвумен провели в бегах, обустраивая рабочее место и закупая товар. Домой приползали усталые, потные, и нам было совершенно не до любовных страстей. По крайней мере Марине. Она и не заикалась о том, что пора бы исполнить свое обещание и допустить ее в мою постель. Ну а я не настаивал, дожидаясь, когда женщина сама сделает первый шаг. Потом, всё потом! Первым делом лавка, «ну, а девушки, а девушки потом!».
Впрочем, мне самому было не до любовных игрищ. Как оказалось, работа с магией отнимает столько сил, что это равносильно тому, как если бы я весь день с рассвета и до заката разгружал вагоны. Откуда знаю? Да был в моей жизни такой факт подрабатывал грузчиком. И только лишь скажу, что за эту работу так просто деньги не платят.
Только представить, что мне пришлось обойти всю лавку и укрепить магией каждый сантиметр ее поверхности, и все сразу станет ясно. Оказалось, что работать с металлом гораздо легче, чем с деревом или камнем. Дерево и камень это хаос, а упорядочить хаос задача не то чтобы сложная она почти невозможная. Как уплотнить дерево, чтобы оно сохранило вид дерева, но стало тверже стали? Как уплотнить камень, не разрушив кладку и не уменьшив его объем? Как работать с уплотнением дерева так, чтобы оно просто не вспыхнуло? Я, когда модифицировал ножи, убедился, что любое уплотнение материи вызывает высвобождение тепловой энергии. И стоит мне хоть немного ошибиться с той же дверью получу вместо нее фонтан огня. Черт с ней, с дверью новую поставлю, но как объясню то, что с ней случилось? С чего она вдруг вспыхнула?
Да, пришлось попотеть, чтобы поскорей начать зарабатывать деньги.
Ну да, я могу пойти в трактир и заработать на жизнь своей игрой на гитаре, но пока что в этом необходимости нет, а светиться без нУжды я не хочу. Раз уж решил уйти в тень, спрятаться от настырной девчонки, желающей залучить меня в свои мужья, значит, так тому и быть. Иначе на кой черт я все так хорошо продумал и осуществил? Нет, не обольщаюсь в конце концов папаша Мори меня найдет, но к тому времени я буду самостоятельным, обеспеченным идальго, и он не будет разговаривать со мной снисходительно-свысока. Надеюсь, что ни он, ни его дочка не затаили на меня обиды. Обиженная, оскорбленная в своих чувствах женщина страшный враг. Особенно, если у нее имеется богатый папа, за годы своей работы обложившийся десятками и сотнями полезных связей.
* * *
За эти десять дней Анни стала ходить, да не просто ходить, а бегать, как шаловливый щенок. Носилась по всему дому, как ураган, и уже ничем не напоминала ту несчастную девочку, лежавшую на постели, и смотревшую на мир с укором больного ребенка: «За что мне такое?!». Она пополнела, окрепла, и теперь спокойно оставалась дома, и даже пыталась помогать матери по кухне. Раскатывала с ней тесто, резала начинку для пирожков, варила бульон. На удивление умная и развитая девочка. Когда я с ней говорил, у меня было ощущение, что говорю с девятиклассницей. настолько она была рассудительной и деловой.
Дядя Роб, а почему ты нам никогда не играешь на баларде? Анька испытующе и строго посмотрела на меня Это нехорошо!
Смотрю на девчонку, и чувствую да, нехорошо! Ну вот как так? Сегодня у нас почти выходной мы приехали домой не к ночи, а часа в четыре дня. Имеем право! А раз выходной значит, должна быть музыка.
Согласен так же серьезно киваю я. Виноват! Буду исправляться. Пока твоя мама разогревает нам ужин, я вам поиграю.
Вот! Анька поднимает указующий перст, целясь им в потолок Мама всегда говорит, что если что-то плохое сделала, надо признавать свою ошибку. Это уже половина прощения!
Я фыркаю, смотрю на спину Мари, которая возится у плиты, разжигая огонь. Спина подозрительно вздрагивает, и, похоже, что не от плача.
Ты маленькая зануда, улыбаюсь я. И я не завидую твоему будущему мужу. Ты ему все мозги съешь!
И чего это я буду ему мозги есть? задумчиво говорит Анька. И вообще, дядя Роб, с чего ты взял, что жены едят мозг мужа? Хотя мама как-то сказала, что есть такие безмозглые мужчины, что непонятно, как они вообще живут без мозга. Наверное, им попались жены, которые едят мозги.
Спина уже не вздрагивает, она дергается, и я слышу сдавленное сопение и хрюканье. Мда
И вообще, с чего ты взял, что у меня будет какой-то муж? Я выйду замуж за тебя.
Что?! ахаю я И вот даже не надейся! Ты не только мне мозги съешь, но и кровь всю выпьешь!
Кровь? задумчиво протянула Анька Хмм интересно. Жалко, что у меня книжек мало. Я бы почитала про кровь. Может она вкусная?
И вообще, с чего ты решила, что я возьму тебя в жены, козявка ты эдакая?!
Ну, сейчас козявка, да но лет через десять я буду взрослая рассудительно заметила Анька, и сунула палец в ноздрю, то ли почесывая, то ли доставая козюлю, из-за чего следующие ее слова получились слегка гнусавыми. Ты красивый, сильный. Маму ты в жены брать не хочешь она мне сама сказала. Так что никуда не денешься мы с тобой поженимся.
Спина перестала вздрагивать, и раздался явственный «ой!».
Я буду красивая, как мама! Анька что-то такое достала из носа и пристально это разглядывала. Ты влюбишься и женишься. А мама будет бабушкой!
Нет! резко говорю я, хмуря брови Ты козюльки прилюдно достаешь! И кидаешься ими! Невоспитанная! Потому не женюсь на тебе.
Ну протянула Анька, скатывая нечто в шарик Что мне теперь, есть их, козюльки эти? И вообще, дядя Роб по-моему ты не знаешь, почему люди женятся. Думаешь только потому, что невеста не достает козюльки? Рассказать тебе, зачем женятся?
Эмм не нахожусь я что сказать, а от плиты слышится сдавленный хохот Я у твоей мамы спрошу. И вообще, откуда ты столько знаешь о женитьбенных делах?
Книжку читала. Мама рассказывала. Я ее спросила, она и рассказала. Интересно же!
Я молча повернулся и пошел из кухни. Уже когда подходил к своей комнате издалека послышался тихий голос Марины она что-то выговаривала Аньке, а та ей громко отвечала что-то вроде: «И чо?! Ну и чо?! Ну а чо он?! И чо я?»
Потом я им играл. Играл все, что знаю, все, что умею. Играл хорошо, в полную силу. Вначале не собирался этого делать, мол, поиграю чуткА, пальцы разомну (давно не играл), ну и хватит. Но втянулся, и пальцы забегали по струнам, и начал вкладывать в игру все эмоции, которые содержались в песне. А гитара-то моя непростая! Это же магический артефакт, передающий эмоции!