Слёзы бежали у неё по лицу, а ветер вытирал и сушил их.
А серебряный самолёт, блестя, как рыбка, падал всё ниже и ниже и только у самой земли вдруг взмыл носом кверху и стал кругами уходить за белое облако.
«Ну ясно, он все конфеты съел!.. холодея от ужаса, подумал Петька. Ещё бы немножко и об землю»
Ай!
Прямо на них по длинной дорожке бежал огромный самолёт. Он бежал прямо на Тому и Петьку и становился всё больше и больше. И вдруг с грохотом и свистом он поднялся в воздух, на мгновение закрыв собой всё небо.
Петька схватил Тому за руку и рванул книзу. Они упали на бетонные плиты.
Тяжёлый, грузный самолёт быстро уменьшался, становясь лёгким и серебристым.
Вы что тут делаете? закричал молодой лётчик, подбегая к ним.
Он был очень бледный. Глаза у него были холодные и злые.
Он крепко схватил Тому за руку, а Петьку за ухо и поднял их с земли.
Нашли место, где играть! Да вы могли!.. Да вас он мог!.. Да от вас могло!..
И злой лётчик с таким шумом выдохнул воздух, как будто он не дышал уже целый час.
Нам нужен самый главный начальник! отчаянно заорал Петька, обеими руками цепляясь за лётчика.
Вечно вы, мальчишки, что-нибудь придумаете! ещё больше разозлился молодой лётчик, отдирая от себя Петькины руки.
Нет, нам очень нужен главный начальник! Самый главный! Тут одни такие конфеты Её папа съел конфеты!.. попробовал объяснить Петька и замолчал. По лицу лётчика он увидел, что тот ещё больше рассердился.
Конфеты?! Ах, конфеты?.. А может быть, он ещё и мороженое съел? А ну уходите отсюда сейчас же!
Мой папа сказала Тома. Она всё время стояла и смотрела на лётчика исподлобья, а тут она подняла голову и посмотрела ему в глаза. И всё, что Петька так безнадёжно пытался объяснить ему словами, она каким-то образом объяснила ему глазами.
Лицо у лётчика стало очень серьёзным.
Он положил руку Томе на голову.
И Петька увидел, что рука у этого лётчика очень добрая. Она ласково погладила Томины спутанные волосы.
А ну, ребята, за мной! сказал лётчик и, повернувшись, быстро зашагал к невысокому зданию со стеклянной вышкой в конце лётного поля.
В комнате, куда лётчик привёл Тому и Петьку, все стены были стеклянные. Можно было смотреть направо и налево и куда хочешь, и всё было видно.
Никогда ещё Петька не видел такой чудесной комнаты.
За столом сидел человек в лётной форме.
У него были седые волосы и орлиный нос.
Этот человек был похож на смелого вождя какого-то индейского племени.
Если бы ему в волосы вставить длинные перья, надеть на шею бусы и раскрасить лицо Нет, даже без этого он был похож на вождя индейского племени.
Я Тома Петрова! закричала Тома, бросаясь к нему. Мой папа
И вот что произошло через полторы минуты.
Седой лётчик, похожий на индейского вождя, нажал какую-то кнопку и придвинул к себе микрофон.
Я Река! Я Река! сказал седой лётчик. Он немножко побледнел. А может быть, Петьке это просто показалось. 403 на приём! Вы меня слышите?
Я 403! Я 403! Я вас слышу!
Голос был совершенно спокойный. Но Тома вздрогнула, потому что это был голос её отца.
403, отвечайте. Вы ели сегодня конфеты?
Что?!
Отвечайте на вопросы. Вы ели сегодня конфеты в розовых бумажках?
В розовых бумажках?!
Да, да! Вас угощала сегодня ваша соседка конфетами в розовых бумажках?
Что?.. Ах да, вспомнил. Совершенно верно. Но
403, вы ели эти конфеты?
Нет.
Уф!.. сказал седой лётчик. На мгновение он откинулся в кресле и закрыл глаза. Но это было только одно мгновение. Я вам категорически запрещаю есть эти конфеты.
А у меня их и нет!
Нет?!
Нет.
А где же они?
Я Ах, да Я заезжал по дороге к своему приятелю и оставил их у него на столе.
А кто ваш приятель?
Он укротитель зверей.
Ой! Дядя Федя тихо сказала Тома и прижала руки к груди.
А он смелый? шёпотом спросил Петька.
У-у!.. Знаешь, какой он смелый У него там львы тоже шёпотом ответила Тома.
Тогда бежим! закричал Петька.
Вообще-то Петьке очень понравилось в кабинете самого главного лётчика. Он бы даже охотно переехал жить в этот кабинет, если бы ему предложили.
Но сейчас надо было бежать.
Петька схватил Тому за руку и потащил её из кабинета. Тома на бегу обернулась и крикнула: «Спасибо!»
А Петька не оборачивался и только кричал: «Скорее!»
На лестнице их догнал молодой лётчик.
Постойте, постойте, ребята. Я поеду вместе с вами, сказал он. Идите вот сюда. Полковник дал свою машину.
И в этот момент, когда серая «Волга» заворачивала за угол, в конце аэродрома показались две странные фигуры.
Это был пожилой человек и старушка в домашних тапочках.
Глава десятая. В цирке
Серая «Волга», скрипнув тормозами, резко остановилась. Петька, Тома и молодой лётчик бросились вверх по плоским ступеням.
У Петьки закружилась голова от пёстрых афиш. На афишах кто-то кувыркался, кто-то на ком-то стоял, кто-то открывал зубастую пасть.
Молодой лётчик и Петька подбежали к окошечку, над которым выпуклыми буквами было написано «Администратор».
Два кулака сразу застучали в закрытое окошечко.
Петькин кулак был не очень большим и стучал не очень громко: тук-тук-тук!
А кулак молодого лётчика был большой и тяжёлый и стучал очень громко: трах-тах-тах!
Окошечко открылось.
Оно было ярко-жёлтым в тёмной стене.
Молодой лётчик и Петька сунули туда головы и что-то закричали дикими голосами.
В окошечке показалась женская голова с большими удивлёнными глазами.
Билетов нет. Уже второе отделение началось!.. сказала женщина.
А укротитель уже выступал?
Наверное, как раз сейчас выступает!
Скорее, скорее! закричала Тома.
Её голос в большом пустом помещении звучал как-то гулко и странно.
Толстая билетёрша, стоявшая в стеклянных дверях, замерла, и рот её тоже открылся, как окошечко.
Петька быстро проскочил мимо неё.
Он проскочил так быстро, как будто он был не мальчишка, а кусок ветра. Нет, он всё-таки был мальчишкой, потому что сейчас же раздалось:
Эй, мальчик, куда?..
И толстая тётя побежала за ним, громко шлёпая подошвами.
Петька выбежал в круглый коридор. Тут всюду были зеркала и красивые картины.
В длинном зеркале Петька увидел толстую тётю и её протянутую руку с растопыренными пальцами.
Петька быстро нырнул головой в какую-то бархатную занавеску. Но эта бархатная занавеска вдруг крепко схватила его за шиворот. То есть, конечно, это была не бархатная занавеска, а толстая тётя, которая его всё-таки догнала.
Петька вырвался от неё и полетел куда-то кувырком, стукаясь лбом и коленками.
Тише! Тише! Не мешайте!
Чего вы тут?
Как самое интересное, так
Петька поднял голову и увидел круглую, ярко освещённую арену. Над ней на высоком тёмном потолке сияли и горели сотни ламп и прожекторов.
А внизу на сверкающем жёлтом песке стояли три ящика. А на каждом ящике сидело по настоящему живому льву.
На самом большом ящике сидел самый большой лев, открыв свою большую пасть. А какой-то человек в ярко-голубом фраке засовывал свою несчастную голову прямо в его открытую пасть. А лев, как нарочно, был очень большой, и пасть у него была просто огромной.
А человек в голубом фраке всё глубже и глубже засовывал свою голову ему в пасть.
Петька увидел бледное ухо укротителя и кусок его шеи.
«Он! Дядя Федя!.. как молния пронеслось в голове у Петьки. Он все конфеты съел и»
Держите его, остановите его Он сейчас что сделает!.. заорал Петька отчаянным голосом и бросился вперёд, протягивая к укротителю руки.
Но толстая тётя поймала его в воздухе и опять крепко ухватила за шиворот.
Петька забился у неё в руках, что-то крича и брыкаясь, как лошадь. Но эта опытная тётя, которая, наверное, тоже когда-то работала укротителем, не выпустила его из рук.
В этот момент человек в голубом фраке вынул голову из пасти льва. Громко заиграла музыка, а все зрители захлопали и закричали от восторга.
Укротитель стал улыбаться и кланяться, приглаживая волосы, которые немножко растрепались в пасти у льва.