Сентий оказался на удивление бодрым старичком с белоснежной сединой и внимательным взглядом. Ошарашенно осмотрев мою накрученную причёску и пышное платье, он проворчал: И откуда ж вы такая взялись на мою голову? и уткнулся в письмо от отца Тироля. Понятно, заключил, дочитав, и за этим понятно крылись сотни обидных слов в адрес скучающих провинциалок. Значит, вы интересуетесь легендами богини Алали. Долго смотрел на меня, надеясь, что я опровергну эти слова и добровольно исчезну из его жизни.
Я кивнула, стараясь выглядеть достойной внимания главы ведомства.
Сентий вздохнул.
Вам повезло, что я в долгу у семьи Андарио. Поэтому и только поэтому я вам помогу. Я выпишу вам пропуск в библиотеку академии, там вы сможете найти интересующие вас книги. Надеюсь, это послужит для вас достаточным развлечением. В последнее слово была вложена изрядная доза презрения.
Сентий протянул мне пропуск и показал на дверь.
Однако я не сдвинулась с места. В обычной студенческой библиотеке не найдёшь карту переходов и способы попадания в Реаль, это уж точно. Но и спросить Сентия напрямую я не могла.
У меня уже есть доступ к учебникам. Мне нужна более детальная информация. Кроме того, я не уверена, как ко мне отнесутся студенты академии, ведь у меня нет дара.
Вы правы, молодые маги иногда несправедливы к тем, кого богиня не одарила магическими способностями, нехотя согласился Сентий, глядя на портрет девушки с двухцветными глазами, стоящий на его столе. Кроме того, ваш внешний вид Неужели никто не посоветовал вам одеться и причесаться как-нибудь попроще? поморщился и махнул рукой. Так и быть, я проведу вас в библиотеку ведомства.
Я еле сдержала переполнявший меня триумф. Библиотека магического ведомства! Уж там-то наверняка есть книги с достоверной информацией о Реале.
Если можно, я бы хотела попасть туда прямо сейчас.
Так неотложно? Почему?
Радость познания!
Двигался Сентий на удивление быстро, да и на длинной винтовой лестнице не пыхтел, в отличие от меня. Глядя, как я сражаюсь с многочисленными юбками традиционного платья, он давился смехом. Высокие стеллажи, забитые книгами с одинаковыми серыми корешками, стояли почти впритык, и было трудно между ними протиснуться. На корешках не было ни названий, ни других обозначений. Зато паутина имелась в изобилии.
Я дал вам доступ на два дня, а там посмотрим. Удачи, госпожа радость познания! Сентий хихикнул и ушёл.
Проход между стеллажами тянулся, изгибался, и даже на развилках не виднелось никаких обозначений. Здесь тысячи книг, и для их просмотра потребуются годы. Я взяла пару книг и обнаружила, что у них нет ни титульной страницы, ни названия. Текст начинался с середины предложения. Очевидно, что библиотека организована при помощи магии, но какой? И как ей пользоваться? С магией я сталкивалась только на детских праздниках и никаких навыков не имела.
Неужели придётся рассказать Сентию обо всём? А я-то надеялась, что смогу узнать о Реале, не рискуя быть отправленной домой, причём под конвоем.
Понурив голову, я блуждала между стеллажами в надежде на озарение. Помощь появилась в виде мужского голоса, такого неожиданного, что я вздрогнула.
Астрозвучание! громко сказал мужчина. Звуки высокой частоты! Беспозвоночные!
По мере того, как он выкрикивал слова, вокруг некоторых стеллажей и полок появлялось свечение.
Какова реакция беспозвоночных на звуки высокой частоты при использовании методики астрозвучания?
Я не поняла вопрос, но догадалась, что, называя категории и термины, мужчина находил книги, постепенно сужая поиск. Через несколько секунд хлопнула дверь, и всё стихло. Значит, мужчина нашёл нужную ему книгу.
Воодушевлённая, я повернулась к полкам и громко произнесла.
Легенды богини Алали!
К моему восторгу вокруг нескольких стеллажей появилось свечение. Ага! Значит, допуск в библиотеку даёт мне право использовать голосовой поиск.
Реаль!
Я протиснулась между стеллажами в поисках светящихся книг. Их было очень много, и я в предвкушении потёрла руки.
Как попасть в Реаль!
Увы, свечение исчезло.
Способы попадания в Реаль!
Правила перехода в Реаль!
Местоположение входа в Реаль!
Вход в Реаль!
Допуск, дверь, хочу в Реаль, зайти в Реаль. Десятки комбинаций и фраз. Ни-че-го. Никаких результатов.
Законы потусторонней жизни!
А вот тут я, похоже, сломала магическую библиотеку. Вдоль полок пробежало красное свечение, а потом всё погасло.
Но я не унывала.
Начнём снова. Извините, я здесь в первый раз, объяснила неизвестно кому. Легенды богини Алали!
Снова появилось свечение, и я радостно поспешила к нужным полкам.
Спасибо!
Свечение изменилось.
Я имела в виду, что вам спасибо, а не поисковый термин спасибо.
Свечение погасло.
Хотелось биться головой о стеллажи от собственной глупости. Начнём сначала.
Как войти в Реаль?
Живой человек Реаль войти!
Связь между мирами!
Как попасть в ад!
Я пробовала и так, и эдак, но как только дело доходило до вопроса как попасть в Реаль, свечение пропадало. Усталая и приунывшая, я опустилась на пол между стеллажей. Юбки застыли вокруг меня равнодушной громадой.
В таком состоянии меня и нашёл Сентий. Его лицо имело свекольный оттенок, а глаза слезились. От смеха. Не говоря ни слова, он знаком велел мне следовать за ним, и мы вернулись в кабинет. Помощник Сентия сидел в кресле и, ударяясь лбом о поверхность стола, рыдал от смеха. Увидев меня, смущённо кашлянул и выбежал в коридор.
Сентий расположился в кресле, глотнул воды и вытер слёзы. Впервые за наше знакомство его морщинистое лицо расплылось в улыбке.
Извините, Шелия, но мы за вами наблюдали. Вы что, никогда раньше не пользовались голосовым поиском?
Замечательное начало. Я мучаюсь, а они веселятся за мой счёт. Друг отца Тироля оказался на редкость вредным старикашкой.
Вы правы, я никогда не пользовалась голосовым поиском. Я провела двадцать два года в замкнутом провинциальном мирке без какой-либо магии, так что высмеивайте меня себе на радость.
Сентий не устыдился и не смутился, а снова захохотал.
Живой человек Реаль войти, ловко сымитировал мой звонкий голос. Ох, я слишком стар, чтобы столько смеяться!
Сжав губы, я запретила себе злиться. Как ни посмотри, а положение невыигрышное: я полностью завишу от Сентия. Грубить ему нельзя ни при каких обстоятельствах.
Маг откинулся на спинку кресла и скрестил руки на груди.
И зачем вам в Реаль? На экскурсию захотелось?
Я потупила глаза. Не сомневаюсь, что похожа на избалованную скучающую богачку в поисках острых ощущений.
Мне надо туда попасть, ответила сдержанно.
Дорогуша, не знаю, каких сказок вы начитались, но Реаль это параллельный мир, в который счастливчики попадают после смерти. Ключевые слова после смерти.
А тех, кто не умер, туда совсем не пускают?
Совсем не пускают. В его голосе звучала снисходительная жалость. Судя по тому, как он покосился на письмо отца Тироля, Сентий собирался усыпить меня и отправить домой. Бандеролью.
В энциклопедии написано, что некоторым удалось найти вход в Реаль. Я очень хочу туда попасть.
Шелия, голубушка, вы обязательно туда попадёте. Обещаю! Вы уж явно не совершите ничего ужасного, поэтому, когда умрёте через много-много лет, Алали заберёт вас к себе.
По его снисходительному тону и по тому, как он смотрел на дверь, было очевидно, что сейчас меня выгонят и не пустят обратно.
Сделав глубокий вдох, я рискнула.
Мой любимый мужчина погиб в день нашей свадьбы, и я уверена, что богиня пустила его в Реаль. Если переход действительно существует и жизнь продолжается в параллельном мире, то я хочу последовать за женихом сейчас, а не через много лет. Реаль поможет нам воссоединиться.