Наступила темная ночь, такая, о которой говорят «хоть глаз выколи». Луна еще не народилась, а звезды сколько их на небе! Но ни одна их них никогда не ответит ни на один вопрос человека, сколько ни пялься на них.
Сабир Каримович наглухо закрыл палатку и уснул. И думы не мешали. Все равно, он чувствует свободу и от этого радостно, хоть и нелегка она свобода
С каждым днем жара становилась нестерпимей. Чилля8 была в разгаре! Сабир Каримович открыл крышку колодца. Вода на самом дне. Пока вода есть, он будет здесь! Без воды не проживешь факт. Но хоть и на самом дне, а она пока еще есть. Ведро шлепнулось о гладкую поверхность, потом потяжелело. Сабир Каримович потянул веревку. На глубине прохладно! Хоть лезь туда
Наполнив канистру и несколько баклажек, он решил было идти обратно, но увидел пыльный шлейф. Кто-то едет! Сабир Каримович поставил свою поклажу в тень и сам присел на ступеньку дома Умида. Шлейф приближался. Отшельника уже не пугала мысль о приезде жены или участкового. Он стал настолько безразличен к жизни за пределами его пустыни, что все, что могло случится оттуда, его не волновало. Главное это вода, защита от солнца и еда. Все!
Видавшая виды «Тико» с шумом подкатила к дому. Видимо, водитель не сразу приметил человека в тени: солнце слепило глаза. А увидел и засуетился. Открыл заднюю дверь, и, к удивлению, Сабира Каримовича из машины вышла женщина с ребенком на руках. С ума они сошли что ли? Зачем приехали сюда с ребенком? Он встал, отдернул рубашку, поправил кепку.
Ассалом Аллейкум, ота! мужчина, молодой оказывается, только весь какой-то согнутый, то ли больной, то ли специально согнулся не понять, упал на колени.
Сабир Каримович никак не ожидал такого. Только руку протянул для приветствия, а тут бах, и тот, с кем думал поздороваться, на коленях.
Ты что? Вставай! Сабир Каримович склонился над парнем. Тебе плохо? «Может, солнечный удар?» подумал.
Парень назад тычет, слезы в глазах, на щеках сразу высыхают, превращаясь в темные ручейки.
Дочке плохо. Болеет. Помрет. Помогите, ота
Жена парня ребенка показывает. Девочке на вид годика два. Бледная, глазки печальные
Вы зачем сюда больного ребенка привезли? В такой жаре и взрослому будет плохо. Уезжайте! Быстрее уезжайте, Сабир Каримович подтолкнул женщину к машине. А до самого только начало доходить: они к нему за помощью приехали. Почему? Узнали, что у него жена главный врач детской больницы?
Женщина тоже на колени упала. Девочку прижимает к себе, качается, поминает Аллаха.
Не откажите, ота, почитай над ребенком. Очень вас прошу парень за свое.
Ладно, ладно, я сейчас записку напишу, телефон, Сабир Каримович и не обратил внимания на прозвучавшее «почитайте», засуетился, жалея ребенка и ее родителей. В Ташкент приедешь, позвони, скажи, от меня, от Сабира Каримовича. Скажи, что ребенку плохо. «Лечили?» спросил, не зная, насколько плохо.
Парень кивнул.
В больнице сказали, ничего страшного. Слабенькая просто. Кушать надо лучше. А она не ест. Еле-еле кормим. Помрет, если не поможете, ота Деньги есть, вот, сколько надо, возьмите, все возьмите! он достал из-за пазухи сверток. Развернул, протягивает несколько пачек. Возьмите, ота, все возьмите! Мало? Больше нет, совсем нет
Да убери ты свои деньги! Мне они зачем? В Ташкенте понадобятся.
Злость стала одолевать Сабира Каримовича. Все деньгами покупается! И здоровье детей Разве его пачек хватит на лечение в Ташкенте? Доехать туда и то не хватит.
Сабир Каримович вошел в дом Умида, пошарил по нишам, нашел какую-то старую ведомость. Ручку нашел. Вроде пишет. Хорошо. Написал жене, попросил помочь, приютить у себя, сделать все, что сможет.
Вот, возьми записку. Это телефон моей жены ткнул на номер. Приедешь в Ташкент, сразу позвони. Она поможет. Это ее имя, это мое, понял? Муж и жена переглянулись. Что непонятного? Езжай быстрее! Завтра рано утром и поезжай!
А читать?
Что читать?
Молитвы
Тут до Сабира Каримовича дошло: они привезли ребенка к нему! Переубеждать потеряют веру в исцеление девочки. Что же делать?..
Вы поезжайте, я тут сам почитаю а вы побыстрее в Ташкент поезжайте! сказал твердо.
Парень сложил записку, вместе с деньгами завернул в свою тряпицу, засунул обратно за пазуху, кивнул, сначала ему, потом жене. Странный этот отшельник. Может, и не святой вовсе?.. А что тогда здесь сидит? Без людей Странный
Они уехали. Сабир Каримович поднял свою канистру, баклажки связал веревкой, перекинул через плечо и пошел к себе. Дожил! Детей начали привозить! Но ребенка было жалко. Кровинки в лице не видать. Хоть бы Сайера помогла
Этот случай лишил Сабира Каримовича покоя. То, от чего он бежал из города беспокойство по разным поводам, всякие неурядицы, несправедливость, с которой не можешь справиться, а совесть мучает настигло его здесь. Вот как можно отослать родителей с больным ребенком домой, сказав, что все нормально? Даже ему, человеку далекому от медицины, видно, что совсем не нормально с ребенком. А родители! Все верят в сказки о святых, способных исцелить в мгновение ока! Эх!..
Через два дня приехал Ухтам. Посидели, поговорили. Родители девочки послушали его поехали в Ташкент. Махаллинский комитет им деньгами помог. Люди собрали, что могли. Сабир Каримович порадовался. Даже сам не ожидал, что эта весть будет ему так приятна. Хоть в кишлаках еще люди дружно живут. Если всем миром не помогать, как людьми называться? Интересно, как Сайера их встретит? Сабир Каримович ухмыльнулся, представив лицо жены, когда услышит привет от него. Но поможет в этом он не сомневался!
Ухтам отнес продукты в дом и засобирался назад. Обычно он оставался с ним на ночь. Они готовили ужин, беседовали, а тут он даже лошадь не расседлал.
Что случилось у тебя? Сабир Каримович подумал, может, что с отцом, забеспокоился.
Успеть надо к собранию. К нам из банка приехали. Говорят, кредит надо брать. Скот покупать, земли осваивать. Люди беспокоятся. Всем надо на собрание.
Кредит, говоришь? Сабир Каримович задумался.
Кто лучше него знает в этом толк?! Вряд ли кто на сотни километров вокруг разбирается в финансах так, как он! Как-никак всю жизнь с цифрами и законами! Надо посмотреть, какие кредиты предлагают, на каких условиях. У него даже в пятках засвербело соскучился по делу!
А давай я с тобой поеду! Лошадь двоих выдержит?
Ухтам откровенно удивился. Никакими уговорами не могли вытащить этого человека отсюда, а тут узнал о кредитах и сам просится.
Конечно, ота, только зачем вам такое беспокойство?
Сабир Каримович уже налил воду в умывальник к людям едет! Надо и одежду достать, в чем приехал.
Зачем, говоришь? он подставил сложенные лодочкой ладони под струю воды. А твоему отцу зачем обо мне беспокоится? Вон, тебя каждую неделю присылает. Вода приятно охладила лицо, шею. Ухтам подал полотенце. Сабир Каримович с удовольствием погрузился лицом в ворсистую ткань. Во-о-от! Помогать друг другу надо. А кредиты и финансы это как раз мой конек! он вытер руки. Разберемся!
Пошумели на собрании! Служащий банка молодой, неуверенный, видно, говорит, как его начальство напутствовало все увещевает: «Должны, должны!». Председатель махаллинского комитета ему вторит. А народ не понимает, кому и что он должен. Пока все шумели, Сабир Каримович читал привезенные бумаги. Сделал пометки, обратил внимание банковского служащего на неточности, сказал, какие документы надо еще привезти, что изменить в договорах.
Кто вы такой? служащий удивился его осведомленности.
Сабир Каримович представился. Тот удивился еще больше. Что здесь такой важный человек делает?..
Ты с людьми уважительней, посоветовал Сабир Каримович, никто ничего не должен ни тебе, ни банку. А ты должен разъяснять, следить, чтобы все было в рамках закона, до самой последней цифры! Если хочешь, чтобы они взяли кредиты, убеди их в том, что им это выгодно.