Всего за 164 руб. Купить полную версию
В этот раз Хлада действительно набрала полную корзину крупных моллюсков и к вечернему перезвону шла с улыбкой превосходства.
Войдя под навес, она тут же стала выискивать дядюшку Раскта, который слыл удачливым ездоком, перевозившим товары из Полунгара в Сальдар и обратно. По слухам Раскт как пол оборота6 вернулся со светлой стороны и уже выменял одну белую накидку, о которой так сильно мечтала Хлада.
Увидев коренастого рыжего мужчину с усами, девушка быстро пробралась к нему, по пути бросив большую пригоршню моллюсков в общий огромный котёл.
Тепла тебе в дом, дядюшка Раскт! громко поприветствовала она ездока, и поставила рядом с ним большую корзину, наполненную доверху своим уловом.
И тебе тепла в дом, дéвица! улыбнувшись в пышные усы, ответил Раскт, перекрывая своим басом шумный гомон под навесом. Хороши моллюски у тебя! похвалил он. На завись многим полунгам, что ленятся и перебиваются с ракушек на водоросли.
Да, уж! Постаралась я сегодня! ответила с улыбкой Хлада, присаживаясь рядом. Устала, конечно, да окоченела совсем. Вот, пришла на сбор поесть и погреться да твои истории о путешествии к сальдарцам послушать.
Не хитри, девица! с улыбкой прищурил глаз опытный ездок. В моих рассказах мало нового, а вот вещиц разных привёз я много. Небось о них и разговор пойдёт, если ты мне прям под ноги бухнула свой богатый улов?
Хлада весело рассмеялась и, тронув за руку мужчину, сказала, глядя ему в глаза:
Ох, и прозорливый ты, дядька Раскт! Прям в самую серединку середины попал отгадкой своей.
Да, что уж тут не понять-то, хохотнул в ответ ездок. Девица ты видная, и наряды тебе нужнее, чем мне.
Хлада засмеялась в ответ на похвалу и Раскт, уже посерьёзнее, добавил:
Неужто впервой на большой обмен пришла?
Да, впервой, с глубоким вздохом сказала Хлада, доверчиво склонив голову на бок. До этого, так, по мелочи бывало меняться.
Ну, тогда поведай как звать тебя и о чём мечта твоя? улыбаясь, пробасил Раскт.
Слыхала, накидки у тебя вроде есть белые, что со светлой стороны, тут же встрепенулась девушка. Вот и хотела прицениться да примерить, если сговоримся. А звать меня Хладой.
Ну, одной корзины моллюсков маловато будет за такую вещицу, Хлада, хитро прищурил глаза Раскт и, приблизив свои пышные усы прямо к уху девушки, шёпотом закончил, А вот, помимо улова, надо бы и согреть странника. Тогда, глядишь, и обмен случится, да может ещё и боле выгодным будет для нас обоих.
Хлада сначала опешила от такой наглости, выдавая смущение ярким румянцем, полыхнувшим по её щекам. Но спустя мгновение взяла себя в руки и, глядя прямо в глаза мужчине, так же тихо сказала:
Так я ж девица нетронутая, чистая. Обряда женского от матерей селения не приняла ещё. Оттого за такие речи мужа зрелого могут и наказать, и даже покарать сурово и, увидев, как изменился фривольный взгляд Раскта на небольшой испуг, добавила игриво, Потому и не надо мне, наверно, об этом говорить кому-то, дабы честь твою не замарать. Верно?
Раскт пригладил усы и уже серьёзно посмотрел на девушку.
Да, ты ещё и умом крепка, как я погляжу, чуть растягивая слова, сказал он, улыбнувшись уже сдержаннее, и продолжил, Ну, что ж Тогда давай сторгуемся. Только вот за белую накидку пуховую, как её сальдарцы называют, одной корзины моллюсков мало будет. Тут и двух может еле хватить расплатиться.
Хлада, улыбнувшись, с ледяным взглядом молча поднялась и сняла ближайший фонарь с пятью крупными сиялками. Насекомые тут же забили чешуйчатыми крыльями от беспокойства, отчего засветились ещё ярче, и девушка поднесла фонарь вплотную к корзине.
Смотри, уважаемый дядюшка Раскт, спокойно произнесла она. Это не серые, а бордовые, крупные моллюски. Таких и пяти штук на густую похлёбку хватит. Да ещё их ракушки на лепёшки сытные пойдут. Так что в моей корзине товара на одну накидку с лихвой.
Хлада ждала пока Раскт разглядывал её улов, держа в руках пару раковин, и даже заметила, как он цыкнул на любопытных, что решили тоже свои носы в корзину засунуть, услышав про бордовых моллюсков.
Девушка молча повесила фонарь с сиялками, присела поближе к ездоку и негромко, и ласково спросила:
Ну, что? Примеряет сегодня накидку пуховую девица видная молчаливая, а?
Умная ты, Хлада. Этого не отнять у тебя, улыбаясь, ответил Раскт. Твоя взяла. Держи!
С этими словами ездок встал с большого короба, на котором сидел, открыл его и, порывшись немного, достал вещь, которая словно сама светилась, без помощи сиялок.
Хлада, сдерживая дрожь в руках от нетерпения и нахлынувших эмоций, взяла чудо накидку и грациозно надела на плечи.
И правду говорят, промурлыкала она, кутаясь в наряд, греет она сама, да лучится прям.
Тут же, увидев на Хладе роскошный наряд, к ней стали подсаживаться другие девушки, засыпая её вопросами и поглаживая пушистую накидку.
Спасибо тебе за такой обмен, дядька Раскт! широко улыбаясь от счастья, сказала Хлада, А если я завтра наловлю ещё бордовых, будет у тебя что выменять?
Ездок громко рассмеялся и, привычно пригладив усы, сказал:
Эх, и хитра ты, девица! Но до завтра мне всю эту твою корзину не умять, как не старайся. Сама ж сказала, что пяти моллюсков на густую похлёбку хватит. Так что оборота через три-четыре можем опять сторговаться, коль захочешь.
Глава III
Теперь Хлада не ходила трижды в оборот на улов, как раньше. Ей было достаточно и одного раза, чтобы набирать большую корзину крупных моллюсков, используя особый зов к червям. Но своим секретом девушка решила ни с кем не делиться.
Скоро у неё появились жёлтые, а не бордовые как раньше, чулки, да ещё двухслойные, с подошвой из опавшей коры деревьев. Такие чулки согревали не хуже белой накидки, которую она хоть и берегла, но надевала на каждый перезвон, разглядывая всех с лёгкой улыбкой превосходства.
Теперь, заходя под навес, Хлада всем своим видом давала понять, что становится зажиточной селянкой. Ведь в Полунгаре особо ценились светлые наряды, которые не каждый мог себе позволить. Свою одежду и обувь полунги обычно делали из опавшей листвы редких деревьев и водорослей разных сортов и мастей, из которых выходили в основном бордово-коричневые тона. Такие вещи изнашивались достаточно быстро, в отличие от тканей из красных водорослей, обладавших особой плотностью, из которых получались светлые оттенки полотна от алого, оранжевого до жёлтого и золотистого. Так же красные водоросли, выделанные в особом соляном растворе с добавлением плотного мха, служили ещё и долговечной обувью. Конечно же особым спросом пользовалась одежда из Сальдара, отличавшаяся всем спектром от ярко-синего до кипенно-белого цвета. По слухам такую одежду сальдарцы делали их бархатистых синих и бирюзовых листьев деревьев «фижьера», что росли только на их светлой стороне.
Однажды, выменивая у одного из ездоков свой улов на сальдарскую ярко синюю юбку, Хлада услышала сдавленный крик прямо за своей спиной. Она резко обернулась и увидела, как Арги, жена старшего рыбака их селения, выронив корзину с рыбой, схватилась за огромный живот одной рукой, и другой стала искать опору, чтобы не упасть.
Хлада мигом подхватила женщину за плечи и осторожно помогла ей присесть на опрокинутую корзину.
Что с тобой, Арги?! с испугом воскликнула девушка, видя, как по чулкам женщины стекает вода.
Видя происходящее, две наставницы селения тут же аккуратно оттеснили в сторону Хладу, и одна из них громко крикнула:
А, ну-ка, тихо! Всем мужчинам выйти из-под навеса! И быстро накипятите воды побольше, да свежего мха натаскайте! Видите, у Арги воды отошли роды начинаются! И что б не заходить сюда никому! Ясно!?