Незнакомцы приблизились ленивой походкой.
Тот, что повыше, постукивал металлическим наконечником трости по «фэмке». Из-под распахнутого чёрного длиннополого пальто виднелся жемчужно-серый жилет с золотой цепочкой. Его коренастый спутник, одетый в красно-синюю куртку, стёганную, как матрац, щурил левый глаз и безмятежно улыбался.
Здравствуйте, молодой человек, сказал высокий. Седая остроконечная бородка и очки в тонкой оправе делали его похожим на фотографию Чехова из школьного учебника. Мы, кажется, вовремя успели?
Денис кивнул, не зная, что и отвечать.
Позвольте помочь вам, молодой человек, второй протянул пухлую ладонь. Сидеть в ноябре на мокрых листьях может быть небезопасно для здоровья. Нет, если бы в сентябре, я был бы только «за». Но ноябрь Не рекомендую.
Поднявшись с его помощью, Денис отряхнул джинсы. Кажется, ноги больше не дрожали. Это к лучшему. Не исключено, что придётся дать стрекача. «Толстый и тонкий», как он мысленно окрестил незнакомцев, особого доверия не внушали.
Но позвольте же представиться, церемонно произнёс высокий. Вальдемар Карлович Вайс.
Дэн.
Очень приятно. А моего товарища зовут
Яков Наумович Носик, перебил его толстячок. Попробуешь опять назвать меня Шнобелем, превращу в жабу.
Превращал тут один, хмыкнул высокий. Я, собственно, и не имел такого намерения. Но на воре, как говорится, шапка горит.
Не будем мы о головном уборе, воспламенившемся на воре, произнёс Яков Наумович и глянул на Дениса, ожидая одобрения.
Не советую, молодой человек, покачал головой Вальдемар Карлович. Не стоит поощрять низменных привычек к стихосложению. А то, знаете ли, поэтам дашь палец откусят руку по локоть.
Носик обиженно надул губы. Прямо как третьеклассница, получившая двойку за сочинение «Как я помогаю маме».
Вас, конечно, удивляет всё, что здесь произошло, Вайс не спрашивал, Вайс констатировал очевидный факт. Неподготовленному человеку всё это может показаться чрезвычайно странным.
Да, кивнул Денис. Он по-прежнему держался настороже, но респектабельная внешность и хорошо поставленный лекторский голос Вальдемара Карловича успокаивали. Странности с самого утра.
Как говорила Алиса, всё страньше и страньше, усмехнулся Яков Наумович. Льюис Кэррол знал толк в точных формулировках.
Чтобы окончательно снять напряжение, возникшее в наших отношениях, едва только завязывающихся и не спешащих перейти в доверительную стадию, продолжал рассуждать вслух Вайс, вынужден завершить взаимное представление. Я маг-хранитель Донецка второй категории и почётный горный штейгер. Служу по мере сил в том же университете, где вы, молодой человек, проходите обучение наукам, столь важным для будущего становления, как в личностном, так и в профессиональном росте. Но на другом факультете. Слегка балуюсь литературой. Вы, молодой человек, совершенно случайно не читали мой триллер «Эльфы приходят в полночь»?
Денис покачал головой. Он по-прежнему находился под впечатлением фантасмагоричности происходящего. Уж какие тут эльфы, да ещё в полночь
Жаль. Очень жаль А наименование романа «Последний вампир Ойкумены» вам ни о чём не говорит? Тоже? Очень жаль. Перестала молодёжь читать! Вайс поднял к небу указательный палец.
Тут Денис сильно обиделся. Он-то как раз любил читать, но не приветствовал в книгах три сюжета о попаданцах, об эльфах и о вампирах. Он хотел заявить о своих литературных предпочтениях вслух, но вовремя вспомнил, как худощавый маг-хранитель ловко управляется с тростью, и благоразумно промолчал.
Но Яков Наумович себя не сдерживал:
Если эльфу отрезать ноги, нараспев прочитал он, если вампиру отрезать тоже, то он просто помрёт со скуки, потому что бегать не сможет!
Великие Силы покачал головой Вайс. Молодой человек, обратите внимание на этого импровизатора. Как я уже представлял его, Яков Наумович Носик, маг-хранитель второй категории, поэт, не побоюсь этого слова, музыкант и блюзмэн. Да и просто хороший человек, на которого я не могу долго злиться.
Блюз это Денис замешкался, подбирая точную формулировку. Это «музыка чёрных», да? на этом его познания в области блюзовой музыки, собственно, и заканчивались.
Блюз это, когда хорошему человеку плохо, грустно проговорил Носик. Ему плохо, он играет и поёт В довоенные времена у меня была своя группа, мы даже выпустили два диска.
В другой раз, прервал его Вайс. Молодому человеку нужно отдышаться и выпить чего-нибудь горячего. Что разулыбался? Я имел в виду чай. Второкурсников я ещё не спаивал он вдруг вытянулся, как на дореволюционном светском рауте, разве что каблуками не щёлкнул. Молодой человек, имею честь пригласить вас в одно место, где вы сможете перевести дух, согреться и обсушиться. Это недалеко. Рядом с оперным театром. Если, конечно, вы соблаговолите принять наше приглашение.
А я имею право отказаться? опасливо вспоминая, каковы его собеседнике в драке, спросил Денис.
Конечно, можете. Вы свободный человек. Никто не собирается ограничивать вас в правах и желаниях. Правда, должен заметить, что нам есть о чём поговорить. И лучше, чтобы этот разговор состоялся. Надеюсь, что смогу объяснить многое из необычного, что повстречалось на вашем пути сегодня.
Ага кивнул Денис, глядя на плитку, где ещё недавно лежали похитители-неудачники. Можно, конечно, и пойти. Толстый и тонкий умели убеждать. Лишь бы рептилоиды не были банальной иллюзией и вся эта схватка не оказалась умелой инсценировкой с целью втянуть его во что-то непонятное и опасное. Если люди, представившиеся магами-хранителями Донецка, не сбежали из сумасшедшего дома. Если всё происходящее не снится ему. Слишком много «если», но, как говорится, волков бояться в лес не ходить. Скажите мне для начала, кто это был? Кто переоделся дворниками?
Эти? Пустое отмахнулся как от ничего не значащей ерунды Вайс. Это каррохи.
Кто?!
Каррох создание тёмных сил. Материальный объект, наподобие монады, непонятно объяснил Носик. Они почти как мы. Только в человеческом теле и душе, которые созданы провиденциальными силами, больше светлого. У каррохов же весь свет замещён тьмой. Они выталкиваются из шрастров и используются некоторыми нашими врагами, как безмозглые, но очень исполнительные и сильные слуги. Я развеял ваши сомнения, молодой человек?
Боюсь, ты их только усугубил, рассмеялся Вайс. Понимаете ли, Дэн, в нашем мире идёт постоянная борьба Света и Тьмы.
Где-то я это уже слышал.
Переходи на тёмную сторону силы, Люк! голосом Дарта Вейдера прохрипел Яков Наумович и расхохотался. У Джорджа Лукаса, вестимо, слышал. Но не переживай, мы не будем тебя агитировать перейти на тёмную сторону, хотя печеньки у нас имеются. Просто мы на светлой стороне. Маги-хранители всегда на светлой стороне, какой бы город они не хранили.
А как я проверю?
А надо проверять? прищурился Вальдемар Карлович. Давайте начистоту молодой человек. Мы вас не агитируем, его слегка передёрнуло. Терпеть не могу это слово. К тёмной стороне, как уже отметил мой коллега, мы не принадлежим, а за свет агитировать не надо. Человек либо приходит к нам и трудится не за страх, а за совесть, либо остаётся при своём мнении и живёт своей жизнью. Но для того, чтобы снять некоторые вопросы или, как говорят мои друзья-журналисты, ударившиеся в политику, ликвидировать очаги напряжённости, нам следует обрушить на вас энное количество информации.
У меня консультация по начерталке почти жалобно проговорил Денис.
Скажете мне фамилию преподавателя, я сделаю звонок и всё решим. Он подождёт вас столько, сколько понадобится. Не истолкуйте мои слова превратно, но мне хотелось бы поговорить с вами именно сегодня. День, другой и может стать поздно. Вы обратили внимание, какая концентрация странных явлений вас сегодня окружает?