Лицо Блэр изменилось, стало виноватым, она вскочила, взяв её за руку.
Эшли, извини, я не знала, правда.
Да, конечно. Всё в порядке, кивнула она. Так что одна останусь, буду воином.
Я могу исправить и такое. Не сейчас, но пока тело живо, я могу многое Мог, с восемью кольцами. Теперь не хватит контроля. Заклинания в воздухе попросту слишком топорные и требовательные. В боевой магии менее важно, но в тонком исцелении
Я экспериментировал с плетениями, понял, что их контроль мог бы позволить тонко управлять частями заклинания и на ходу менять настройки и направления. Но слишком занят был, далеко не продвинулся. Управление стихией и изменением характеристик маны, сплетение потоков. То, что создаёт любая магия. Можно миновать заклинания или ядра и напрямую из маны выводить нужный эффект, гибко. Без колец могу. Вот только это требует очень долгих тренировок контроля и подгонки экспериментов. Мне нужно минимум несколько лет спокойных изысканий.
Эшли жалко, она такого не заслужила. В аристократическом обществе бесплодная женщина действительно никому не нужна. То же, что и какой-то далёкий по счёту сын. Идёт воевать или занимает служивые должности. Только если тот ещё находил себе жену по своему статусу, то вот мужчине нужна та, кто даст ребёнка. Без этого: только как любовница для ночных утех, не более незавидная судьба. Дорого ей обошлась та пытка. Ещё не закончилась.
Обнадёжить? Нет, в моём исполнении сейчас будет звучать как пустой трёп и несбыточные обещания вроде: «Есть способ, найдёшь».
Эшли просто помни, что твоя семья рядом. Вижу, они готовы тебя поддержать.
Угу, кивнула она, а потому я покажу силу здесь. Она-то у меня есть.
Мир велик, мисс Фрост, заговорил Тирон. Главное, что вы не отчаиваетесь. В конце концов, есть и те мужчины, кому нужен верный товарищ и спутник, а дети бы лишь привязали к месту.
Благодарю, тоже верю в это, негромко сказала она.
Тирон выразил то, что я не стал. Даже не знаю, звучало ли это пустым утешением или из уст представителя родовитых специалистов в магии Жизни оно будет искоркой надежды. Да и в последнем пункте он прав с натягом. Почти все мужчины захотят оставить после себя кого-то рано или поздно. Разве что найдёт того, кто так же не может иметь детей.
Немного помолчали, нехорошо вышло.
Мы ещё недолго ехали, а потом ох. Оголодавших монстров, думаю, вспугнули.
Со вздохом снова стал разворачивать оружие. Благо немного передохнуть успели. Жаль не до конца. Свалились как виверна на голову! Восхищён и раздражён их упорством!
На мне сошлись вопросительные взгляды.
Враг.
Засада! вскоре поручало снаружи.
Итак нехорошо.
Целых четыре младших архимага и два старших. А ещё с десяток мастеров. Сойдёт за маленькую армию. И старший меня сейчас легко убьёт, просто начав бить по области, чтобы не мог уклониться.
Они с обеих сторон дороги, наверняка давно ждут. В левой руке уже две бомбы. Вот и испытаем.
Выпрыгнул наружу. Вокруг уже ставили щиты. Битва начиналась. И надеюсь, нам не ударят в спину. Иначе совсем плохо. Да, Гейзер, я слежу за тобой, больно ты спокойный, хоть и изображаешь испуг. И за Блэр тоже, хотя она, кажется, действительно обеспокоена.
Держитесь сзади! крикнул Вилмер.
Как получится.
Играть в манёвры времени нет. Могу попробовать сбежать но нет не стану. А в пылу битвы в хаосе маны иллюзия наверняка начнёт колебаться. Да и поздно уже: по поднятым щитам били могучие стихийные удары. Так-так, знаю, где вы засели!
Выбрал себе цель. Пусть с теми, кто посильнее, справляются эти ребята. Мне без активного применения настоящей магии вряд ли удастся победить опытного младшего архимага. Только если влечу в ближний бой или поставлю в крайне неудобную позицию.
Нацелился на мастеров, выскакивая с другой стороны обоза, присоединяясь к нашим защитникам. Метнул две бомбы, активировав взрыватель с задержкой в две секунды.
Цилиндры мелькнули к паре толстых деревьев, где прятались убийцы. Собрали там хорошие атаки, судя по скачку колебаний маны три мастера. Сейчас их с грохотом мощного взрыва накрыл огненный шар, разметавший деревья и землю. Один слабак погиб просто оказавшись в эпицентре взрыва. На них ещё и срубленное дерево падает. А теперь
Взор Небесного Дракона.
Накрыл ещё одного, чей покров выдержал взрыв. Атака, сжатая в небольшую точку при предельной концентрации удара. Покров лопнул, на груди осталась опалина от астральной молнии, душа тяжело повреждена, падает. Наверняка остановил сердце.
В щит перед нами ударило что-то мощное. Что-то не хочется мне на месте стоять.
Ещё гранату с пояса, благо ветра нет. И рванул в сторону, посылая в лес молнии и добавив под покров ещё щиты. Покинул защиту группы охранников, пусть в меня целятся, а не концентрируют атаки на обозе. Не стоит затягивать бой, позволяя им высвободить всю силу.
По мне тотчас ударила яркая вспышка, ненадолго лишившая обзора, а сразу за ней и луч света, но от остальных атак ушёл резким рывком в другую сторону, засылая бомбу в засидку врага дальше от обоза.
Сам ухожу в лес, маневрируя меж деревьев. Хотите меня убить? Пытайтесь, вот он я!
В месте, куда упала бомба, расцвело алое облако, которое вполне неплохо проникало через покров троих мастеров. Так, а ко мне приближается младший архимаг земли.
Что, грязевик, нравятся мои молнии? крикнул я назад, метнув в лицо астральную провокацию. Не попал, деревья помешали, хотя он всё равно оценил.
Но пока испытываем вторую атаку.
Дыхание бури.
Более заметная фокусировка, но у союзников нет времени глазеть на меня. Группа передо мной до того активно атаковала охрану обоза и это нужно прекратить. Благо я двигался быстро и сейчас их души и сами ядра колеблются. Но этого мало, чтобы обезвредить их.
Вокруг меня зажглось множество нарастающих сгустков магических искр, заряжающихся силой выдачи моего ядра. Аметистовых, астральных, хотя едва их контролировал из-за этой агрессивной энергии. Ещё пара секунд, пока я выходил на позицию, разрывая дистанцию с архимагом. Во врагов ударил дождь из множества потоков молний: аккуратный, сфокусированный, эффективный.
Точно в рассеивающееся красное облако, из которого выбегали люди. Треск молний, яркие вспышки, опалины, запах дыма. Всюду крики людей и звуки битвы. Внимательно слежу за ходом событий в поле зрения. Вливаюсь в поток сражения.
Заряженный шквал молний быстро расходовал энергию, но концентрация удара того стоила. И газовые бомбы. Нестабильные покровы пробило, астральные молнии поочерёдно забрали три жизни примерно равных мне по силе магов.
Чувствую сзади плотную ману. Рывок копьём вправо и мимо меня проносится залп камнями, срубающий довольно толстое дерево. Глаза мужчины горят яростью, зубы стиснуты: заряжает ещё. Но я просто смещаюсь по лесу к своим. Ещё одно преимущество моей стихии меня никто не спутает с чужаком.
Приходилось уклоняться от атак, но держать темп я пока мог. Прорвался через выжженную опушку. Один из напавших в ближнем бою сражается с охранником. Пламя против воды.
Смена курса, выпад с ускорением копья и ему пробило спину. Ещё минус мастер. Битва архимагов же ещё бушевала в полную силу, сместившись в лес дальше.
Один сгусток холода Вилмер, сражается со старшим архимагом тени. Другой, слабее Эшли. Против неё младший архимаг льда. Покров колеблется, устала. Не в пиковой форме, ещё ведь пожары тушила после боя с монстрами и опыта меньше. Вокруг замороженная область и тоже вынуждена была уйти из-под щита, окружавшего экипажи. Хорошо хоть никто больше не атакует. Рядом с ней труп одного из охранников с множеством колотых ран от уже испарившегося льда.