Ага это то, что происходит последнее время?
Да. Чтобы править государством, нужны деньги, связи и сила. Хотя и не обязательно в такой последовательности
Мия кивнула.
Допустим. Талант еще нужен, но это вторично. А пока допустим.
Есть господин не важно, старый или новый власть ему все равно дороже жизни. Особенно чужой. Есть ведьмы.
Вы ему могли помочь с деньгами?
Конечно. Деньги и я, и Илария могли найти старые клады. А еще они же не просто так положены, как ты понимаешь. Где проклятие, где заклятие
Поняла.
Лари могла намного больше, я меньше, но дело нашлось обеим. Денег он получил очень много. Уж поверь.
Верю.
Связи? Услуги ведьмы, знаешь ли кому одно нужно, кому второе, в результате мы получаем обязанных кому-то людей, ну и материал для шантажа.
Ага
Сила. Остается сила.
Дай угадаю, отбросила всякое смущение Мия. Леверранское чудовище?
Именно. Шесть лет выращивали, между прочим!
Можно подробнее?
Почему нельзя, пожала плечами ведьма. Берется женщина, оплодотворяется волком, проводятся ритуалы мать погибает, на свет появляется такое вот чудовище. Лари смогла после долгих проб и ошибок.
Мию замутило.
Не стошнило, для этого она была недостаточно нежной, да и повидала много чего, но неприятно. Особенно сейчас, когда она сама беременна.
Минутку
Мне говорили, что такое может получиться из меня если я застряну в переходной форме.
Может. У Лари получилось, когда в ее руки попала женщина твоей крови.
Моей крови?
Лари ее почуяла. И нет, я не могу тебе сказать, кто она была. Сама не знаю. Нищенка, полубезумная видимо, сбой породы или кровь проснулась, а вот душонка слабовата оказалась. И рехнулась девочка
И вы ее нашли.
Она бы все равно умерла, какая разница?
Мия выразительно промолчала.
Виолетта покачала головой.
Понимаю, неприятно такое слышать. Но это было. Беда в другом: такие, как ты, единичны. Вывести несколько чудовищ просто не удалось. А то, которое было
Оно само сбежало?
Насколько я поняла, да. Я ему не помогала, может, ненадолго разум проснулся?
Мия пожала плечами.
Может быть. Так, у него проснулся разум, и чудовище удрало. Какое-то время скрывалось, потом пошло вразнос
И отправилось к хозяйке. Иларии.
Но та умерла.
На землях СибЛеврана.
Мия кивнула. Понятно, куда шло чудовище. К человеку, который его таким сделал. Убить? Попросить о помощи? Впрочем, это уже не важно, потому что Илария была мертва. И Леверранское чудовище принялось убивать.
Какой проект вы выбрали взамен? Кто составил войско господина?
Волки, разумеется. Они отличные воины.
Те, которые подрали короля.
Именно. Только это одна стая. А у господина их сейчас у него почти пятьсот волков.
Мия не выдержала и высказалась непечатно. Ведьма кивнула.
Да. Было много жертвоприношений, много силы, и он решил ее использовать именно так.
Мия повторила свое выражение. Только чуточку погромче. А все равно не помогло.
Пятьсот. Волков. И все его слушаются?
Да.
И он их может натравить на людей?
Может.
Мия задумалась.
Почему сбежала Илария?
Ей казалось, что это важнее остального. А что еще спросить? Имя? Ведьма не назовет. Про волков? Тоже сомнительно это ж волки, а не псы. Мало ли где их выращивают?
И что остается?
Да только это. Почему ведьм было две, а сбежала одна? Самая сильная, самая злая, которой, казалось бы, и карты в руки?
А вот сбежала.
И предпочла доживать жизнь деревенской знахаркой в СибЛевране? Заметим, не пакостничая, ну разве что по мелочи: приворожить там или плод помочь стравить, не причиняя никому серьезного вреда, не убивая, сменив имя, отказавшись от всего
Ведьмы так не поступают!
В чем-то и из-за твоей прабабки, отозвалась невесело Виолетта.
Моей прабабки? При чем тут Эванджелина? не поняла Мия.
Мы ее знали. Обе. Когда были моложе, принялась рассказывать Виолетта. Мы были молоды, мы путешествовали, частенько останавливались в монастырях Лари это веселило, меня тоже. Побывать гостьей там, где чуть не стала пленницей. И знать, что можешь все это по бревнышку, по камешку раскатать
Я понимаю.
Вот в монастыре мы и встретились. Эванджелина доживала там свой век. Нас она опознала сразу и ночью пришла для разговора.
Виолетта смотрела словно в никуда. И видела себя, молодую и веселую, такую же яркую и азартную Лари, видела Эванджелину статную, все еще красивую, все еще прямую, хотя годы и тянут, тянут вниз, видела серые стены монастырской кельи, которая едва не стала их вечным пристанищем не эта, такая же, но не все ли равно?
Она от вас что-то хотела?
Нет, резко ответила Виолетта. Я понимаю, это смешно звучит, но она нас просто пожалела.
Пожалела?
Она была стара, мы были мо́лоды, глупы, безрассудны. И она она сказала, что рано или поздно это пройдет. А когда останется только пепел, нам надо будет искать человека древней крови. Искать, чтобы он или она отпустил наши души. Эванджелина знала, что так можно. Если нас пожалеют, посочувствуют
Мия кивнула.
Я понимаю.
С тех пор Лари искала такого человека. Искала сведения о Высоких
И нашла только СибЛевранов?
Да там и искать долго не пришлось. Король знал о них, а значит, в курсе был и господин.
Хм
Да, это намек. Но имя назвать, прости, не могу.
Не надо, отмахнулась Мия. Пока не надо. Я правильно понимаю, что ваша подруга выгорела?
Да. Напрочь выгорела, когда волки разорвали ее внучку.
К-как?
А вот так. Господин начал их как раз выпускать на дороги, притравливать на людей ну и не угадаешь. Девчонка поехала к подруге, на нее напали, а когда дома забеспокоились, на дороге только косточки остались. Лари тогда ходила вся серая. Повторяла, что это ей наказание
Она же никого не любила.
Верно. Не любила, но тебе ли не знать, что такие случайности не бывают случайными?
Мия кивнула.
Это верно.
Кажется иногда: ерунда. Но оглянешься назад и понимаешь, что дорожка-то была, составленная из поступков, словно браслет из звеньев ни одного не выдернешь, ни от единого не откажешься
Лари сказала, что это ей последнее предупреждение. И сбежала. Это было лет десять назад. Может, меньше лет семь или шесть время для меня иногда сливается в единую ленту.
Мия кивнула.
И устроилась в СибЛевране. Да?
Да.
Почему ваш господин ее там не нашел?
Виолетта криво ухмыльнулась:
Не нашел? Еще как нашел
И?
Лари сказала, что сдохнет, но и его с собой заберет. И была достаточно убедительна. Сказала, что проклянет его на последнем вздохе, а такое это не снять, не перекроить, не защититься я думаю, он просто испугался.
Может быть.
Да и я оставалась, ему хватило.
Мия поняла и кивнула.
Может, если бы ведьма решила продолжить свою практику где-то еще, если бы она жила, а не существовала, как загнанное животное, забившись под корягу, глубоко в провинции, даже неподалеку от границы в чем-то как и у нее.
Если она появилась в столице изволь играть в игры с Булкой и прочими. А если нет если бы она оставалась в Демарко, ее никто и не искал бы. Кому она там нужна, в этой глуши? Никому. Это в столице хочется не хочется, а придется
Он еще пару раз пытался ее убедить, думал, что Лари успокоится и вернется все мы живые люди.
И это тоже было понятно.
Устала? Отдохни, посиди в тишине, а потом потом посмотрим? Вернешься же
Она вам не писала?
Пару раз. Нет, письма не сохранились, я их уничтожила, как просила Лари, отмахнулась ведьма. Первый раз она писала, что Адриенна СибЛевран уехала в столицу. Она боялась, что девочку оставят здесь тогда все планы Иларии умереть пропадут.
Не оставили.
Да. Илария написала мне второй раз. Написала, что в твоей подруге пробудилась старая кровь, что она собирается умирать остальное тебя не касается. Остальное это лично мое Лари умерла.
Мия кивнула.
Адриенна отпустила ее. Она мне рассказывала.
Да. Поняла, пожалела, отпустила на свободу, и Лари ушла. Она родится вновь на этой земле, родится счастливой