Да! Конечно устраивает! Какое счастье, что я вас нашла, слава богу
Стой! Вот тебе первое правило Первого Мира. Никогда, ни при каких обстоятельствах не произноси слова, в которых есть слово Бог или Божественный. Поняла?
Алиса не удержалась. Трясущимися руками она достала свой Бортовой Журнал, пристроилась на уголке стола Брана и с новой страницы сделала первую запись:
30.08.2016
Волшебство обнаружено.
Первое правило Волш (зачеркнуто) Первого Мира:
Никогда не упоминать слово Бог. Потому что
А почему нельзя? спросила она.
Бран с Жекой смотрели на нее так, будто пытались не расхохотаться.
О, прикинь, это такая долгая история, давай, записывай подробно, я продиктую
Алисе хотелось врезать Жеке.
Если вкратце, спокойно объяснил Бран, когда-то в Первом Мире правил, как это ни глупо звучит, Бог. Во всяком случае, правитель требовал, чтобы его так называли. В 1970 году его свергли, так что теперь упоминание чего-то божественного, запрещено. Понятно?
Алиса кивнула и быстренько законспектировала.
Да. А почему мир называется Пер
Второе правило: забудь о том, что ты нас видела, забудь о том, как мы тебя переправим, забудь обо всем. И никаких письменных упоминаний о нас! Покажи, что ты там накалякала.
Алиса с готовностью протянула свой журнал и Бран внимательно прочитал новую запись.
Ладно, только не проколись там со своими пометками. Официально обмен между мирами запрещен, поэтому ты поедешь нелегально и будешь скрывать свое происхождение.
Значит, вы контрабандисты? догадалась Алиса.
Жека фыркнул сердито, Бран тяжело вздохнул.
Мы предпочитаем называть себя «обменщиками». Все, хватит болтать. Вечером прибудет большой караван. Мы получаем товар из Первого Мира и переправляем свой, вместе с ним переправим и тебя. Пошли работать!
Алиса ухватила его за рукав, пытаясь удержать. Ей прямо сейчас нужно было узнать еще кое-что.
Ой, подождите! Только один вопрос. Честно!
Бран с Жекой задержались на мгновение, и Алиса поняла, что она волнуется даже больше, чем перед входом в магазин час назад. Десятки раз она задавала этот вопрос шарлатанам всех мастей, уже не надеясь на ответ, и вот теперь, когда разгадка стала реальной, выдавить из себя слова оказалось почти невозможно.
Вы не знаете, собралась она, наконец, с духом, что такое Спирали?
Чего? поразился Жека.
Он выразительно глянул на Брана и демонстративно почесал себе висок. Хоть пальцем не покрутил, и на том спасибо.
Ну, Спирали не сдавалась Алиса. В магии есть такое понятие? Может, просто называется по-другому? На вид это очень похоже на спирали, такие серовато-белые, как дым почти. Но твердые. Появляются иногда за спинами людей.
Бран задумчиво почесал макушку и отмахнулся от Жеки.
Понимаешь, выражаясь твоим языком, мы тут совсем не маги. Ты же не будешь у обычного выпускника школы требовать знаний по высшей математике, например. Этим занимаются профессионалы. Так что спроси потом об этом у господина Рикмора.
А что, ты часто видишь эти спиральки? поинтересовался Жека.
Нет, не часто, только иногда, поделилась Алиса сокровенным. Краем глаза за спинами людей, или во сне. Я, вообще-то и начала искать магию, чтобы найти объяснение.
Представь себе, такое объяснение есть. Жека все-таки покрутил пальцем у виска.
Алисе очень захотелось стукнуть мерзавца. Она с надеждой глянула на Брана. Тот смотрел на Жеку неодобрительно.
Насколько я в курсе, магия обычно не проявляется таким образом, но кто знает Ну все, а теперь за работу, он захлопал в ладоши, до вечера еще кучу дел нужно сделать. Караван это сложно, а теперь надо вес пересчитывать, у нас дополнительные килограммы
* * *
30.08.1951 год.
Первый мир, Княжество Адамант
19 лет до начала революции
07:00 (Четверг)
Аластер
Утро Какое же это было волнительное и замечательное утро! На самом деле, утро в Адаманте всегда было прекрасным, но сегодня оно было особенным и невероятным.
Аластер за все свои восемь лет жизни никогда еще не испытывал такого возбуждения. Его одели в лучший костюм, в третье-серый камзол с серебряными вставками, цвет разрешенный его семье, чисто-чисто умыли и причесали. Сегодня за завтраком, ради такого случая, он даже съест эту дрянь прозрачный пудинг, который трясется на тарелке, пока милая Нэнси, нарядная и торжественная в своем третье-сером фартуке, несет блюдо к столу!.. Хотя нет. Пожалуй, это была бы слишком большая жертва, ведь противный десерт такой скользкий, что всегда норовит покинуть его желудок тем же путем, каким пришел.
Ты взволнован, сын?
Вопрос отца отвлек Аластера от сложного морального выбора с пудингом.
Да, ваше светлейшество, я очень взволнован, ответил он точно как надо не долго думая, но и не сразу, чтобы не выказать торопливость, достаточно громко, чтобы собеседник расслышал, но и не слишком, чтобы тот не оглох, а то плохих мальчиков, которые любят орать, уносит в огромном мешке Черный Дед и отдает Чудовищам-За-Горами. А слишком тихих, наверное, тоже кто-нибудь забирает, но Аластеру об этом не рассказывали еще.
Ответ вполне удовлетворил отца.
Завтрак был тем замечательным временем, когда блистательное семейство Рикморов собиралось за одним столом, и Аластер мог увидеть родителей. Иногда даже, вот как сейчас, удостаивался разговора с ними. А еще это время теперь будет памятным для него на всю жизнь, потому что несколько дней назад, за таким же точно завтраком, отец объявил:
Сын, скоро тебя ждет ответственное событие.
Он ужасно разволновался. Его семья занимала высокое положение при дворе, император даже выделил во дворце комнаты, оформленные в разрешенный им третье-серый цвет. Отец был министром чего-то очень сложного. Аластер все время забывал, чего именно. А у матушки тоже были важные дела. Она называла их «состоять при штате императрицы». А сейчас, вдруг, родители уделили ему внимание!
У Аластера от непривычки сильно забилось сердце, но он ответил коротко и по существу точно так, как воспитанный и сознательный житель Адаманта должен выражать свои мысли, если не хочет покинуть это благословенное место и присоединиться присоединиться к отбросам в черный мир В общем, он ответил как надо:
Буду счастлив показать себя.
Я хочу, чтобы ты присутствовал на ближайшей казни, сухо объяснил отец. Она состоится через несколько дней. Пора уже представить тебя в свете, и это наилучшее из ближайших мероприятий.
Аластер не ожидал такой радости и не знал, что сказать, поэтому ответил просто:
Хорошо, отец!
Алан Рикмор кивнул и вновь забыл о существовании сына.
И вот, этот долгожданный день наступил. Аластер еще ни разу в жизни не видел казни, но взрослые, населяющие дворец, много говорили об этом возвышенном и красивом празднике. Взрослые вообще были неотъемлемой частью жизни Аластера. Детей во дворце (как и во всем Адаманте) кроме него не было, а вот досточтимых взрослых хватало, и все они как один уверяли, что казни это замечательно. Однако до этого счастливого дня Аластеру не разрешали там присутствовать.
Мать внимательно всматривалась в сына. Казалось, она не видит ничего вокруг, но к пробегающей мимо Нэнси обратилась:
Все мои распоряжения выполнены?
Да, мадам, пролепетала та, и поднос в пухлых ручках задрожал.
Зашиты ли карманы у юного господина?
Аластер с тревогой поглядывал на мать. Карманы ему обещали зашить после того, как там обнаружились конфеты. Нэнси молчала и дрожала все сильнее.
Карманы зашиты, матушка, вступил он в разговор, хотя его никто не спрашивал.
Служанка поглядела на него мельком и присела перед госпожой.
А еще я пришила утяжеляющую ленту к подолу вашего парадного плаща, пролепетала она. Вы наказали это сделать после того как ветер