Томасу пришлось ловить Клэр на мосту и периодически вытаскивать из воды, прежде чем он смог вернуть ее в сознание.
Где я? спросила она, держась за Томаса. Кто вы?
Братья повторили ей все, что рассказывали о себе ранее, напомнив, что она одна из падших душ, что застряла в мире живых.
Моя кожа так чиста, удивилась девушка. Это приятно.
Волдыри, и правда, были мерзкими, Клэр, подтвердил Томас, но я все исправил. Мне хотелось подарить тебе мечту.
Как жаль, что Кристи не увидит этого, с грустью сказала она, наверное, она бы порадовалась за меня
Братья переглянулись, не понимая, о какой Кристи идет речь и считая, что это совпадение. Они промолчали, решив не тревожить лишний раз измученную душу.
Эта машина, что сбила Кристи продолжала рассказывать девушка, отняла мою жизнь, смысл
Ты была знакома с Кристи?! уточнил Томас, схватив девушку за руку и стараясь разглядеть образ, о котором идет речь. Серьезно?!
Мы были лучшими подругами плакала она, кидаясь в объятия Томаса. Потом ее не стало из-за мужика! Мужика, которого даже не наказали! Он виноват, что вывез ее в про́клятое место!
Почему про́клятое место? заглушив пикап, вмешался Ричард. Можешь объяснить подробнее?
Там погибают все девушки, у которых проявляется какой-либо дар, медленно делилась она воспоминаниями. До нас умерло еще трое
Какая у тебя хорошая память! отметил Томас. Ты дала нам множество зацепок! Помогла! А теперь вылезай и подойди ко мне. Давай же!
Я боюсь! говорила она, глядя в его глаза и отпустив руку. Нет!
Подойди к нему, Клэр обратился к ней Ричард. Он направит тебя к свету. Поверь мне.
Девушка прислушалась к Ричарду, внушающему доверие, и подошла к Томасу. Он посмотрел ей в глаза, взяв за руки, и вернул истинный облик, однако оставив ей сияющую кожу, о которой она мечтала. Клэр посмотрела на свое тело, удивившись изменениям и одежде, подобранной точно по размеру, что внезапно оказалась на ней.
Еще бы посмотреть на себя в зеркало! сказала она, пытаясь разглядеть себя. Когда я смогу посмотреть на себя?
У меня есть зеркала заднего вида! вымолвил Ричард. Смотри!
Ох, Ричард, посмеялся над ним Томас, она не увидит себя в этом зеркале, принадлежащем миру живых. Ей нужно зеркало из ресторана нашей мамы, например.
Принесите мне зеркало! разревелась девушка. Я хочу себя увидеть! Это очень важно!
Томасу пришлось поискать зеркало, которое могло бы доказать, что внешность Клэр изменилась в лучшую сторону, и успокоить душу девушки.
Огромное вам спасибо! кричала она, глядя на себя. Это лучший подарок! Спасибо!
Обращайся, смеялся Ричард, видя недовольное лицо уставшего Томаса. Мы всегда рады помочь.
Туда идти? уточнила она, смотря на братьев. Вижу свет.
Именно туда, поспешно ответил Томас, желая нырнуть в пикап и включить музыку на всю катушку. Тебе пора, Клэр. Ты свободна.
Младший брат обрадовался, видя, как освобождается душа юной красавицы, отдаляясь от пикапа, но вдруг она внезапно очутилась перед братьями, глядя на них с подозрением.
Подождите, а что произошло с Энди? спросила она. С тем, кто обзывался, называя меня самыми плохими словами?!
Кажется, у него самая отвратная работа в мире, ответил Ричард, отвратнее не придумать, Клэр.
Вот же счастье! рассмеялась она, отправляясь к свету. Спасибо!
Братья вновь переглянулись и, усевшись в пикап, выдохнули.
Она точно ушла? прошептал Томас, внимательно посмотрев на старшего брата. Точно?!
Точно, вставив ключ в зажигание, пробурчал Ричард. Мы наконец-то свободны и можем включить музыку!
То самое место
Четко обозначенное про́клятое место не выходило у Ричарда из головы, и он отправился туда, позвав с собой Томаса. Очутившись на трассе, он, вглядываясь вглубь темного леса, почувствовал холод, что начинал разъедать кожу его пальцев, лежащих на руле.
Ричард! обратился к нему опоздавший младший брат. Что ты здесь делаешь?
Я позвал тебя, еле вымолвил он, стуча зубами, извини.
Ты синеешь! закричал Томас. Уезжай отсюда!
Клэр говорила, что оно там повторял Ричард, то самое место.
Плевать! ругался младший брат. Нам нечего там делать!
Боишься что ли?! посмеялся Ричард, покрываясь инеем. Я думал, ты смелее. Кто, если не мы?!
Давай ты отъедешь отсюда, и мы все обсудим, предложил юноша. Мне больно видеть, как твои пальцы становятся прозрачными!
Ричард обратил внимание на свои руки, и завыл от невыносимой боли, сотрясая пикап.
Черт! громко сказал он. Что происходит?! Поедем!
Нет! противился Томас. Езжай один.
Хорошо! продолжал настаивать Ричард. Я хочу поехать вглубь леса и посмотреть, что там происходит!
Судя по твоему внешнему виду, отметил младший брат, ты не
Не выживу?! перебил его Ричард. Не дождешься!
Какой же ты упертый сказал Томас, оставаясь в пикапе. Так и быть, я буду сопровождать тебя. Едем.
Еще какой! рассмеялся Ричард, пытаясь отвлечься от боли. Ура! Мы едем навстречу приключениям!
Или гибели, подметил юноша. Ха-ха.
Заезжая вглубь леса, братья увидели, как какие-то лианы начали окутывать пикап, не разрешая им продвигаться дальше.
Твои руки! закричал Томас. Они в порядке!
Видимо, стоило преодолеть этот барьер, ответил Ричард, видя, как в пикап забираются странные существа. В нашем багажнике кто-то есть.
Кто?! испугался Томас. Кто там?!
Не оглядывайся, прошептал старший брат, просто едем.
Лианы резко оборвались, отпустив машину вглубь леса на полной скорости. Томас заметил деревья, несколько раз порезанные ножом, в них что-то оставило вмятины, а с листьев стекала кровь.
Бр-р-р! пробурчал он, наблюдая жуткую картину. Заметил?!
Что-то здесь случилось, произнес старший брат, справившись с управлением и снизив скорость. Нам предстоит разобраться.
Внезапно, на лобовое стекло пикапа бросилась женщина в серой мантии с длинными, запутавшимися вокруг нее седыми волосами, она громко кричала, из-за чего Ричард начал терять зрение.
Брат, я ничего не вижу! сказал он, включая нейтральную передачу и выжимая тормоза. Совсем ничего!
Останови машину! кричал Томас. Ой! Она беременная!
Эта женщина?! уточнил Ричард, протирая глаза. И?!
Как бы тебе сказать прошептал брат, рассматривая ребенка, который вываливался из утробы матери. Он мертвый, обожженный, страшный. Это мерзко.
Передо мной лишь темнота! напомнил Ричард. Я не могу посмотреть, что происходит.
Сегодня я буду твоими глазами, уверенно произнес юноша. Я выведу нас отсюда.
Томас давал четкие указания старшему брату, куда двигаться, чтобы выехать из леса, периодически бросая фразы про мертвых детей, продолжающих вываливаться из тела покойной женщины, что вводило Ричарда в настоящий шок.
Ничего не понимаю, говорил он. Какие еще мертвые дети?
Эта женщина обладает даром! пояснил юноша. Она мертва, как все те души, что мы спасаем. И рожает новые!
Да что же тут случилось! возмутился Ричард, следуя инструкциям и ощущая, как его зрение возвращается.
Тело женщины исколото прутьями, рассказал Томас, одежда порвана и подпалена, а подол платья окровавлен из-за мертвых младенцев, что вываливаются из нее. Черт! Она не перестает рожать!
Что с ней сделали?! спрашивал он младшего брата, словно тот в курсе происходящего. Что с ней?!
Выезжай отсюда! кричал Томас. Скорее, Ричард!
Опять эти живые лианы, произнес он, и пальцы леденеют.
Газу! приказал юноша. Иначе нам не выжить!
Твою мать! выругался Ричард последними словами, что вертелись на его языке. Сука!
Пикап переставал слушаться его, и братьев мотало по салону автомобиля, словно они забыли пристегнуться. Моментально машина набрала скорость, взлетая огромными фарами вверх, как ракета, из-за перегруза в багажнике.
Кто там?! орал Томас. Что это за существо!
Я не могу посмотреть! ругался Ричард. Не отвлекай меня, пожалуйста! Это существо забирается к нам!