Пьяный Бобби не заметил ребенка под ногами и наступил на его маленькую ручку, заставив весь дом сотрясаться от детского крика.
Томас! закричала Энн, внезапно придя в себя. Мой маленький мальчик. Бедненький мой. Тише, давай сюда ручку. Тише-тише
Надрывистый голос внезапно испугавшегося ребенка отогнал множество теней и проявляющегося демона от волос молодой женщины, ставших нитями для выкачки энергии.
Ричард посмотрел на Энн, не понимая, что происходит. Он начал поддаваться личным теням, которые уводили его в иное пространство, не давая разобраться.
Я пойду, сказал он, мне нужно поговорить с Лизи.
Бобби, окутанный тенью пьянства, подошел к жене, успокаивающей кричащего Томаса, и внезапно ударил ее.
Голова раскалывается! вспылил он. Заткни этого уродца!
Сволочь! воскликнула Энн, получив еще несколько ударов по лицу от мужа, не собирающегося останавливаться. Ненавижу!
Сзади Бобби оставалась тень, обнимающая его и проникающая внутрь, она заряжала его негативной энергией, заставляя избивать жену. Бабушка Ирен вмешалась в начавшуюся драку и забрала маленького Томаса.
Когда вы оба успокоитесь! кричала она навзрыд. Да что с вами?! У вас маленький ребенок! Вы не понимаете?!
«Ты бы видела, сколько демонов собралось в доме, Ирен. Не задавала бы глупых вопросов, а обучилась чему-то более полезному, чем разлучать Ричарда с женщиной его судьбы», думал Томас, наблюдая за происходящим.
Дом, где рос мальчик, становился опаснее с каждым годом, лишая его возможности вовремя заговорить. Он видел кровавые столы, черные стены и пузырьки слизи на полу после каждого конфликта, не в силах вычистить жилище, он оставался наблюдателем, видя, как веселые демоны устраивают вечеринки, притаскивая отчеты по выполненным заданиям.
«Какие же вы мерзкие твари!» думал мальчик, желая перестать видеть перед собой сборище рогатых скотов, рушащих семью Прайс.
Взрослея, Томас научился громко хлопать в ладоши, забавляя родственников, не представлявших, зачем он так делает. Часто малыш повторял трюк в присутствии Ричарда, отгоняя от него нечистые силы.
«Ты идешь по темному пути, Ричард» думал он, хлопая в ладоши, а затем, громко смеялся на весь дом, следя, как черти в ужасе уползают, теряя рассудок.
Смешной ты, Томас! говорил Ричард, держа его на руках. Рядом с тобой мне как-то, спокойнее, что ли
Впервые вижу ребенка, обожающего играть в ладушки, отметила бабушка Ирен, готовя ужин и заглушая приятной музыкой крики Бобби и Энн. Ему так нравится играть с тобой!
Мама и папа снова ругаются? спросил он, отдав брата бабушке Ирен, и сжал кулаки, не скрывая намерения вмешаться. Я должен прекратить это.
Дерутся тихо сказала Ирен, забрав малыша и нежно обняв его. Не ходи туда, прошу тебя.
Он ответит за все злился юноша. Ответит, обещаю.
«Нет, нет, нет! Стоп! Не поддавайся ярости, Ричард! Тебе не нужно это! Иначе, вновь придут тени и начнут постепенно изменять твой облик. Как же мне поговорить с тобой?!» Малыш не скрывал искреннего беспокойства. Сидя на руках у бабушки, он начал юлить из стороны в сторону.
Что за звуки? уточнил Ричард, сделав музыку тише. Это
Секс, спокойно ответила бабушка Ирен. Примирительный жесткий секс, от него эти звуки.
Жесткий?! переспросил юноша. В смысле?
Тебе лучше не знать, шепнула ему на ухо бабушка, погладив внука по голове. Она поставила на стол вкуснейший ужин. Покушай, дорогой.
«Интересная семья нам досталась, думал Томас, открывая рот во время кормления и лишь немного капризничая. Очень интересная пара для диагностики душевных болезней, зачитанных мне давненько одним лекарем».
С потолка просочилась черная жижа и стекла вниз, промелькнув перед глазами маленького мальчика. Повсюду виднелись следы крови от свисающей людской кожи, что сбрасывали кишащие вокруг змеи.
Томаса рвет! запаниковала бабушка. Что-то не так!
«Как хорошо, что вы этого не видите» плакал он и выдавал рвоту, тщательно стараясь для любимых родственников.
Глава 2. Он хочет стереть
Оставшиеся дела
Помимо теней, мальчик наблюдал возле себя мелкие огоньки серебристого цвета, поднимающиеся к потолку, который становился безупречно голубым озером, отражающим цвет его глаз. Он часто тянул маленькие ручки вверх, тыкая туда пальчиками и пытаясь поймать «звездочки», садящиеся на нос, которые желал попробовать на вкус.
Вокруг Томаса что, бесконечно кишат мухи?! смеялась бабушка Ирен. Он отгоняет их от себя! Мне так смешно!
Брось! вмешалась Энн, проходя мимо. Он видит ангелов.
Отчасти молодая мать была права, ведь огоньки, окружавшие мальчика, охраняли его от недобрых намерений черных теней, поглощающих дом семьи Прайс, в надежде завладеть появившимся ребенком, и не брезгующих энергетикой остальных членов семьи.
Какие ангелы?! удивилась Ирен. На какой игле ты сидишь сегодня? Не пора бы бросить?! Ради ребенка!
Абсолютно чиста! возмутилась Энн. Как младенец. Вот как мой маленький сын, измазанный супом-пюре!
Хотелось бы мне тебе верить, продолжила Ирен, но
Не нуждаюсь в поддержке, грубо произнесла Энн, отправившись на второй этаж. Следите за своим сыном, уважаемая миссис Ирен!
Ричард подошел к бабушке, схватил младшего брата за руки и начал играть с ним в ладушки, чтобы разрядить напряженную обстановку.
Смотрите! позвал он всех. Как нам весело вместе! Он так громко смеется! Мой младший брат, светится, как звездочка!
Энн обернулась, сдерживая слезы от обиды на Ирен, и, проигнорировав сыновей, вернулась в спальню, ощутив полное равнодушие к детям, сменяющееся на отвращение.
Они тебя достали?! спросил обрывистый голос. Я помогу тебе, милая Энн. Хочешь, твои страдания закончатся? Ты этого хочешь?!
Молодая женщина увидела перед собой существо в черном пальто, стекающую с него слизь и тени, окружающие его и внимательно рассматривающие ее комнату.
Я согласна, тихо прошептала она, теряя сознание. Согласна.
Повтори, милая Энн, продолжал он, согласна ли ты на сделку?!
Да! сказала она, упав на кровать. Согласна, как никогда.
Закончи все дела, Энн, предупредил он, показав ей шприц, наполненный черной жижей. Как закончишь, позови меня, и я проведу тебя сразу на второй уровень.
Почему на второй? поинтересовалась она. Как тебя позвать?!
Не советую тебе оказаться на первом рассмеялся голос из пальто на всю комнату. Меня зовут Зельц. Произнесешь мое имя, и я помогу тебе. Слышишь?!
Зельц шептала она, засыпая. Я поняла, позову
Поспи, Энн, говорил он, прогнав дырявые тени. Пока можешь.
Молодая женщина заснула крепким сном в последний раз, а утром принялась заканчивать давно запланированные дела, не беспокоясь о сделке и мутно вспоминая, как давала на нее согласие.
Я позабочусь о тебе, Ричи шептала она, остановившись на покупке квартиры и автомобиля для среднего сына. Сделаю все, что в моих силах.
Набравшись смелости, Зельц подошел к маленькому Томасу, оставленному в одиночестве на пару минут.
Ты скоро все забудешь, тихо шептал он, стоя за спиной мальчика. Ты должен забыть. Но я переживаю, что хитрый седовласый старик обманет равновесие Вселенной, обойдет все законы, все-таки шепнув Ричарду на ушко самое важное, ради чего ты переродился. Поэтому, Томас, извини, но ты не сможешь разговаривать. Я лишаю тебя этой возможности, во благо иной силы, которая не позволит тебе рассказать и вспомнить
Он медленно окутывал мальчика чернотой, забираясь в глотку и пуская в тело зеленых глазастых существ, напоминающих слизь, что раздирали горло ребенка мелкими ручками, нещадно царапая ногтями.
Ты молчишь улыбался он. Молчишь, не зовешь маму на помощь. И я сотру из твоей памяти наш разговор. Простите меня, учитель.