Несмотря на то, что мадам П. являлась особой знатной и властной, она позволяла себе употреблять пищу за одним столом с прислугой. В ее понимании прислуга была скорее родней, нежели прислугой. Именно поэтому, когда у других особ данное поведение могло вызвать вопросы или неодобрение, мадам П. напротив была рада разделить любой прием пищи с другими. Конечно же лишь тогда, когда этого не видят посторонние. Тем более все они очень долгое время жили друг с другом и были предоставлены себе сами. Может быть именно это одиночество так и сплотило каждого присутствующего здесь.
На столе стояла большая тарелка с жареной уткой, в стаканах был налит свежевыжатый апельсиновый сок, а на гарнир предложены жареные кабачки и прочие овощи в соусе. Катрина на этот раз постаралась на славу.
Не всегда в доме мадам П. было всего 2 человека. Еще несколько лет назад на кухне почетное место занимал самый знаменитый повар города. Но мадам П. сильно настораживала не сколько его знаменитость, сколько его поведение и шутки. Она ему попросту не доверяла, слишком он был подозрительным и знаменитым. Ее пугала его способность приготовить любое блюдо, которое мадам лишь захочет. Именно поэтому она сняла его с этой должности, перегрузив Катрину еще одним домашним делом готовкой.
Впрочем, и Родиону в свое время досталось по заслугам, когда мадам П. посчитала, что местный садовод косо пялится на нее с острыми ножницами в руках. Именно поэтому дворецкий теперь был обязан заботиться и о саде Но мадам П. никогда не узнает, что Родион договорился с соседским садоводом за небольшую плату разделить эту ношу
Не стой столбом и быстрее сядь. Как всегда ласково проговорила мадам П. В этот раз я решила, что тебе следует поужинать с нами, чтобы я посмотрела, как ты умеешь обращаться со столовыми приборами. Отныне каждое утро ты будешь обязан вставать еще раньше, чтобы продемонстрировать мне, как ты будешь разрезать предложенную пищу. В ближайшие месяцы будет назначен бал, на котором я представлю тебя обществу. Всё должно пройти идеально. Ты не имеешь ни малейшей возможности испортить мне всё. Мадам П. наконец взяла нож в правую руку и приступила к трапезе. Виссарион выслушал монолог дамы и присел слева от нее.
На столе перед мальчиком лежали столовые приборы: вилка, вилка, тарелка, нож, нож, ложка, ложка поменьше. Сверху тарелки лежали еще одна вилка и ложка. Виссарион немного засмущался. Ему еще никогда не приходилось иметь дело с подобным.
В остальные дни обычно он трапезничал один, если Катрина, не успев вовремя выполнить домашние дела, или Родион не присоединялся к нему. С мадам П. Виссарион имел возможность питаться только в первые недели проживания у бабушки. Потому что спустя время пальцы Виссариона стали выглядеть страшнее, чем смерть, а это чересчур портило аппетит мадам. Поэтому мальчик был вынужден обедать в другое время или в другом месте.
Я надеюсь твоя мать научила тебя хоть какому-то знанию о том, что в обществе называется этикет? Приступив к трапезе, начала бабушка.
Виссарион с негодованием посмотрел на Родиона, перевел взгляд на столовые приборы.
Боюсь, что дома я питался исключительно одной вилкой. Взяв в руки случайно попавшийся прибор, сказал мальчик.
Мадам П. с треском положила вилку и ложку на тарелку.
Более никогда не смей называть место своего бывшего пребывания домом, молодой человек. Мадам П. вновь подняла приборы. Положи, что взял, на место. И начнем сначала. Женщина украдкой посмотрела на юношу, ожидая выполнения указаний. Мальчик повиновался.
Раз твоя мать не позаботилась о твоем будущем, теперь и это придется сделать мне.
Виссарион сглотнул комок, не зная, что будет дальше. Или какое теперь наказание может последовать за неудачной попыткой. Вилкой в руку?
Когда ты садишься за стол первым делом необходимо положить тканевую салфетку себе на колени, чтобы не испачкать брюки. Женщина перевела взгляд на салфетку левее Виссариона.
Мальчик не сразу понял, что нужно делать, пока не взглянул на Родиона, который старательно движениями головы пытался намекнуть сделать сказанное. Виссарион взял салфетку, расправил ее и положил себе на колени.
Теперь необходимо позаботиться о твоей осанке и руках. Мадам П. положила инструменты и встала со стула, подойдя к Виссариону. Резким движением женщина расправила плечи мальчика, что некоторые позвонки даже прохрустели. Парень не на шутку перепугался: было страшно, что ему сейчас вывернут шею или просто задушат.
Мадам П. скрестила руки в замок за спину и продолжила:
Твоя спина слишком кривая, чтобы ровно ходить, но это не помешает тебе ровно сидеть. Женщина вернулась на своё место. Сидеть за столом нужно прямо, а локти Мадам продемонстрировала, При такой осанке в любом случае должны быть за пределами стола. Если этого не происходит, значит спина держится криво. Теперь взгляни на тарелку перед собой.
Виссарион повиновался.
Слева от тарелки всегда находятся вилки. Самая дальняя вилка салатная. Это первый прибор, который ты будешь брать, когда сядешь за стол. мальчик взял в руки вилку. Мадам П. перевела взгляд чуть правее. Справа от тебя всегда будут находиться ножи и ложки. Ножи, точно так же, как и вилки, предназначены ближе к тарелки для основного блюда, а дальше от тарелки для салата. Теперь твоя очередь поразмыслить какой из них ты будешь брать первым. Бабушка надменно подняла голову.
Виссарион, не долго думая, взял в руки самый дальний нож, предназначенный для салата, исходя из вилочной логики. Но руки постепенно начали потрясываться, ведь теперь совершить ошибку было для него куда страшнее.
К этому моменту Катрина закончила трапезу, поклонилась и покинула комнату, прихватив с собой грязную посуду со всего стола. Родион медленно прожевывал каждый кусочек, только чтобы как можно на дольше задержаться в комнате. Ведь он знал, что в присутствии хоть кого хозяйка дома менее агрессивная. Ему было жаль Виссариона Очень жаль, хоть он в этом не признается.
Отлично. Хоть на это хватило твоих малюсеньких мозгов. Теперь поговорим о ложках. Для начала о тех, которые лежат правее тебя. Парень вновь взглянул на приборы. Маленькая ложка предназначена для чая, ложка побольше для супа. Ну а ложка, лежащая выше тарелки десертная. Точно так же, как и вилка рядом с ней. Мадам П. отрезала небольшой кусок овощей, приступила к ужину.
Виссарион не знал, можно ли ему тоже есть, вопросительно посмотрел на Родиона. Тот подал ему сигнал, что можно. Виссарион тоже приступил к ужину. Катрина в это время вернулась в трапезную и встала поодаль от госпожи.
Как только основное блюдо было съедено, мадам П. положила вилку и нож на тарелку, дожидаясь, пока Катрина заберет грязную посуду. Виссарион тоже положил приборы на тарелку, не обращая внимание на их расположение. Катрина унесла тарелку хозяйки, но проигнорировала даже устную просьбу Виссариона сделать то же самое с его посудой.
Не ожидай, что твои слова сделают тебя умнее, если ты не знаешь основ дела, за которое берешься. проговорила мадам П.. Женщина отвела взгляд в никуда перед собой. Если ты более не желаешь употреблять данное блюдо или же закончил ужин, всегда складывай приборы параллельно друг другу в вертикальном положении. Острием от себя. В противном случае тебя посчитают за невежду. И ты опозоришься, как сейчас.
Виссарион понял тонкий намек бабушки и исправил положение приборов. Катрина тут же послушно подошла к юноше и унесла тарелку. Вернувшись, Катрина принесла две креманки с розоватым мороженым. Родион только положил приборы параллельно друг другу.