При моём появлении они замолчали. Дрозд улетел.
Ты чего тут торчишь, Виолетта? Ты нужна маме. Все вкалывают, а ты тут прохлаждаешься!
Сестра сердито посмотрела на меня.
Я здесь с Эммой. Она-то меня не обижает!
Да уж: только камень может тебя терпеть!
Тут я повернулся, чтобы уйти, и бросил через плечо:
В любом случае тебе лучше быстренько вернуться: мама вне себя!
Вернусь, когда захочу!
Да мне-то что. Но советую прибрать комнату перед тем, как спать ложиться: там все вещи свалили тебе на кровать!
Вечером того дня я долго не мог уснуть от волнения. Была уже, наверное, полночь, а я и глаз не смыкал. Луна светила в окно без занавесок, и из темноты выступали части окружающей меня вселенной: угол стены, недавно окрашенной в жёлтый цвет, участок паркетного пола, письменный стол, этажерка с книгами
Прекрасно, когда у тебя есть собственная комната! Ещё вчера, в прежней квартире, я делил комнатушку с Виолеттой. Мне приходилось терпеть её беспорядок, а когда она сопела, я просыпался.
Рэмбо бодрствовал в своей клетке. Я слышал, как он бодро грызёт свои зёрна. Что за манера есть в такое время?
Рэмбо, уймись! Спать мешаешь!
Хомяк плевать на меня хотел и продолжал невозмутимо хрустеть. И тут я услышал тук-тук-тук
Я подскочил. Вот опять началось. Тот же звук, что и днём, только лучше слышный в тишине и темноте.
Тук-тук-тук
Я включил ночник, встал и подошёл к окну. В темноте парк выглядел страшновато. На залитом лунным светом дворе лежала огромная тень от дома, а лес казался сумрачной массой, враждебной и полной тайн. Ни за что я не пошёл бы туда глухой ночью!
Тук-тук-тук
Стук продолжался
Надо что-то делать! Может, папу позвать?
Но сейчас папа спал без задних ног! У него был тяжёлый день, и если я его разбужу, будет мне хорошая головомойка
Надо что-то другое придумать.
Беруши! Отличная идея! Они всегда есть в домашней аптечке. Заткнуть уши и хоть ураган ничего не услышишь!
Крадучись я направился в ванную. Паркет потрескивал, двери поскрипывали. Брр Есть от чего сдрейфить!
В ванной царил настоящий хаос. Мама ещё не успела там разобраться. В какой же из этих нагромождённых одна на другую коробок находится аптечка? Тут прямо археологические раскопки понадобятся!
Я побрёл обратно к себе.
Тук-тук-тук
Да сколько же можно! Я же не какой-нибудь паршивый трусишка! Это же наверняка ерунда: кран подтекает или ставня хлопает. Чтобы это прекратить, надо сперва понять, откуда исходит этот звук.
Собрав волю в кулак, я направился к лестнице.
Глава 5. Тук-тук-тук
Третий этаж был абсолютно таким же, как второй, только не обустроенным. Под потолком слабо светила голая лампочка. Здесь тоже был длинный коридор и много дверей. Три с одной стороны, три с другой. А что за этими дверями? Пустые комнаты и полно паутины
Ночью всё выглядело совсем по-другому! Днём я бы с удовольствием всё здесь обшарил, но сейчас мне было страшновато. В сумраке старого дома всякое могло притаиться
Ну же, смелее! Я же не дитя малое, чтобы бояться!
Тук-тук-тук
Я не ошибся, источник звука где-то здесь. Здесь он был гораздо слышнее, чем внизу. Я прислушался, стараясь определить направление.
Это в конце коридора, над моей комнатой.
Но там же нет ничего! Только стенной шкаф.
Но звук шёл как раз из шкафа.
Я почувствовал, что у меня ноги подгибаются. Стук раздавался совсем рядом. У меня волосы на голове зашевелились. Я запаниковал. Что же это творится? Я струсил? Я собираюсь дать дёру и зарыться поглубже под тёплое одеяло?
Да. Вернуться в кровать самое лучшее решение. Спать не сплю, так хотя бы буду в безопасности. Завтра воскресенье: у меня будет целый день, чтобы прийти в себя и разобраться с краном или с трубами, или со ставнями, кто знает? С папиной помощью
Я словно услышал голосок: «Трус! Слабак!»
Ладно, я открою этот шкаф. Ну не съедят же меня.
Я взялся за ручку и осторожно потянул
А-а-а!
Кто-то когтистый бросился мне прямо в лицо.
Я отшатнулся, оступился, упал, поднялся, бросился к лестнице, скатился вниз Никогда в жизни мне не было так страшно. Прямо чуть не обделался
Нападавший стремительно летел следом.
Летучая мышь! Маленькая летучая мышка спала себе в шкафу, а я её разбудил
Я усмехнулся. Да, я вёл себя как трус. Ведь я мог всех разбудить своими воплями. Зверёк, ослеплённый ярким светом, метался, натыкаясь на стены. Да она испугалась ещё больше, чем я!
Придя в себя, я поднялся.
Так, значит, это ты шумела в шкафу? Да ты ещё хуже Рэмбо!
Мне хотелось отхлестать себя по щекам, таким дураком я себя чувствовал. Я люблю животных, а тут из-за летучей мыши устроил такой цирк! К счастью, никто этого не видел, а то бы я со стыда сгорел!
Я забежал в одну из пустых комнат и открыл окно. Размахивая руками, выгнал летучую мышь.
Там тебе будет лучше!
Зверушка скрылась в темноте.
Ну вот и всё. С чистой совестью я вернулся к себе в комнату. Волнение утихло, можно было разжать стиснутые челюсти. Наконец-то я смогу заснуть. Я залез в постель, взбил подушку. Закрыл глаза Стал медленно погружаться в сон
Тук-тук-тук
Снова! Похолодев, я с головой накрылся одеялом.
Когда я встал наутро, всё семейство уже было занято работой. Мама развешивала в гостиной картины, папа настраивал телевизор, Виолетта ставила на полку диски.
Зеркало в большой комнате смотрело гордо, оно явно было на своём месте. А вот наша мебель выглядела смешно. Диван, стол, стулья казались игрушечными. Книжный шкаф в городской квартире казался огромным, а здесь его едва ли не в лупу нужно было разглядывать!
Как себя чувствуешь? спросил папа, увидев меня.
Не ахти. Спал плохо. Всю ночь шум мешал!
Шум? Какой шум? удивилась мама.
Стук. Прямо над головой. Не знаю, что бы это могло быть.
Рассказать о моей ночной экспедиции? Не стоит. Засмеют!
Ну что ты хочешь. Эта вилла уже старенькая, улыбнулась мама, балки прогибаются, стены оседают, полы скрипят
И трубы воют, как черти в аду, добавил папа. Надо прочистить радиаторы и убедиться, что нигде нет протечек, не то зимой возможны неприятные неожиданности!
Я добрёл до кухни и плюхнулся на стул. На столе ещё стояли молоко и хлопья. Я положил себе солидную порцию. Нет ничего лучше, чтобы вернуть мне вкус к жизни!
Я жевал, рисовые зёрна хрустели на зубах и вдруг позади раздался голос Виолетты:
Что это ты ночью вытворял?
Я вздрогнул, словно меня оса ужалила. Виолетта смерила меня взглядом: руки в боки, нос задран, косички топорщатся.
Я слышала, продолжала она, как ты бродил и даже кричал. Я хотела выйти к тебе!
Я медленно проглотил еду, размышляя. Рассказать ей всё, что ли? А почему бы и нет?
Странное дело
Это тот шум, о котором ты рассказывал?
Ну да Но папе с мамой я ничего не говорил
Я в нескольких словах описал ей свои ночные приключения: шкаф, летучую мышь
Покажи мне! воскликнула Виолетта, прямо задрожав от любопытства.
Мы тут же отправились к шкафу. Дверца была приоткрыта. Всё было тихо.
Это здесь? Виолетта рассматривала тяжёлую дубовую дверцу, украшенную резьбой. Тебе не приснилось?
За кого ты меня принимаешь? Оно затихает, потом опять начинается
Она недоверчиво нахмурилась. Мне даже захотелось, чтобы стук возобновился. Тишина напрягала: это было похоже на то, когда идёшь к врачу с болью в животе, а пока ждёшь в приёмной, всё проходит!
Тук-тук-тук
Уф. Всё-таки меня не посчитают кретином! Спасибо, стук!
Сестра вытаращила глаза.
Это внутри? прошептала она.
Ну Я не знаю
Открой, посмотрим!
Сама открой!
Нет, ты давай. Ты старше!
Ну и что? Я уже открывал ночью, теперь твоя очередь!
Виолетта очень решительная девица! Она взялась за створку, я осторожно сделал шаг назад.
Свет озарил внутренность шкафа, а там Там
Мы замерли озадаченные. В шкафу было пусто
Тук-тук-тук
Стук раздавался в пустом шкафу!
Ничего нет пробормотала Виолетта в изумлении.