Фу, сказал Данила, вы меня напугали! Так тихо подошли, что я даже не заметил.
Тихо ходить, это моя особенность, приподняв щегольскую клетчатую кепочку, которая прикрывала его лысеющую голову с вьющимися рыжеватыми волосами, чуть наклонившись вперёд, молвил Матвей Иванович всё с той же странной улыбкой. Идёмте! скомандовал он и направился к дверям метро.
Мы в метро что ли? удивился Данила.
Не задавайте лишних вопросов, не оборачиваясь, ответил мужчина и ускорил шаг.
Они вошли в вестибюль, до закрытия метро оставалось всего девять минут.
Матвей Иванович шёл очень быстро, порой казалось, что он не идёт, а парит над полом, и Данила еле поспевал за ним. Дойдя до турникетов, он резко свернул в бок и направился в сторону стены. Там была еле заметная дверь, рядом с которой, на стене, было нечто, похожее на домофон, с рядом кнопок и цифрами. Он нажал несколько кнопок, и дверь бесшумно откатилась в сторону. Обернувшись, он махнул рукой Даниле, чтоб тот следовал за ним, и шагнул в образовавшийся проём. Данила проследовал за ним.
Они оказались в довольно просторном лифте, стены которого были исписаны какими-то непонятными знаками и схемами. Матвей Иванович нажал кнопку, одну единственную на стене лифта, ярко жёлтую, и лифт стал стремительно двигаться вниз. Потом он достал из кармана лист бумаги, сложенный вчетверо, развернул его и стал сверять рисунок на листе с одной из схем на стене.
Данила, молча, с нескрываемым любопытством, наблюдал за ним, потом не выдержал и спросил:
Это карта что ли у вас?
Да, карта, продолжая сверять рисунок на бумаге со схемой на стене, даже не взглянув на Данилу, ответил Матвей Иванович. Потом он одобрительно чуть кивнул, снова сложил листок по образовавшимся заломам и убрал в карман. После этой манипуляции рисунки на стенах стали блёкнуть и вскоре совсем исчезли. Стены стали обычного грязно-голубоватого цвета, местами протёртые, наверное, от спин, часто прислоняющихся к ним. Так подумал Данила, глядя на стены, и глаза его округлились от удивления, когда рисунки пропали куда они делись? Он машинально протёр глаза и вновь огляделся по сторонам, а затем посмотрел на своего спутника:
Что это было? Куда делись рисунки?
Матвей Иванович усмехнулся и пожал плечами:
Исчезли. Ничего особенного. Чуть-чуть магии и ничего более.
Даниле снова стало не по себе. Куда они едут? И что это за лифт такой, где рисунки со стен исчезают сами собой? И вообще, дёрнул же его чёрт ввязаться в эту авантюру!
При мыслях Данилы о чёрте, Матвей Иванович зацокал странно языком и покачал головой:
Ну-ну-ну, молодой человек, не надо думать о рогатом. Он тут совсем ни при чём.
Даниле стало совсем нехорошо, даже немного затошнило. Он мысленно продолжал ругать себя самыми последними словами, но ругай-не ругай, а деваться ему сейчас было некуда. Он находился в лифте, довольно быстро несущимся куда-то вниз, рядом с весьма странным человеком, на сомнительное предложение которого он согласился сам, никто силой его к этому не принуждал.
Тошнота усилилась, Данила слегка затуманенным взором посмотрел на Матвея Ивановича и подумал: «А человек ли он?..»
Не ломайте голову, Данила Андреич. Сломаете, улыбнулся вдруг Матвей Иванович. Я обычный человек, с необычными способностями. Скажем так. Большего вам знать не нужно. А то, что вас тошнит, это не страшно. Скоро пройдёт. С непривычки всех тошнит. От скорости лифта так бывает. Я лично уже привык. Нате-ка вот, он пошарил в кармане и достал конфету в весёленьком ярком фантике, леденец поможет, и он протянул его Даниле.
Данила, будто во сне, протянул руку и взял конфету. Он развернул фантик, хотел бросить его на пол, но Матвей Иванович опять зацокал языком и отрицательно покачал головой:
Не надо мусорить. Мы в культурной столице всё-таки.
Даниле ничего не оставалось, как сунуть фантик в карман, а конфету положить в рот. Сильный мятный аромат приятно захолодил горло, стало легче дышать, а вскоре, и правда, тошнота прошла. Он благодарно взглянул на Матвея Ивановича, который всё это время, с чуть заметной улыбкой, наблюдал за ним.
Я же говорил, что всё скоро пройдёт, сказал он.
В этот момент лифт остановился. Даниле показалось, что до этого прошла целая вечность, на что его спутник довольно заметил:
Быстро добрались. Без приключений. А то у нас тут всякое бывает. Непредвиденное.
Он не пояснил, что бывает непредвиденное, а Данила спрашивать не стал. Зачем? Он решил просто, как ему и посоветовал Матвей Иванович, не ломать голову, чтобы и впрямь не сломать её, и полностью покорился судьбе.
Глава 7
Они вышли из лифта и оказались в длинном тускло освещённом коридоре. Слышалось, как где-то вдалеке шумит вода. Звук походил на шум реки или водопада.
Где мы? спросил Данила, озираясь вокруг.
Матвей Иванович опять покачал головой и тихо сказал:
Я же просил никаких лишних вопросов. Скоро всё узнаете, он засунул руки в карманы, развернулся и быстро зашагал по коридору в сторону шумящего водопада.
Даниле ничего не оставалось, как идти за ним. Он шёл, периодически оглядываясь, стараясь запомнить место, откуда они начали движение. Но запомнить его было трудно стены были серого, неприметного цвета, дверь лифта, на котором они прибыли, совсем была незаметна в стене и сливалась с ней по цвету. Данила сообразил, как отметить место, он незаметно вытащил из кармана фантик от леденца, скомкал его в маленький шарик, и бросил в сторону стены. Фантик бесшумно упал в небольшую щель между стеной и полом, но часть его яркой картинки всё же можно было при внимательном взгляде разглядеть. «Метка, конечно, так себе, но хотя бы такая, чем ничего», подумал Данила и ускорил шаг, заметив, что Матвей Иванович оглянулся.
Данила, что вы еле тащитесь? Быстрее. Шеф уже заждался, быстро проговорил он и продолжил бесшумно двигаться по коридору.
«Как он так ходит? подумал опять Данила. Совсем не слышно шагов» Шаги же самого Данилы звучали довольно громко, и гулко при этом отражались от стен.
Вскоре Матвей Иванович остановился. Данила поравнялся с ним.
Пришли, всё так же тихо сказал он.
Данила повертел головой: « Куда пришли?» подумал он. Вокруг ничего особенного не было. Всё тот же плохо освещённый коридор в обе стороны, блёклые стены и больше ничего. Только шум воды стал слышаться совсем рядом.
Матвей Иванович посмотрел загадочно на Данилу и поднёс палец к губам, давая понять, чтоб тот ничего не говорил и не спрашивал. Потом он стал делать странные движения руками, будто раздвигал в разные стороны занавес, что-то тихо при этом бормоча себе под нос, и, вдруг, серая стена коридора, возле которой они стояли, стала бесшумно разъезжаться в обе стороны, как двери шкафа-купе. Данила ошалело смотрел то на Матвея Ивановича, то на раздвигающуюся стену, внутри которой стало образовываться просторное светлое помещение.
Матвей Иванович опустил руки, немного потряс кистями, будто стряхнул капли воды с них, обернулся на Данилу, хитро подмигнул ему и махнул рукой, призывая его следовать за ним, сам же при этом уверенно шагнул в образовавшееся светлое помещение.
Данила послушно пошёл за ним. Как только он перешагнул через невидимый порог, отделявший коридор, где он только что стоял, и оказался в странном большом помещении, стена вновь сомкнулась. Данила оглянулся и в ужасе отшатнулся. Тут же почувствовал, как кто-то потянул его за рукав. Это был Матвей Иванович. Он, молча, с укоризной, покачал головой:
Не стойте, как истукан. Пошли, он отпустил руку, развернулся и направился, всё той же неслышной походкой, дальше.
Данила повиновался и снова пошёл за этим странным человеком. Он вдруг понял, что не в силах противиться его командам и, как во сне, следовал за ним