Мисс. Ключи просили передать вам, послышался грубый голос позади.
Я выставила ладонь, и на неё упало очередное розовое пятно.
Благодарю, я развернулась и зашагала к дому, где на пороге ожидала мама.
Тебе не нравится? мама стряхнула с моего плеча невидимую пылинку.
Может, Килиану отдадите? жалобно простонала я.
Этот розовый капкейк? между прихожей и главной гостиной ждал Килиан. Я предпочитаю нечто мужское, он смачно откусил наливное красное яблоко.
Дорогая, иди умойся, оденься, позавтракаем и поедем в парикмахерскую, мама забавно шевелила бровями.
Пойду возьму телефон. Поедем на твоей машине, я чмокнула маму в щеку и заспешила в кабинет отца.
Папа ещё до рассвета уехал в Бирмингем. Его родной город. Место, где на несколько миль разрослось родовое поместье Эллингтонов. Мы редко туда ездили, но держали особняк, больше походивший на замок, под присмотром.
Бирмингем славился ювелирными традициями, и до сих пор около сорока процентов английских ювелирных изделий производится там. Семья отца поднялась за счёт драгоценностей, и мы по праву считаемся одной из богатейших семей Британии. Папа частенько ездил на родную землю проверять бизнес. К тому же он также был совладельцем IT-компании SCC. Отец постоянно отсутствовал, но, не считая пятничную традицию танца с мамой и воскресный завтрак, что плавно переходил в обед, каждую пятницу, субботу и воскресенье он спал дома.
В Бирмингеме построили пять университетов. Самый престижный Бирмингемский университет. В него входила крупнейшая в Европе медицинская школа. Я закончила именно этот университет, факультет психологии. Практику проходила в Лондоне.
Бирмингем это мой второй дом. Это улицы, протоптанные студентами, и воздух, наполненный голосами предков.
Отцовский кабинет встретил меня ярким светом из окон, что заполнили стену напротив двери. Сами стены из коричневого дерева таили в себе запах качественного виски и кожи. Я подошла к двум чёрным креслам и плюхнулась в один из них. Закрыла глаза и вспомнила, как раньше сидела тут тихо рисовала, пока папа занимался делами. Шкаф, забитый книгами в старых переплётах, деревянные статуэтки и бутылки с алкоголем стояли на местах. Их не трогали ни время, ни обстоятельства. Массивный дубовый стол демонстрировал порезы, которые сделала я, царапая свое имя. А по бокам стола остались шрамы от колёс игрушечной машинки Килиана. Я перевела взгляд на белую коробку. В ней лежал новый телефон, естественно розового цвета.
Папа, я наизусть знала номер отца, поэтому сразу позвонила ему. Благодарю за машину, но сглотнула вязкий ком слюней. Было стыдно говорить, что подарок мне не по душе. Но можешь вернуть её обратно в магазин?
Почему? Что-то не так, в трубке слышались голоса. Я потревожила отца во время собрания.
Нет, нет, все так. Просто я хочу другую машину. Понимаешь? после минуты молчания я решила соврать. Эта напоминает об аварии.
Ох, родная, я не подумал. Хорошо, я понял. Вечером буду дома, поговорим. Люблю тебя, пчёлка, и он отключился.
В салоне красоты Александра постаралась на славу. А у мамы была истерика.
В парикмахерской случилась оказия. Не смогли ничем прикрыть шов на затылке, чтобы покрасить волосы. Придумывали кучу способов, но оставалась вероятность, что краска попадёт в рану. После изнурительных часов в кресле перед зеркалом я попросила отрезать волосы до той черты, где отрасли корни. Получилось недурно. Для меня, но не для мамы.
Когда слезы по облезлым кудрям иссохли, когда Александре удалось, наконец, успокоить маму, мастера взялись за мои ноготки. Я сказала сделать их длинными и острыми, а ещё покрыть чёрным лаком. Александра долго убеждала меня, что я люблю нежные тона. Интересно было наблюдать за тем, как посторонние люди пытались доказать, что мне нравится. Споры сошли на нет, и я получила то, чего желала.
Моё кафе стояло на улице Пиндок Мьюс. Странный выбор. Нормальные люди искали помещения под бизнес такого типа на главных проезжих дорогах. Я же приобрела новое убежище, разместившиеся на узкой каменистой улочке среди кучи жилых домов. Радовало одно: по пути в кафе находился бутик, где продавалась элегантная одежда, вмещающая в себя шик викторианской эпохи и модерна. Ко всему прочему, хозяйка заведения предлагала вещи в стиле викторианской готики. Однажды я забрела в данный магазин и долго хихикала, разглядывая мрачные одеяния, которые подходили для Хэллоуина или местных вампиров. А теперь сама напоминала нежить.
Оу, мисс и миссис Эллингтон! хозяйка встретила нас у входа, а сам магазинчик оказался пустым. Естественно, кто бы с утра пошёл покупать столь экстравагантные вещи. Доброе утро. Рада вас видеть, она расплывалась в улыбке, теребя в руках веер.
Я вспомнила, как звали хозяйку бутика. Келли Дэбуа. Мама рассказывала, что она проживала в Паддингтоне и была наполовину француженкой. Элегантная худощавая дама почтенных лет. Она редко выходила за пределы магазина, а если и выходила, то только до соседней кофейни, чтобы заказать кофе. Миссис Дэбуа носила облегающие чёрные платья. В любую погоду её руки стягивали перчатки из различных тканей, от кружева до кожи. Она собирала серебристые волосы в пышный пучок, красила мелкие губы бардовой помадой и рисовала длинные стрелки на верхних веках, отчего лазурные глаза выделялись на бледном фоне лица.
Доброе утро, мадам Дэбуа, мама сняла солнцезащитные очки. Кира решила подобрать нечто новое для гардероба. Буду признательна, если поможете, она вскинула руки и направилась к бархатному креслу багрового оттенка.
Мама явно бывала тут раньше.
Мисс Эллигтон, миссис Дэбуа улыбнулась, демонстрируя белоснежные ровные зубы. Что желаете приобрести? Есть ли предпочтения? она раскрыла чёрный атласный веер.
Готика. Кхм. я прокашлялась. Меня интересует готика.
Брови хозяйки бутика взлетели на лоб. Она осмотрела меня с головы до ног. Видимо, розовый спортивный костюм и слишком короткие волосы ввели её в шок.
Bien. Sil vous plait, она указала вглубь бутика. Я прошла вперёд. Материалы, которые дизайнеры используют при пошиве готической одежды это гипюр, кружево, бархат, органза, шелк, атлас, кожа и их комбинация, миссис Дэбуа начала рассказывать о тканях с такой изящной интонацией, что я открыла рот и уставилась на неё. Готический стиль женской одежды предполагает обтягивающий верх и расклешенный свободный низ. Главная цель убрать женственность фигуры, придав ей угловатые формы, она вновь осмотрела меня. Но не для вас, мисс Эллингтон. Вам подойдёт сочетание готики и женственности. Хм, её взгляд блуждал по вешалкам, откуда лился мрак. Готический стиль это стоячие воротники, V-образные вырезы горловины, длинные обтягивающие рукава, рванный крой, напоминающий зубчатые крыши соборов и замков викторианской эпохи, её пальцы, скрытые под прозрачными сетчатыми перчатками, пробежались по одежде. Готический стиль это стягивающие корсеты черных, темно-бордовых и темно-фиолетовых цветов. Такие корсеты украшены кружевом и гипюром и часто шьются либо из бархата, либо из шелка, либо из натуральной кожи. Юбки в готическом стиле это расклешенные модели в пол или пышные средней длины, с фалдами и воланами. Платья также должны быть длиною в пол, с расклешенным подолом и зауженным верхом, можно с длинными обтягивающими рукавами или с лифом корсетом в стиле бандо, мы дошли до конца бутика, и я очутилась в мире чёрной кожи и бархата.
Я хочу корсет, я с трудом выдавила из себя слова.
Bien! миссис Дэбуа засмеялась голоском, звенящим колокольчиком. Приступим, она отложила веер на стоящий рядом с кабиной для переодевания пуф и принялась перебирать вешалки.