Я понял это по форме, спокойно ответил Клаус и остановился перед ним.
И буквально сразу его невольно развеселила фамилия его нового знакомца. Ведь «Geist» по-немецки означает «призрак».
«Ну здравствуй, Марк Гейст, ты и сам как «полтергейст», невольно подумал он тогда про себя, но при этом сохранил на лице совершенно невинную полуулыбку.
Сам лесничий Марк Гейст был особой весьма калоритной. Это был уже довольно зрелый, но бодрый и худощавый мужчина в простой форме лесничего, но на голове у него красовалась весьма претензиозная ковбойка на американский манер. Сам он был возрастом хорошо под шестьдесят, однако совсем не седой, с довольно молодцеватым лицом и ясным взглядом. Он лихо подправил свои густые тёмные усы, которыми явно гордился, потому что вид у них был очень ухоженный, и сразу поинтересовался:
Вы должно быть Клаус Маш, писатель? Я слышал о вас. Вы поселились недавно в старом доме с привидениями.
Наверно так и есть, раз вы говорите, также спокойно и чуть насмешливо ответил ему Клаус. Только вот в привидениях я не вполне уверен, ещё не разу не встретил.
Может вам ещё повезёт, вполне серьёзно констатировал лесник.
Не думаю, что встречу с призраками можно назвать везением, Клаус усмехнулся. Но я всё же не перестаю надеяться.
Может быть, вдруг довольно загадочно протянул лесничий и на миг замолчал.
Однако после паузы он вдруг быстро спросил:
Вы тут часто гуляете в одиночестве, Клаус?
Наверно, также ответно загадочно отпарировал ему Клаус. А что? С этим проблемы? Мне нравятся пешие прогулки. Красивые места.
Без сомнения, согласился лесничий. Но только вот ни в коем случае не заходите слишком далеко, особенно в старую часть леса.
Это почему?
Да я не знаю пока. Но что-то неладно там в последнее время. Бегает, знаете, какая-то жуткая тварь по ночам и даже по вечерам. Пёс её знает, что это. Уже нескольких овец на соседних фермах передушила.
Я уже где-то слышал об этом, спокойно ответил Клаус. Может, волки?
Может, и волки. Да вот только мы их давненько здесь уже не встречали. То есть по факту, они якобы здесь есть, но лично я за последние лет пять шесть пока ни одного не встретил.
Так что же это может быть? немного озадаченно спросил Клаус.
Вы главное в ночное время не особенно блуждайте здесь. Не рекомендую. А то мало ли чего. У нас тут, знаете, не Лос-Анджелес, лес сплошной вокруг. Пойди разбери, что тут бегает в ночное время.
Наверное вы никогда не бывали в Лос-Анджелесе, весьма недвусмысленно ответил ему Клаус.
Тем не менее, настойчиво повторил лесничий. Всегда необходимо помнить о разумной осторожности. А то мало ли чего? Ведь всякое может приключиться с одиноким странником, если он не будет достаточно бдительным. Бывает же такое: был человек, а потом глядь! и нет его. Так что не забывайте об осторожности. Не рекомендую.
В ваших устах это звучит, как почти приговор, ответил ему Клаус и словно немного поёжился внутри из-за ощущения непонятной угрозы, которой в какой-то момент повеяло не столько от слов его собеседника, сколько от самого их смысла. Неужели здесь так уж опасно?
Я же говорю, здесь странные места. Всякое может приключиться, довольно спокойно ответил лесник и, слегка коснувшись края шляпы в знак почтения, просто развернулся и пошёл своей дорогой.
А Клаус, между тем, ещё какое-то время смотрел ему вслед и его не покидало невольное чувство тревоги, которое вызвал у него этот немного нервный и неуравновешенный человек. И только тогда, когда лесничий, наконец, скрылся из виду среди деревьев, Клаус снова смог прийти в чувство и продолжить свой путь
После разговора с лесничим Клаус еще чувствовал некоторое время напряжение.
Он долго шёл через лес, и ему даже показалось, что оскомина, которая ещё немного оставалась у него после этой странной встречи в лесу, уже постепенно миновала.
Но вот уже буквально за новым поворотом вдруг прямо рядом с ним резко хруснула ветка и послышалось громкое уханье. И Клаус от неожиданности чуть ли не подпрыгнул.
Он тогда поднял голову и увидел огромного филина, который снова раскричался, усевшись на ветку большого дуба прямо рядом с ним.
Ах, ну тебя! отмахнулся он тогда. И ты туда же Мы уже познакомились, друг. Рад новой встрече.
Он немного перевёл дыхание и добавил, уже более спокойно:
Видно, любишь ты заставать врасплох одиноких странников
Похоже, нервы у него действительно разшалились.
Однако постепенно он снова успокоился, когда снова последовал по лесной тропинке к своему дому и все его тревоги как-то сами по себе просто остались где-то позади
Места там были и впрямь красивые. Луга, леса, поля и долы.
Всё цветёт, всё благоухает, как в волшебной сказке братьев Гримм.
Красота!..
И Клаус просто наслаждался этим редким спокойным периодом в своей жизни.
Это было редкое время, когда он мог всецело посвятить себя только своему творчеству и долгим сложным философским размышлениям, которые занимали в его жизни наибольшую часть времени.
Именно поэтому помимо своей научной работы над книгой он много времени проводил в старинной научной библиотеке дома, где он обнаружил для себя настоящий кладезь редких старых книг прошедших веков. Это были книги по философии и психологии, по истории и естествознанию, а также по мифологии мира, в особенности кельтской.
И когда он обнаружил в старинной профессорской библиотеке книгу о волшебном народе, где описывались феи и эльфы, он просто снял очки и кратко констатировал:
Похоже, профессор Василевский, мы с вами подружимся. Я тоже такое люблю.
Он отставил книгу на полку и тотчас же заметил неподалёку своего любимого Шекспира. Это был «Сон в летнюю ночь». И Клаус немедленно взял эту книгу в руки.
И даже больше, чем подружимся, вдруг быстро добавил он. Я теперь просто один из ваших фанатов. Отличная находка! Мой любимый мастер и поэт всех времён и народов, Вильям Шекспир. Есть что почитать на ночь.
В тот день он много работал над своей книгой и сильно устал. И, пожалуй, только эта неожиданная и весьма приятная для него находка в старинной и крайне интересной библиотеке профессора остановила его в потоке долгого дня для момента настоящего покоя и тишины.
Так что он незамедлительно закрыл ноутбук и отправился в гостиную, где мог просто посидеть у камина за чашкой чая и почитать своего любимого Шекспира сколько душе будет угодно
Когда он проснулся среди глухой прохладной ночи с книгой на коленях, камин уже почти догорал. И Клаус немного поёжился от внезапного ощущения лёгкого ночного холодка, который в этих местах довольно часто сменял даже очень сильную летнюю жару. Тем более этим летом жары по сути никакой и не было, сплошные дожди и туманы, хоть и достаточно умеренные, однако это не спасало от ночной, довольно заметной прохлады, из-за которой постоянно возникала необходимость в старом добром камине, как будто было вовсе не лето, а самая что ни на есть настоящая осень.
Очевидно, он просто уснул, когда сидел в кресле у камина с томиком Шекспира на коленях, который никак не мог начать читать. А когда проснулся, включил абажур с мягким светом на тумбочке, одел очки и снова попытался это сделать, его взгляд вдруг совершенно случайно упал на луну за окном.
Словно таинственный огонь в призрачном тумане, эта белая луна, похожая на странный таинственный свет в конце чёрного туннеля, она словно зависла среди ветвей гиганского дуба, находящегося прямо на лужайке возле опушки древнего леса.
Внезапно облака налетели, объяли дымкой лунный диск. И лунные лучи после этого показались маленькими призрачными огнями, отражёнными в трепете этой туманной ночной дымки.