Вся компания бежала туда, куда указывал бывший обладатель дорогого стильного пиджака, а ныне обладатель не менее дорогого, полагаю, кибернетического доспеха. В итоге он привел нас в арсенал с рядами холодного и огнестрельного оружия, а также несколькими капсулами в два человеческих роста.
Спутники явно проделывали все это не в первый раз: каждый залезал в свободные камеры, там начинало жужжать и тикать, подсвечивать стекло желтыми отблесками. Я тоже залез в камеру, последним. Манипуляторы принялись облачать меня в доспех, стыковали, закручивали, что-то подключали. Вся процедура заняла не больше минуты и из капсулы оператор вылез уже супер-пупер навороченным киберпанком. Очки шлема были с нейросетью, высвечивая какие-то параметры, не то доспеха, не то тела, выделяли предметы, рисовали траектории. Образ каждого из компаньонов на миг вспыхивал и засвечивался зеленым, потом «засвет» пропадал и оставалась только тоненькое контурное выделение. Свои выделились зеленым, а высокий воин в доспехе синим.
Вот это по-нашему, обрадовался здоровяк. Не боевая оболочка, конечно, но все равно хлеб
Да уж, не оболочка, вздохнул ироничный голос, но если все выгорит, то вернем себе боевые тела
Мы вооружились однотипными автоматами, а наставник и молодой вдобавок еще взяли по мечу во вторую руку.
Доспех не стеснял движения, наверняка помимо нейросети он был также оснащен и сервоприводами. Действовали мы уверенно, как слаженная, сыгранная группа, передвигались перебежками, фиксируя и контролируя повороты и проходы, прикрывая друг друга. Особо хорошо это было заметно на фоне наставника он бежал как гражданская институтка несмотря на то, что доспехи у него были на порядок представительней наших.
Опасности по пути больше не встретили, видимо системы защиты перебили замаскированных нападавших, а подкрепление еще не прибыло. Пунктом нашего назначения оказался огромный ангар, с конструкцией в виде усеченного шара по центру. Все было белым, с редкими оранжевыми элементами. В центре конструкции находился некий аппарат, не то подводная лодка, не то поезд, не то дирижабль.
Из него к нам на встречу вышел еще один персонаж в экзо-доспехе, судя по комплекции подросток. Но вел себя более чем профессионально, контролировал ситуацию. Забрало у него было поднято, но доспех почему-то светился множеством огоньков и лампочек, и двигался он намного быстрее и мягче, чем мы.
Здорово братишка! крикнул ему бас. А чего ты светишься как рождественская елка?
Запустил форсированный режим по протоколу 3-3-8-72а, слышал, тут скоро буде жарко.
Постараемся проскочить, не согласился высокий наставник, судя по интонации он был не столько удивлен тем, что парень знает про форсированный протокол и умеет его запускать, сколько недоволен этим. Похоже, помимо прочего, сюда приближаются правительственные войска
Японские? саркастично уточнил один из спутников.
Да, конечно, держи карман, по любому америкосы, сказал молодой.
Так и есть, приближаются силы ВВС США, подтвердил японец. По поступившей к ним информации здесь планируется теракт.
Так, не мешкаем, занимаем места согласно приобретенным билетам! скомандовал я.
Светящийся подросток отошёл с трапа и встал так, чтобы бегущие к нему не перекрывали линию обстрела, присел на одно колено и начал поочередно выцеливать все входы в ангар. Однако и на этот раз обошлось без происшествий.
Внутри дирижабля обнаружились удобные кресла, рассчитанные под доспехи, с жесткими рамами фиксации вместо ремней безопасности. Мы расселись, а наставник ушел в кабину.
Так, начинаем, раздался его голос из установленных по стенам коммутаторов. Система накапливает энергию для прыжка. Время до старта: шестьдесят секунд.
У нас на экране шлемов пошел отчет. Кажется, это были самые долгие шестьдесят секунд в моей жизни, все нервничали, ждали подлянки, чертыхались.
«0!» возвестил таймер.
Начинаем прыжок! констатировал динамик.
Над нами лепестками стал раскрываться потолок, обнажая за собой голубые небеса. В едва открывшуюся щель влетел десяток металлических птиц или нетопырей, которые принялись обстреливать наш транспорт. Сам транспорт стал задирать нос, занимая горизонтальное положение.
В ангаре активировалась система обороны, автоматические турели в считанные секунды уничтожили противника. В обзорный экран мы наблюдали как по кругу проема выхода начинала завиваться оранжевая светящаяся энергия, закручивалась против часовой стрелки и постепенно ширилась к центру. Голубое небо при этом чернело, на нем проклюнулись звезды и постепенно становились все больше и плотнее.
Пуск! заорал коммутатор.
Поехали, суеверно пробормотал бас.
Звезды начали вытягиваться в нашу сторону, а экран словно бы покрылся изморозью. Рывок! Нас вдавило в кресла, двадцать «джи», не меньше, даже компенсаторы брони с трудом справлялись. А затем последовал взрыв
Все-таки достали! Звезды обратно втянулись в точки. По экрану пошла сетка трещин и я понял, что они не нарисованные, капсула разваливалась на часки. Очередным взрывом кувыркающуюся кабину отправило в свободный полет. Осколки капсулы, кресел и мои спутники как-то неестественно медленно разлетались в стороны, расступались, обнажая за собой странный нереальный космос с кристаллическими звездами. Сквозь трещины в кабине, так же медленно, как и все остальное, вылетают пять светящихся серебряных шаров, и, словно намагниченные, начинают сближаться с плывущими в космосе людьми и с моим оператором, по одной штуке на каждого. Сближаясь, шары, один за одним, вспыхивают и исчезают. На приближающейся ко мне сфере виден знак, неразборчивый, словно петля выходящая из точки в входящая в нее же обратно. Шар, как и остальные до него, вспыхивает и исчезает.
После этого по всей «медовой» сценке пошли волны пространственных искажений, сопровождающиеся всполохами синего рельефного свечения, и, один за другим, большая часть осколков капсулы, кабина, тела людей и мой оператор исчезли.
Мое сознание осталось здесь, медленно вращаясь словно в невесомости, и в какой-то момент обращается к планете. Я вижу, как от места взрыва к планете возвращается оранжевый змеящийся луч, как врезается в нее и так по ее поверхности расходится видимая даже из космоса тонкая полоска взрывной волны. Сначала оранжевая, потом фиолетовая, а потом меня стремительно подхватывает и несет к планете. Я стремительно приближаюсь к Евразии, Азии, Сибири, Оби, потом мой родной город, район, улица, дом и удар, погрузивший всё в темноту
ТОМ I: 7. Нейролит
Сны это работа подсознания. Чем сильнее был эмоциональный накал событий днем, тем больше вероятность того, что это выльется в причудливое сновидение ночью. Трактовать сны буквально не стоит, но не обращать внимания на знаки в них тоже нерационально. Поэтому стену я обследовал, ничего, естественно, не обнаружив. Возможно, образ великана был навеян давящим пугающим огромным чужим миром, в который я попал, а пещера виделась неким спасением, безопасным убежищем, вот и вылилось это в причудливое кинематографическое сновидение.
Вторая часть сна тоже не воспринималась всерьез. Мозг бился над загадкой попадания в этот мир и подсознание выдало свою версию, «гипотезу». В реале у меня появилось боевое тело, доспех, и подсознание сделало вывод: откуда взяться доспеху, как не из Японии? Столько аниме на эту тему просмотрено. Ну а дальше больше, приплело и ангелов, и интригу с предательством, нападение «темных сил», и вообще гибель планеты как квинтэссенцию моего самого большого страха. Поэтому сюжету во сне я не поверил, хотя не мог ни отметить странные ощущения, связанные с действующими лицами.