Александр Седых
Проект «Надежда». Книга третья. Неожиданный итог
© Седых Александр
© ИДДК
Содержание цикла "Проект "Надежда"":
Книга 1. Проект "Надежда"
Книга 2. Скрытый враг
Книга 3. Неожиданный итог
Пролог
Пограничная станция
Ниссон начинал злиться. Вот уже битых полчаса он, магистр, вынужден тянуться в струнку перед этим хамоватым выскочкой.
«Дурак! Какой же дурак! И даже не подозревает об этом. Как же меня всё это достало! Возомнил себя невесть кем, и всё благодаря тому, что кто-то сверху уполномочил его провести инспекцию Терпи! Терпи! уговаривал он сам себя. Субординация прежде всего. Не давай лишнего повода для глупого доклада. Этого человечка не зря прислали сверху. Сам знаю, какие иногда бури бушуют в руководстве».
Между тем лицо магистра сотрудника спецотдела центрального человеческого сектора галактики, оставалось абсолютно бесстрастным. Полнейшая безэмоциональность, присущая псионам его уровня. Как и все остальные людские структуры власти, его отдел находился в общем подчинении центрального совета человеческих сообществ. И вот теперь назначенный кем-то администратор, возомнивший себя вершителем судеб, развалился в кресле и по очереди критиковал каждый пункт присланного магистром отчёта. Всё своё недовольство он вложил в едкий сарказм. Похоже, для него это был единственный способ выразить своё отношение, но Ниссону от этого не становилось легче. Напротив, каждое слово инспектора хлестало почище плети.
Впрочем, ничего нового в подобной ситуации для Ниссона не было. Псион давно привык к такому отношению людей, ничего не знавших о его отделе, поэтому не принимал близко к сердцу речи зарвавшегося выскочки. В своих выводах, изложенных в отчёте, он ничуть не сомневался. Проблема крылась в другом. Ни одному обычному человеку, коим и был высокопоставленный инспектор, невозможно объяснить истинную причину тех или иных действий одарённого. Им просто не дано этого понять. Магистр уже не один раз слышал от простых людей нелестные оценки о результатах своей работы. На это не стоило обращать внимания. Бесило, что в этот раз разнос затянулся.
«Всё! К дьяволу! Пора прекращать цирк!» решил про себя Ниссон и, дождавшись паузы в разгромной речи инспектора, вежливо поинтересовался:
Господин Муром, вы закончили?
Нет, я только начал! недовольно скривился инспектор. У вас была целая эскадра! Повторяю, целая эскадра, чтобы поймать лока! И что же?! Он ускользнул! В очередной раз! Ускользнул, оставив вас в дураках! Бесконечная игра в кошки-мышки уже надоела высокому начальству. Нужны результаты, и я их добьюсь, чего бы это ни стоило. Меня не интересует ваша возня с какими-то мелкими пешками! Даже если тот, кого мы считаем основной, я бы даже сказал, наиважнейшей целью, нанял их по какой бы там ни было причине! Это одноразовые фигуры, которые никогда не приведут нас к локу! Неужели я должен объяснять вам такие очевидные вещи?! Зачем вообще военные вмешались в разборки местных? Какое нам дело до пиратов и контрабандистов в этом богом забытом секторе?
Тем не менее я ещё раз заостряю ваше внимание на том, что без моего вмешательства у нас вообще бы не было возможности хоть что-то узнать об объекте, всё так же бесстрастно, но с нажимом, прервал магистр поток гневных обвинений в свой адрес. К тому же выяснилось, что на каторжной планете спрятаны базы древнего врага. С помощью так называемых наёмников объект добрался до них и получил неизвестные нам технологии.
Это всего лишь ваши догадки, махнул рукой инспектор, отметая возражения. В конце концов, вас могли одурачить, в чём я практически уверен. О каких портальных переходах может идти речь? Вы представляете, какими энергиями нужно для этого обладать?
В своих выводах я не сомневаюсь, упрямо покачал головой псион. Его миссия всё же зависела от этого человека. Не стоило обострять ситуацию.
Это всего лишь ваше мнение, снисходительно усмехнулся инспектор, сделав ударение на слове «ваше». Он поднялся из кресла и с задумчивым видом принялся расхаживать туда-сюда перед оперативником. Меня для того и прислали, чтобы на месте разобраться. Слишком уж фантастически выглядят ваши гипотезы. И что я вижу? Не предоставив никаких доказательств, вы лишь ссылаетесь на гипотетические чувства.
Предполагаете, что пираты или кто бы там ни был, ретировались из пограничной системы, испугавшись моих чувств? приподнял бровь магистр. Не двигаясь, он лишь глазами отслеживал перемещения присланного чиновника.
Да преступники просто сговорились, запнувшись на ходу, неуверенно отмахнулся инспектор. Человек понимал, что эта версия выглядит не очень убедительно, но и поверить в выводы оперативника-псиона было затруднительно. Будь у древнего врага такие технологии, человечество проиграло бы войну. Однако этого не случилось. Продолжив движение по выбранной траектории, инспектор бросил косой взгляд на собеседника: Почему вы отправили эскадру к базе контрабандистов, а сами с малым числом подчинённых занялись какими-то наёмниками?
Я пошёл по единственному следу, ведущему к врагу, покачал головой магистр. Эскадра в сопровождении тюремного транспорта его бы насторожила. Следовало действовать осторожно. Как видите, контакт всё же состоялся. Опоздание эскадры к пограничной станции произошло не по моей вине. Как выяснилось позднее, в нападении на контрабандистов участвовали змеелюды. Трудно сказать, сколько их было, но допросы пленных показали, что среди нападавших присутствовало несколько их представителей. Контроль закрытых территорий это функция высшего совета. Командор эскадры предпочёл обследовать пограничные системы с целью поиска промежуточной базы нарушителей. Задержка у военных произошла именно по этой причине.
Факт остаётся фактом, вы упустили объект. Мало того, сняли наблюдение с наёмников, которых, как вы выразились, считали единственным связующим звеном. Инспектор остановился и замер прямо перед оперативником.
Я всего лишь выполнил условия соглашения, пожал плечами псион. Иначе вы не могли бы отчитать меня сегодня по причине моего небытия на этом свете.
Всё равно это вас не оправдывает. Вы плохо сработали, нервно отмахнулся инспектор. Объект потерян. Наёмники исчезли. Что теперь прикажете делать?
Разбираться, вздохнул Ниссон. Как ни горько было признавать, но некоторая толика правды в словах придирчивого критика имелась. Магистр не мигая смотрел на инспектора. Смею высказать предположение, что в предыдущие отчёты операций вкрались какие-то ошибки. Или же их намеренно исказили. Как Виктор Стон, погибший в закрытой системе, оказался живым в соседнем секторе? Раз жив этот, то, скорее всего, выжил и напарник, Стив Краен, с которым он устроил побег объекта в прошлый раз. Тогда где этот человек? Хотел бы я с ним поговорить.
Мы проверим информацию, скривился инспектор.
И ещё: откуда у наёмника наш корабль-призрак? Разве ему кто-то помогает в совете? добивал магистр.
Мы выясним и это, ещё больше нахмурился инспектор. Вопросы были непростые. Из числа тех, от которых нельзя отмахнуться.
Стоит разобраться и с нашими людьми на пограничной базе, продолжал давить Ниссон. Либо они замешаны в деле, либо не соответствуют своей должности. Не заметить сношения змеелюдов с контрабандистами было невозможно. Да и у самих пограничников всё не так чисто, как бы хотелось, там тоже есть кому задать вопросы.
Меня для этого и прислали сюда, кивнул собеседник. Забираю у вас эскадру, мне она нужнее.