«Но тот шаман открыл».
«Говорю же, дурачок», Шайса отвернулся. Айсо уже зло поджала губы.
«Отсюда нельзя», пояснил Хён.
«Чем вы здесь занимаетесь?» тут же спросила Айсо.
«Меня больше интересует, чем ты собрался здесь заниматься», проворчал Хён. «И не вздумай вызывать Каджу, он сразу сгорит. Дождемся перевозчика».
«Это кто?»
«Умолкни».
Айсо сильно захотелось перерубить Шайсу и скинуть обе его половинки вниз с респа, в лаву, которая вытекала из каждой расщелины, чтобы он долго корчился, извивался и в конце концов рассыпался по окрестностям, как она перед этим. Даже благодарность за браслеты не смогла унять это желание.
«Два ассасина никогда вместе не уживутся», Хён вгляделся в быстро приближающуюся точку. «Вот и перевозчик».
Заурядная деревянная лодка подплыла к ним по кровавому небу, на котором пульсировали пять звезд, такие яркие, что слезились глаза. Причалила к респу, как к пристани, за бортом в воздухе повис тяжеленный якорь.
Айсо осторожно ступила внутрь, опасаясь, что дно уже давно подгорело и отвалится в любой момент. Перегнулась, чтобы посмотреть, за что должен зацепиться якорь, который свободно раскачивался под лодкой, так и не поняла, для чего он вообще нужен.
«Сядь!» прикрикнул Шайса. «И не шевелись, иначе корыто перевернется».
«Хватит уже», Хён остановился у самого края островка. Повернулся к Шайсе, который шел за ним и добавил тише, чтобы не услышал маленький син. «Я понимаю, что пацан тебе не нравится. Но все же».
«Он бесит», коротко ответил Шайса, однако замолчал.
Лодка поплыла высоко над островами, которые окружали стены огня. Пламя лизало воду, едкие пары поднимались вверх, забивая нос и легкие, и Айсо закашлялась, прижав к лицу обе руки. Глянула на заметно бледного Шайсу, которому, видно, тоже было скверно без полного комплекта браслетов.
«Может, заберешь обратно?» он не хотел ей помогать, и, если бы не Хён, то уже давно бы исчез. Айсо протянула ему руку, чтобы он смог забрать свою защиту. «Ты не обязан их отдавать».
Шайса на секунду скосил на нее глаза, в которых отразилась молния, ударившая позади лодки, и голова, защищенная кожаным шлемом, вновь отвернулась.
«Вернешь, когда доберемся до черты».
Внезапный рев пламени заставил Айсо упасть на дно. Шайса еще что-то говорил, но она уже не слушала, уверенная, что они падают. Ее сопровождающие спокойно сидели на своих местах, даже не вздрогнули. «Что за жуткое место?»
«Что это было?» перевела дыхание и осторожно выглянула за борт.
«Начались Игры», Хён указал на один из островов, вокруг которого воздух потрескивал от напряжения, а молнии беспрестанно били в одну точку, во все стороны разлетались раскаленные искры, доставая даже до лодки, плывущей высоко в небе. На самой древесине не оставалось ни следа, а вот броня протектора зашипела при попадании брызг. Он жестом показал Айсо отойти от борта. «Рейдовые боссы, все в одном месте, на крохотном кусочке суши. Веселье для высоких уровней».
Сверкающие молнии лизали небо, ядовитый огонь плавил камни, на которых судорожно выгибались обгоревшие тела, чтобы развеяться, возродиться на респе и вновь нестись к своим отрядам. И по тому, как ее спутники смотрели вниз, Айсо поняла, что они хотели бы оказаться сейчас в гуще битвы. Они для этого и явились в пекло.
«Хён, я могу подождать вас в городе», предложила она. Глянула на жесткую спину ассасина и добавила: «Или вообще выйду из Нарсама. Вы же там должны быть сейчас, да?» Указала вниз.
«Шайса без браслетов не пойдет в огонь. Ты же без них не долетишь до города», Хён поморщился, когда в кипящую воду вышвырнуло почти целый отряд, мгновенно рассеявшийся на глазах. «Даже если ты сейчас уйдешь вернешься сюда же».
Острые скалы появились перед ними внезапно. Возвышаясь над водой, они поднимались высоко в небо и прятали вершины в багровых тучах, образуя неприступную стену. Айсо затаила дыхание, когда гладкие как зеркало камни многократно отразили всполохи молний.
«Красиво, правда?» Хён откинулся на борт как на спинку дивана, любуясь зеркальным щитом города. «Шалросса, город горящей воды. Сколько вижу каждый раз его великолепие поражает».
Шайса сидел в носу лодки и молчал, укутавшись в паутину плаща, что напомнило Айсо, зачем она прыгнула в портал.
«Шайса», ассасин не пошевелился. Она повысила голос: «Мне надо спросить. По поводу метки убийцы». Шайса заметно напрягся, как и Хён рядом. Айсо сразу подумала о запрещенном зелье. «Как ты ее снял?» Он точно его принимал.
«С чего ты взял, что она у меня была?» ровный голос Шайсы мог бы ее обмануть, если бы она лично не встречалась с его арбалетом и клинками.
«Сирамиза. Первый блокпост», Айсо внимательно наблюдала за сидящим впереди. «Дважды ты убивал меня. Красная аура, из-за которой тебя схватил стражник».
«Надо же», пробормотал Хён. Шайса одним прыжком оказался рядом с ними, навис на Айсо.
«Не было никакой ауры», прошипел он, его губы искривились. «Парень, отстань от меня, или я тебя сейчас скину вниз».
«Шайса», одно негромкое слово заставило ассасина сжать кулаки. Он вскинул глаза на Хёна, пару мгновений они вели беззвучный разговор, потом он кивнул и вернулся на свое место. Протектор повернул блестящий шлем к Айсо.
«Тебе нужна незримая нить?»
«Ну нет», простонал Шайса. Протектор усмехнулся.
«Думаю, он сможет тебе помочь. И без всяких меток».
Айсо вопросительно смотрела на Хёна, который пояснил:
«Метка не появляется, если убить в дуэли. Это же так просто, Айсо, все так и поступают. Откуда эти мысли о метках? Или ты задумал начать вырезать низкие уровни?»
О дуэли она и не подумала, даже не пришло в голову. Это действительно имело смысл, почему же тот шаман умолчал о такой возможности?
Но дуэль с Шайсой? Айсо поджала губу.
«Хён, это смешно. Я и он. Он только клинки достает, а я уже бегу на респ».
Шайса расхохотался.
Лодка резко взмыла вверх, пронеслась над вершиной скалы и плавно опустилась на круглую площадку, окруженную невысокими плитами. Ниже виднелась широкая дорога, петляющая между скалами и ведущая в сам город.
Шайса спрыгнул первым, снял свой шлем, взъерошил влажные волосы и глубоко вдохнул прохладный воздух. Потом посмотрел вдаль, на тонкие шпили Огненной башни, возвышающейся над Шалроссой, с которых срывалось пламя.
«Шевелитесь», поторопил он своих спутников. Проверил свой дисплей и оглянулся назад, где за стенами шло сражение. «Хён, мы еще можем успеть, наши ждут. Ты нужен».
«Раздевайся», сказал в ответ протектор. «И поскорее, раньше закончим быстрее вернемся к отряду». На разъяренный взгляд ассасина только пожал плечами. «Я бы сам это сделал, но, к сожалению, незримая нить есть только у вас, невидимок».
«Все дело в умении, в инвизе», поняла Айсо. Ассасин с силой бросил на пол клинки, зазвеневшие о камень, отправил туда же свой шлем.
«Я тебе это припомню, Хён!» дернул застежки нагрудника, стянул перчатки и поножи, скинул сапоги, оставшись в полосках легкой ткани.
«Браслеты, пояс, серьги», напомнил Хён. «И арбалет».
Перед Шайсой выросла гора одежды и металла. Сам он стоял, расставив ноги и уперев кулаки в бока, полностью беззащитный перед любой атакой, и злобно пялился на напарника.
«Вызов», коротко бросил он. На ошеломленный взгляд Айсо сжал зубы еще сильнее, послышался скрип. «Хён, я его сейчас зашибу кулаком. Он даже этого не знает??»
«Знаю я все», буркнула Айсо, отводя взгляд от гибкого обнаженного тела. И отправила ассасину вызов на дуэль, который сразу же был принят, и Шайса инстинктивно потянулся за клинками за спину, замер. После чего заставил себя расслабиться, опустил руки.
«Бей», поднял голову вверх, открывая шею. «Сюда, будет быстрее».
Айсо хмурилась, подходя ближе к противнику, который в режиме поединка приобрел светящуюся ауру. Замахнулась клинками. Постояла немного и опустила их обратно.