Когда до места назначения оставалось миновать лишь здание автозаправочной станции с выцветшим логотипом «Газпромнефть», оттуда, куда и следовала группа, послышался выстрел. Шедший в авангарде группы Тимон поднял левую руку, жестом приказывая остановиться.
На пять минут нельзя его оставить себе под нос пробубнил охотник и повернулся к группе.
Виталик, вы с Леркой останетесь здесь. Укройтесь в здании заправки, если мы не вернёмся через двадцать минут Тимон немного помедлил, как будто задумался, затем, приподняв уголки губ, добавил:
То подождите ещё
Тимон подошел ближе к Виталику.
А серьёзно если мы не вернемся через полчаса, то лучше оттуда не выходите. По рации сообщишь о случившемся диспетчеру. Вот ключ от двери. Мы с Денисом на разведку.
В голове Тимона промелькнула мысль, что хорошо было бы, если Марат и Сафр всё же пошли с ними. Но, к сожалению, они куда-то ушли вместе с помощником Артемия Геннадьевича и он не успел их застать.
Виталик одобрительно кивнул головой и взял ключ.
Ну-с, Денчик, легкой трусцой марш! негромко скомандовал Тимон и они побежали к крематорию.
Подобравшись ближе, соблюдая безопасное расстояние, они расположились за грудой мусора, состоящей из арматуры и поломанных бетонных плит.
Он что там, пикник решил устроить что ли? вглядываясь в отломанную половину бинокля, как в монокуляр, пробубнил Тимон.
Кортик сидел на земле и гладил свою лису. Оружия в руках здоровяка не было, как и видимых опасностей. Тимон убрал половинку бинокля, а вместо него, из какого-то кармана достал странный мобильный телефон. Это было устройство с маленьким дисплеем, кнопочной клавиатурой и антенной, как у радиостанции. Собой оно из себя представляло старый сотовый телефон с интегрированной в него рацией для связи с такими же устройствами, на относительно близких дистанциях. Его пальцы быстро скользнули по кнопкам и из устройства раздались короткие, быстрые гудки.
Так и не включил засранец, тихо, про себя проговорил Тимон.
Взвесив всё происходящее в голове, он, не отводя от крематория взгляда, обратился к сопровлждающему:
Так, слушай меня очень внимательно. Я сейчас пойду туда и проверю, что там за херня, а ты останешься здесь и будешь прикрывать. Не вздумай наводить на меня или Кортика прицел, не при каких обстоятельствах! Я знаю, ты в непривычной сейчас обстановке, но постарайся не нервничать. Не хватало нам ещё случайных выстрелов. Сидишь здесь и следишь за обстановкой. Понял?
Да, ответил Денис и кротко кивнул.
Вот и молодец. Когда можно будет выходить я дам сигнал.
Тимон поднялся из-за укрытия, и с ружьём наперевес, направился в сторону крематория. Он периодически осматривался по сторонам, но старался не выпускать на долго Кортика из поля зрения.
Андре-е-ей! Ты в порядке? приближаясь, прокричал Тимон.
Здоровяк не сразу понял, откуда доносился голос. Помотав головой по сторонам, он грузно встал с земли и поднял правую ладонь, в знак приветствия. Лиса, находящаяся рядом, энергично махала хвостом, явно демонстрируя, что рада Тимону.
Корт, ты чё здесь загораешь что ли? Тимон почти вплотную подошёл к ограждению.
Напарник, не крепким шагом, приблизился. Вид у него был ужасающий. Всё лицо и одежда было перемазано пепельным грунтом крематория. С носа и ушей шли тёмные, засохшие струйки крови. Присмотревшись, Тимон заметил, что кровь стояла даже в уголках его глаз.
Как же я тебе рад, тускло улыбнувшись, ответил Кортик.
Ты объяснишь, что здесь происходит?
Здоровяк опустил взгляд вниз, его улыбка помрачнела.
Я сам не знаю.
Повисла немая пауза. В глазах своего напарника Тимон заметил то, что никогда в них ранее не видел. Это были отголоски страха. Подлинного, неподдельного страха, который может испытывать человек, только что хватавшийся за свою жизнь.
Та-а-ак друг. Давай-ка я зайду, и ты мне всё расскажешь?
Потупившись мгновение, Кортик кивнул головой.
При входе на площадку Тимона радостно встретила Окси. Передними лапами она измарала его пылью, то и дело прыгая и облокачиваясь на охотника. Быстрым взглядом он обвёл территорию. Обстановка не вызывала подозрений, чего нельзя было сказать о его напарнике.
Где твоя винтовка, Корт? вдруг заметил Тимон.
Оу. здоровяк небрежно оглянулся. Да вон там лежит.
Он подошёл к ней ещё не совсем окрепшим шагом и поднял. Тимон последовал за ним. В месте, где только что лежало оружие, Тимон заметил, что грунт весь всполошен. Проследив за взглядом товарища, Кортик решил, наконец, начать рассказывать.
Давай сначала присядем?
Они подошли к скамейке около небольшого сооружения, служившего складом. Кортик присел, а Тимон решил послушать стоя. Здоровяк стал проговаривать всё, что мог вспомнить
XI
Окрестности мкр. Вынгапуровский. Крематорий
Приблизительно, часом ранее
Надо будет запас дров пополнить, невзначай сказал Кортик, ведя монолог с лисой.
Он обвёл территорию крематория взглядом. Место это было весьма необычным. Песок от того, что перемешался с углём и пеплом, приобрел специфические, ни на что непохожие, цвет и консистенцию. Это было бело-серая масса с черными вкраплениями. Она резко контрастировала с абсолютно чёрным, обугленным, бетонным пьедесталом, который стоял в центре. Сейчас на нём лежало тело Геннадия, обложенное дровами и готовое к сожжению, что не могло не добавлять в обстановку некоторой мистичности. Место это было необычным и другими вещами, например, многим побывавшим казалось, что здесь тише, чем в любой другой части поселка. Сюда редко залетали птицы или забредали хоть какие-то звери. Если задуматься это и неудивительно поживиться в обычное время здесь было нечем. Никакая другая местность не обладала подобными свойствами и поэтому крематорий довольно сильно выделялся на их фоне. Даже охотники посещали его с не особым желанием.
Как бы дождь не пошёл. Посмотрев на серое, затянутое небо, опять сказал он лисе.
Краем глаза Кортик заметил, что его питомец пристально на него смотрит.
Ну, что ты?
Лиса наклонила мордочку в бок и, высунув язык, приоткрыла пасть.
Если будешь столько жрать, то в капюшон помещаться перестанешь.
Лиса перемянулась с лапы на лапку и присела, продолжая сверлить щенячьими глазами своего хозяина. Кортик сидел на скамейке около склада. Закончив с приготовлениями, ему только и оставалось ждать Тимона, да болтать со своим питомцем.
Лиса украдкой сделала полушаг к хозяину, лишь слегка приподняв свой зад и тут же усадив его обратно, протянула свою маленькую лапку и легонько коснулась ноги Кортика.
Эх ты, зараза не выдержав милого напора своей лисы, здоровяк достал угощение. Окси, но это точно на сегодня последняя.
Лиса, пофыркивая от удовольствия, тут же начала уминать сладость. Кортик покачал головой и слегка улыбнулся. Но тут затылком он ощутил, какое-то тревожное чувство по коже пробежали мурашки, при этом явных причин для такой реакции не было. Здоровяк поднялся со своего места и внимательно осмотрелся по сторонам. Лиса продолжала довольно причмокивать. В обстановке вроде бы ничего не поменялось. Но всем нутром Кортик ощущал необъяснимое беспокойство. Он еще раз обвёл взглядом ландшафт за забором и направился к воротам. Убедившись, что засов задвинут и зафиксирован, здоровяк направился к центру площадки, где на бетонном пьедестале лежало тело в целлофановой плёнке.
«Что-то они долго», подумал Кортик.
Беглым взглядом он еще раз осмотрел дрова, которыми было устлано всё тело, немного поправил конструкцию и вдруг заметил, что лиса, которая обычно не отходит от него ни на шаг, уж больно долго ест свое маленькое угощение. Как только эта мысль посетила его голову, из-за спины послышалось какое-то короткое, приглушенное рычание. Кортик был уверен, что его издала Окси, но когда он повернулся в её сторону, лисы там не оказалась.