С одной стороны маяка было видно море, которое постепенно сливалось с горизонтом, а с другой бескрайние леса, изредка разбавленные полянами и озерами. Егор вспомнил, что где-то видел удочки и непременно захотел отправиться на рыбалку. Для этого нужно было освоить квадроцикл, стоящий в гараже.
После нескольких неудачных попыток он сумел доехать до вертолетной площадки и обратно.
Потянулись дни. Один день сменял другой. Егор уже полностью обжился, знал, где что находится. Любимыми занятиями стали чтение и рыбалка. Его архив пополнялся новыми фотографиями каждый день.
Однажды после обеда он решил сесть на квадроцикл и просто прокатиться по той части леса, где еще не был. Из-за пасмурной погоды было прохладно. Егор оделся потеплее и поехал.
Когда он двигался по новому маршруту, то изредка останавливался и делал пометки на деревьях. Начал моросить мелкий дождь, и Егор решил вернуться обратно на маяк.
Проезжая мимо очередной поляны, он неожиданно для себя увидел, как кто-то в темно-коричневом плаще с накинутым на голову капюшоном сидел у разведенного костра из веток. Егор остановился и хотел уже было спуститься с квадроцикла, как фигура в плаще резко подняла голову, и он увидел под ней лишь черную пустоту вместо лица. Два светящихся желтых глаза уставились на него.
Егора пронзил какой-то неведомый ему ужас. Он замер на месте и смотрел в желтые глаза. Существо поднялось. Оно было невероятного роста.
Опомнившись, он поехал в сторону маяка. Фигура в плаще побежала за ним. Сосны и ели, растущие на пути, мешали ехать быстро. Существо не отставало. Сердце бешено заколотилось. Егор оглядывался. Только бы успеть выехать из леса!
Наконец, когда лес кончился и началась грунтовая дорога, ведущая к маяку, Егор прибавил скорость, как только мог. Существо немного отстало, но не переставало преследовать его. Доехав прямо до входной двери, Егор спрыгнул с квадроцикла, вбежал внутрь и закрыл двери на засов. Для надежности он вставил ключ и повернул его два раза.
Он замер у дверей, прислушиваясь к тому, что происходило снаружи. Сердце колотилось, в висках стучало, он часто дышал.
Снаружи была тишина. Егор поднялся по лестнице на второй этаж, чтобы посмотреть в окно. Он сдвинул занавеску и увидел, что существо неподвижно стояло рядом с гаражом на дороге к маяку. Высота гаража была немногим больше двух метров. Фигура в плаще была выше. Егор наблюдал в окно, пока существо не подняло взгляд на него. Он задернул занавеску и спустился вниз. Рядом с дверью стоял шкаф с рабочей одеждой. Егор кое-как смог сдвинуть его с места и закрыть им дверь. Затем, пройдясь по всем этажам, он проверил, что все окна закрыты.
Егор снова отодвинул занавеску. Существо стояло на месте. Он вспомнил, что Роман показывал ему радиостанцию и говорил, что с помощью нее можно выйти на связь, если что-нибудь понадобится.
Сейчас Егор изо всех сил листал инструкцию, чтобы понять, как она устроена. Из динамика слышался только шум. Ему никто не отвечал. Попытавшись еще несколько раз выйти на связь, он спустился к окну. У гаража никого не было. Он обошел несколько окон, чтобы посмотреть вокруг маяка. Существа не было видно. Немного успокоившись, он вновь попытался выйти на связь. Никто не отвечал.
Наступил вечер, и пришла пора зажигать маяк. Егор проверил оборудование и поднялся на верхнюю платформу. Вокруг была тишина. Он спустился в комнату отдыха.
Сон никак не приходил. Ночь была беззвёздная, тучи затянули все небо. Егор время от времени пытался рассмотреть, что происходит за окном, но все было безуспешно. Проворочавшись несколько часов, он уснул, закутавшись в теплое одеяло.
Утром его сон прервал резкий и сильный стук в дверь. Он тут же вскочил с дивана. Егор не мог понять, приснилось ему это или случилось наяву. Он обошел все окна, чтобы посмотреть, что происходит вокруг. Снаружи никого не было. Тогда он выключил маяк и приготовил себе завтрак. У него уже вошло в привычку завтракать на верхней платформе и смотреть на то, что происходит вокруг с огромной высоты.
Прохладный ветер заставил остыть горячий кофе за несколько минут. Сделав пару глотков, Егор увидел, как из леса вышла та самая фигура в коричневом плаще. Кто бы это ни был, но теперь в его руках был какой-то длинный деревянный посох, и двигался он в сторону маяка.
Егор быстро спустился на второй этаж, туда, где находились самые низкие окна на маяке. Он смотрел в окно сквозь полупрозрачную занавеску, чтобы его не было видно. Фигура в плаще подошла совсем близко и остановилась в нескольких метрах от входной двери. Существо замерло на какое-то время, а потом стало осматривать двери, окна и стены маяка. В груди у Егора все похолодело, и, словно почуяв его страх, существо резко повернуло голову и уставилось своими желтыми глазами прямо на него. Егор остолбенел от этого взгляда, как и в первую их встречу. Он набрался смелости, чтобы отодвинуть занавески и открыть окно.
Кто ты такой? крикнул Егор, стараясь выглядеть как можно убедительнее.
Существо никак не отреагировало на заданный вопрос и продолжало молча смотреть на него.
Что тебе нужно? вновь спросил Егор.
Впусти, сказало существо какимто нечеловеческим и низким голосом.
Зачем? Что тебе здесь нужно? повторил вопрос Егор.
Открой двери! громко и с ненавистью сказало существо.
Фигура в плаще сделала несколько шагов в сторону дверей, и Егор увидел, что рука, держащая посох, была абсолютно черного цвета, как и лицо, которое он так и не смог разглядеть. Существо несколько раз ударило в двери с такой силой, что Егор ощутил это даже находясь на втором этаже.
Открой двери! Впусти меня! неестественно низким громким голосом сказало существо.
Убирайся отсюда! только и смог сказать Егор.
Тебе некуда бежать, как будто смеясь, ответило существо. Я получу тебя, как и всех твоих предшественников!
Егор поспешил закрыть окно и задернуть занавеску. Он неподвижно наблюдал, стоя сбоку окна.
Существо отошло к дороге и что-то нарисовало прямо на песке своим посохом. Резко воткнув посох в землю, оно издало не то вой, не то крик. Егор почувствовал какую-то вибрацию, которая шла от земли и отдавалась по стенам маяка. Оглянувшись на Егора, существо ушло в лес.
Он побежал к радиостанции, но ему никто не отвечал. Он судорожно перебирал все радиоканалы, перечитывал инструкцию все безрезультатно.
Ему пришла мысль осмотреть комнату отдыха в надежде найти что-нибудь. Он пересмотрел все полки, разобрал все вещи в шкафах, перебрал все книги, но ничего не нашел, что бы могло ему помочь.
Наступил вечер. Существо больше не появлялось, хотя Егор время от времени посматривал в окна. После наступления темноты он заметил на опушке леса огонь. Кто-то жег костер. Огонь горел долго, пока Егор наблюдал за ним. За последние два дня он так вымотался и выбился из сил, что как только прилег на диван, то тут же уснул.
Он спал беспокойно. Всю ночь снились кошмары. Ему снилось, что кто-то стучит в двери, разбивает окна, проникает внутрь, а он пытается держать входные двери, чтобы не пустить это нечто. Вдруг Егор увидел свое отражение в зеркале, но это был не он. Это был совершенно другой человек. В его руке был ежедневник в кожаном переплете. Сильный удар выбил двери и человека, держащего их, отбросило на пол. Ежедневник улетел под лестницу, туда, где в кладовке находились метлы, швабры, ведра и другие хозяйственные принадлежности.
Егор проснулся, часто дыша от приснившегося кошмара. Снаружи было светло, солнце уже освещало все вокруг. Сон был слишком правдоподобным, он видел все до мелочей. Даже ведра и швабры, стоящие под лестницей, были ему знакомы.