Вечерняя молитва затянулась. Симеон бубнил дольше обычного, и с ним бубнела вся паства. Где-то посередине к Ксении подсел Плокин, смиренно опустивший голову, с наслаждением читающий молитву вместе с остальными. Ксения молчала, стеклянными глазами глядя в пол храма.
***
К тому моменту, когда Ксения пришла, Нора уже опустела. Столы сверкали чистотой, стулья были сложены друг на друга, а приглушённый свет способствовал игре воображения. Оно сразу же взялось дорисовывать плывучие силуэты по тем углам, где темнота уже успела загустеть настолько, что разглядеть в них что-либо, кроме воображаемых фигур, было почти невозможно. Старик, натирая стаканы, уставился в орущий телевизор. Из темноты нарисовался Никитка, встал рядом и стал наблюдать вместе с Ксенией за Егором Викторовичем.
Пап, тихо позвала Ксения, испытывая слух отца, но тот и ухом не повёл, Пап! сказала она уже громче, но не громче, чем орал телевизор.
Да он глухой уже давно, подсказал Никитка.
Ксения повернулась к мальчику и улыбнулась ему. Жилистый, темноволосый, кареглазый. Это он теперь помогает Егору Викторовичу с делами он носит еду посетителям, он моет полы и поднимает стулья, он бегает в кладовую за съестным, он же остаётся за главного, когда отца нет на месте.
Знаю я его, притворяется он. Ему просто досмотреть хочется, Ксения шутливо отмахнулась.
Одного её пристального взгляда хватило, чтобы Никита тут же расстаял. Щеки налились багровым румянцем, и парень как-то подзавис. Ему всего пятнадцать, но бушующие гормоны уже дают о себе знать. Ксения много раз замечала, как подросток заглядывается на неё. Она приподняла его подбородок и ласково погладила щеку большим пальцем.
Спасибо тебе, что отцу моему помогаешь, она подмигнула ему, зная, что после такого он точно всю ночь глаз сомкнуть не сможет.
Мальчик, растерявшись, застыл как статуя с открытым ртом.
Никита! Давай сюда! прогремел голос отца.
Мужской голос мигом расколдовал мальчишку. Никита криво улыбнулся и, довольный собой, понёс ведро, не решаясь ещё раз взглянуть на девушку.
Молодец, что пришла, но пацана мне не путай. Причащалась? На вот, компотику выпей, он поставил на стойку заранее подготовленный стакан.
Спасибо, не откажусь, Ксения села за стойку и вспомнила вдруг, что у неё в кармане остался пирожок, У меня и закусить есть.
Кто это тебя угостил? Пахнет здорово.
Юлина мать. Помнишь их? Лугины.
Егор прищурился, пытаясь вспомнить.
Юля погибла ребёнком, её медведь в лесу задрал.
А-а-а! Да, теперь вспомнил. Так что же, ты в гости заходила?
Пока служба шла. Не переживай, я оставила записку с благодарностью. Не смогла мимо пройти, так пахло!.. А внутри, знаешь, как будто умерло всё, в самом доме. Умерло как будто вместе с Юлей.
Так и есть, отец медленно покачал головой, Наташка так и не оправилась тогда полностью. Да и как тут оправишься? От такого нельзя оправиться, к этому не привыкнешь.
У Юли сегодня годовщина смерти или день рождения видимо. Там фотка её стояла со свечкой.
Вот оно как. Понятно, отец достал из-за стойки бутылку настойки, налил себе рюмку и выпил, Царствие ей Небесное.
Ксения оглянулась, убедившись, что в Норе точно никого нет.
Обалдел? Ты чего говоришь такое?
Отец только отмахнулся.
Чего ты руками машешь? возразила Ксения, Осторожнее с этим. Понял?
Отец поднял правую бровь, насупившись.
Всё-всё, я поняла, тут же сдалась Ксения, поднимая руки.
Доедай и наверх. Закроюсь и поднимусь к вам.
К нам? Ксения округлила глаза, Он очнулся?!
Нет ещё. Но он же там.
Капитан согласно кивнула и продолжила есть. Когда дело было сделано, она отправилась наверх, напоследок глянув в окно. Над лесом поднялась луна.
Чистое небо. Завтра, может, будет солнечно, сказала она отцу, но тот не ответил.
***
В комнате всё осталось так же, как и было утром. Даже Андрей, казалось, слился с интерьером и остался неподвижен. Теперь ей предстоял обстоятельный, длинный разговор. Ксения ещё в лесу решительно заявила себе, что не уйдёт, пока не получит ответы на все интересующие её вопросы, и отца не отпустит, пока он их не даст. Но теперь, когда она вернулась, пламя её уверенности немного поугасло. Этого упёртого старика не заставишь, если он сам не захочет.
Как день прошёл? А то я так и не спросил, поинтересовался отец, едва появившись в дверях.
В одной руке он нёс трёхлитровую банку с компотом, а в другой поднос, на котором стояло два стакана с чаем в серебряных подстаканниках. От чая вверх поднимались струйки пара. Кипяток.
Ну, утренние мои дела ты знаешь. После тебя пошла прогуляться назад, к лесу. Вместо службы в церкви.
Зачем? отец удивился.
Ну ты же мне на вопросы не ответил, вот и пришлось задницей рисковать.
Егор Викторович закряхтел, выдавив этакое "хе-хе-хе".
Если я не ответил на вопрос, это не значит, что нужно чем-то рисковать, спокойно ответил он, Это значит, что нужно подождать, когда придёт нужное время, он снова выдавил смешок.
Чего смешного?
Смеюсь над тем, как ты ловко закидываешь манипуляции. Мне кажется, даже не подозревая, что делаешь это. Дед научил? Много ты мужиков этим подлавливаешь?
Хватает.
Егор покачал головой, глядя на Ксению.
Потерянное поколение.
Ксения закатила глаза. Отец уселся за стол и жестом пригласил дочь присесть напротив.
Садись, чаю попей. Чай хороший, бодрит. На травах, он подул в стакан и шумно отпил немного, Так и что? Риск твой был оправдан?
Не знаю. Нет. Я ничего не понимаю.
Сейчас самое время задавать вопросы. На всё отвечу. Задавай.
Хорошо. Что это за грязь? Откуда она внутри машины и на деревьях? Как машина могла упасть с неба?! Её что, десантировали? Ерунда какая-то. И вот этот, она не глядя указала на Андрея, Это кто? Чего ты о нём печёшься? Ты никогда новоприбывших не держал у себя. Ты же не участвуешь во всём этом! Ты только нашим приезжим комнаты сдаёшь и тем, кого мы завозим. Да и то больше не ради денег, а так, ради поболтать, ради новостей из внешнего мира. Чего ты вдруг вмешался?
Слушая вопросы, Егор задумчиво помешивал чай. Когда Ксения замолчала, он отвернулся к окну и тяжело вздохнул.
Что? Что опять не так? раздражённо спросила Ксения.
Ничего. У меня есть ответы на все эти вопросы, и ответы очень простые. Хотя, придётся рассказать пару историй, причём достаточно длинных.
Так давай, я не тороплюсь. До полуночи время есть, девушка демонстративно заняла самое удобное ей положение.
А ты слушать будешь? Или опять, только охи и ахи? Ты же не веришь тому, что я говорю про Орден. Особенно про то, что касается твоего деда. Ведь если моя правда о нём действительно окажется правдой, тогда
Моё мировоззрение треснет по швам? Пускай. Я готова проверить свои убеждения на прочность. Давай.
Я так понимаю, Димку ты тоже донимала вопросами, отец хитро улыбнулся, Его слова.
Нет. Он просто пытался дать мне понять, что, якобы, если ты не отвечаешь на вопрос, значит, ещё не время для ответов.
Ну так всё правильно. Разве он не прав?
Да! Да, он оказался прав, неохотно признала Ксения, начиная нервничать.
Успокойся. Не заводись. Ещё будет время.
С вами успокоишься Ксения провела рукой по лицу, Начинай давай.
Обожди. Давно ты деда последний раз видела?
Пару дней назад. Может, дня три. Не так давно, в общем.
В каком он сейчас состоянии?
Ты о чём? Не поняла.
Ну не замечала за ним изменений? Странностей? Может, говорит по-другому, или ещё что? То, что непривычно за ним наблюдать. Например, что он заранее знает, что ты ему скажешь. Или знает то, что ты только что подумала. Бывало такое?
Да нет, вроде. Я за ним вообще такого не замечала никогда.
Хорошо. Тогда мы можем говорить спокойно.
Вообще мы лично мало общаемся, как семья. Больше как магистр и капитан. Я его понимаю, на нём слишком много ответственности. Держать такую легенду на плаву не просто, особенно для его возраста.