Ого, целых три брюнета! И как узнать, которого я видела?
Мужчина из видения был темноволос, вздохнула я. Значит, имя выяснить не получится.
Почему? удивился лорд Архан. Попробуем вычислить, ведь внешность этих стражей Тьмы описана в хрониках ордена. Метод исключения нам в помощь. Один брюнет, родственник Мэтиаса, настоящий великан.
Я сразу качнула головой:
Нет, точно не он.
Второй, наоборот, невысокого роста и по-девичьи хрупкий, но при этом заядлый дуэлянт со школьных лет.
Дразнили сверстники? Пришлось отстаивать свое имя с оружием в руках? Бедняга
Нет, и не он.
Лорд Архан помрачнел:
Уверены, что не он? А может, все-таки здоровяк из рода Мэтиас? Подумайте хорошенько.
Он что, меня уговаривает? Я подавила рвущийся с губ смешок. Что же там за третий брюнет такой, раз Архан до последнего надеется, что я видела не его?
Глава 6
Пробуждение
Простите, врать ради вашего спокойствия не буду.
И не надо, поспешно произнес лорд Архан. Значит, наш потеряшка лорд Эйликс. Неутешительное открытие.
Где-то я уже слышала это имя. Напрягаться не пришлось: в памяти быстро всплыло словосочетание «фонтан Эйликса».
Случайно, фонтан в школе кромешников назван не в честь этого лорда?
Откуда вы знаете о фонтане? насторожился мужчина.
Тоже из видения.
Я не стала уточнять, что из второго по счету, и лорд Архан не поймал меня на лжи. Врать легче, когда экономишь слова.
Медленно, будто нехотя, кромешник наконец поведал, кто же лишил меня покоя:
Блай Эйликс, эмиссар и друг наследного принца, считался лучшим директором школы кромешников за всю историю ее существования. Можно сказать, он поднял ее на небывалую высоту, создавая самые комфортные условия для проживания и обучения как для курсантов, так и для преподавателей. Он шел на любые нововведения и траты, если считал, что в будущем это поможет воспитанникам сдерживать тьму. Хроники утверждают, что при нем стены школы покинули самые сильные выпускники.
Звучит совсем не страшно, осторожно заметила я.
Даже вызывает уважение. Может, этого эмиссара опасаются из-за знаний и уровня силы?
Первый летающий магмобиль, к слову, был создан на деньги Эйликса. Он поверил в талант изобретателя, и это стало новым витком в техномагии. Были и провальные проекты Эйликс предложил открывать в Национальном банке Давелии счета на имя усыпляемых кромешников, переводя туда часть их состояний. Сами понимаете, наследники были не очень довольны. Хмыкнув, он добавил с горечью: И никто еще не проснулся, чтобы воспользоваться накоплениями.
О, так лорд Эйликс даже спустя годы сна состоятельный мужчина? Прознают девы со скалками, вам и ловить его не придется сам прибежит просить убежища, безыскусно пошутила я.
Будто и не услышав, мрачный лорд Архан продолжил:
Однако, перешагнув порог в тридцать лет, Блай Эйликс резко изменился: везде видел заговоры против императора и его наследника, подозревал даже побратимов.
А повода для подозрительности не было? перебила я, не сдержавшись. У великого эмиссара началась паранойя?
Лорд Архан сокрушенно кивнул:
Друзья пытались помочь ему, но вмешалась женщина, которая добила шаткое душевное равновесие Эйликса. Он инициировал восстание кромешников на грани, втянул в заговор часть учеников и напал на кронпринца. Когда схлестываются эмиссары в ярости, это страшно. Они ничего не видят, выжигая землю тьмой, заливая кровью. Пострадало несколько провинций, прежде чем побратимы сумели остановить Эйликса для этого они отдали свои жизни.
А кронпринц?
Лорд Архан опустил глаза, давая молчаливый печальный ответ:
Подчеркну: отдали свои жизни все побратимы проклятого директора. С того момента, кстати, главную должность в школе запрещено занимать отмеченным Тьмой.
Дикость какая! Школой управляет тот, кто не понимает своих учеников и педагогов? Наверное, тяжело им с таким директором.
Леди Кери, теперь вы понимаете, как важно найти саркофаг до того, как на нем появятся повреждения? сурово спросил лорд Архан.
А то я раньше не понимала
Да я и сама не горю желанием падать в бездну, ведь именно так заканчивается мое видение.
Порывистое движение кромешника и вот моя рука в его.
Леди Кери Кайра, обещаю, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы уберечь вас!
Горячечный шепот мужчины, жар его мозолистой ладони испугали, и только выдержка, приобретенная на погостах, помогла не отшатнуться. Я ведь не дергаюсь, когда сижу в засаде и мимо проходит нежить? Сейчас похожий случай.
Я могу ошибаться, но, кажется, чем-то зацепила лорда Архана. Такое ощущение, что он ненавидит меня, но при этом его ко мне тянет вот такой вот эмоциональный парадокс.
И я благодарна вам за это, лорд Архан.
Медленно склонившись над моим запястьем, он прижался к нему горячими губами. Поцелуй вышел чересчур пылким, неприличным. Не светский жест, а ласка?
Дохлый квакус, да что с этим кромешником не так?! Что ему от меня нужно? Или я накручиваю себя, видя то, чего нет?
Медленно и очень осторожно я освободила руку и невинно поинтересовалась:
А вы уже закончили перепись саркофагов?
Нет. Лорд Архан посерьезнел, вмиг растеряв сентиментальное настроение. Нам придется остаться в храме минимум на сутки. Выдержите? Или выйдете на поверхность вместе с Лийсом?
Не стоит отрывать его от работы ради меня.
Кому-то все равно придется подняться, чтобы доложить обстановку, ведь артефакты связи здесь не работают.
Он прав, я забыла об этом моменте.
Ясно. В любом случае я не хочу оставлять вас со змеями они одичали, могут ослушаться приказа.
Лорд Архан кивнул, довольный тем, что я остаюсь:
Хорошо, леди Кери. Я продолжу осмотр, а вы попытайтесь поспать хоть немного. И не отходите от места привала, очень вас
Архан! Встревоженный крик ударил кинжалом по нервам.
Без раздумий кромешник бросился к товарищам, я тоже. И чем только думала?!
Услышав, что бегу за ним, лорд Архан обернулся. Недовольство на его лице резко сменилось ужасом, и он крикнул:
Осторожно, леди!..
Под левой ногой осыпались камни и я провалилась в пустоту. В кромешную темноту.
Цепкие пальцы страха сжали горло, глуша крик.
Миг падения оборвался. Я зависла в колодце. Одежда, натянувшись, больно сдавила плечи, горло и грудь.
Успел, прохрипел мужчина над головой.
Я посмотрела вверх меня держал лорд Архан. Рука по плечо опущена в дыру, сам он лежал на полу, частично нависая над провалом.
Невероятно Лишенный магии, он сумел ухватить за капюшон моей куртки и не дать упасть! Поразительная реакция! Только бы теперь не уронил
Держишься? спросил кромешник и тотчас позвал на помощь: Мэтиас! Сюда!
Я вишу только не отпускайте, пожалуйста, попросила шепотом.
Ни за что! пылко отозвался он.
Несколько ударов сердца и над колодцем склонился Мэтиас.
Архан, не шевелись, я перехвачу у тебя леди.
И здоровяк без особых усилий вытащил меня из колодца.
А ведь дыры здесь не было, мы прошли вчетвером спокойно! веско заметил он.
Мы могли не увидеть, возразил напряженный лорд Архан.
Идеально круглое отверстие в полу нельзя было разглядеть с расстояния двух шагов. Не магия, определенно, а просто нехватка света.
Поддерживаю. Дыру видно только вблизи, когда внимательно присматриваешься, отозвалась я.
Думать, что попалась в древнюю ловушку, не хотелось. Одно дело, если проглядели колодец, и совсем другое если их, таких скрытых, полно.
Видение исполнилось, но не до конца. Не могу поверить, но я изменила будущее! Точнее, изменили кромешники.
Марий, позаботишься о девушке и срочно в усыпальницу мы обнаружили трещину на дальнем саркофаге, прогудел Мэтиас перед тем, как оставить нас одних.
Лорд Архан кивнул и перевел взгляд на меня: