Спасибо, что сравнила меня с козой, с притворной обидой поблагодарила я.
Горных, подчеркну! Они очень стройные и ловкие, прямо как ты, уже неприкрыто хохотала Фил.
Странная цепочка ассоциаций, ну да ладно, изобретатели все такие интересные и непредсказуемые.
Да, можно сказать, я собралась в горы. И мне там понадобится кое-что еще, помимо артефактов.
Что с меня еще можно взять, кроме артефактов? удивилась Филиппа.
Набор истинной некромантки. Ты его еще не продала? Отдай мне.
Филиппа хотела засмеяться, но подавилась воздухом. Откашлявшись, серьезно спросила:
Зачем? Тоже собралась шокировать родственников, как моя несостоявшаяся заказчица?
Справедливости ради стоит заметить, что за странные украшения с легким магическим флером Филиппе щедро заплатили, хоть потом и не забрали. Как заявила заказчица, в них отпала нужда.
Ты почти угадала, буду и шокировать, и отпугивать, но не родственников, а кромешников. Мое новое задание в долине Адарай.
О-о Выдав многозначительное междометие, восторженная Филиппа затихла на несколько секунд.
Данная королю клятва позволяла рассказывать о месте, куда я направляюсь, но без подробностей.
Долина Адарай, сдавленно прошептала Филиппа. Я почти завидую тебе, Кайра. Побывать в закрытой долине мечтает каждый выпускник КУМ независимо от того, какая у него специальность, спасибо за это нашему любимому ректору, прививающему любовь к загадочному.
Почему почти завидуешь? выцепила я важное из монолога.
Потому что помню, какие в Адарай необычные зверюшки и растения. И вполне представляю, сколько предстоит побегать, чтобы уцелеть. А я совсем не подхожу для приключений, отрастила зад в лаборатории. Филиппа говорила шутя, но в голосе слышалась грусть. Слышала, что ректор ведет переговоры с орденом, чтобы группу зельеваров пустили на практику в Адарай?
Нет. Если получится, за место в такой группе будет драка.
Это точно Кстати, Кайра! встрепенулась Фил. Ты получила свое задание от кромешника или посредника?
Странный вопрос.
От представителей ордена.
Что в их числе был наш король, уточнять не стала.
Ага значит, видела их. А правду говорят, что кромешники на территории Латории носят черные плащи с глубокими капюшонами, которые не позволяют рассмотреть лица?
Не зря я подумала, что с одеждой что-то нечисто! В мирное время давелийцы не прятали лиц, лишь на поле боя живые татуировки из тьмы могли скрыть большую часть головы. И если моя догадка верна, то от такого кромешника лучше держаться подальше он на грани превращения в кровожадного, безумного монстра.
Есть догадки, почему они прячутся?
Ох, Кайра, я знаю точно! с грустью заявила Филиппа. Это я виновата.
Ого Неожиданный поворот. Она ведь шутит?
Ты заставила кромешников носить плащи? уточнила я недоверчиво.
Да, я Но я не хотела! покаялась Филиппа. Я нечаянно, но теперь меня ненавидит весь орден!
Не преувеличивай, орден относится к женщинам с трепетом.
После того, что натворила, я исключение из правил
Филиппа, подробности рассказать не хочешь? теряя терпение, спросила я.
Хочу, но у меня разряжается магофон, затараторила Фил. Все, что ты заказала, в ближайший час пришлю. Камни жду. Пока-пока!
И эта негодяйка отключилась.
Не могу поверить, она меня кинула с ответом! Раздразнила любопытство и оставила теряться в догадках. Впору идти к лорду Архану и спрашивать у него.
То-то он удивится! А может, и нет, просто ответит, не раздувая из этого страшную тайну, как Филиппа.
А все-таки почему кромешники скрывают лица? Как обычный артефактор мог заставить их это сделать? И действительно ли орден ненавидит Филиппу?
В последнее не верю: честь и благородство кромешников не просто слова, это их суть. Они не обижают женщин.
В коридоре послышался шум. Что-то с грохотом упало и покатилось по деревянному полу.
Догоняй ее скорее, а то он уйдет! пророкотал грубый голос.
Не поняла Догонять ее, чтобы не ушел он? Это как?
Я бросилась в коридор и застала невероятную картину: огромная пышногрудая блондинка, расставив руки, застыла посреди коридора, преграждая путь кромешнику в черном плаще. Ее юная копия с лопатой в руках мелкими шагами подкрадывалась к мужчине сзади.
Еще одна светловолосая девица, высокая и крепкая, гналась за скалкой, которая почему-то катилась по ровному полу, будто убегая.
Поймав, девица радостно воскликнула и поскакала к кромешнику.
Он отмер и метнулся к дверям ближайшего номера но был схвачен за плащ старшей блондинкой.
Не уйдешь, зятек! прогудела она. Одна из моих дочурок таки станет темной леди!
Что она несет?.. Я не понимала, что происходит, но всецело была на стороне парня в плаще.
Саира, напугай их! шепнула духу, заключенному в перстень, и подпитала силой.
В воздухе проявился гигантский зеленый череп. Из его глазниц выскользнули две змеи, тоже зеленые, полупрозрачные.
Маманя, гля! пропищала блондинка с лопатой.
Ее сестра лишь заскулила одна из змей бросилась к ней. Потустороннее шипение заполнило коридор.
Это че за пакость? прогудела старшая блондинка.
Не трогай меня! Не трогай! Ее дочь принялась отмахиваться лопатой от второй змеи.
Призрачный череп, источая зеленое свечение, двинулся на сумасшедшую мамашу, зачем-то решившую избить будущего зятя скалкой и лопатой.
На месте парня я бы выбрала удар лопатой, если плашмя, он более щадящий, чем скалка. Наверное, меня никогда ничем не били по голове.
Что здесь происходит? властно прогремело позади.
Обернувшись, на пороге соседнего номера увидела лорда Архана. На нем был уже ставший традиционным плащ, но голос перепутать я не могла.
Я не хотела не хотела я! Это все маманя! Блондинка со скалкой тоненько подвыла, панически вжимаясь в стену.
Саира, достаточно, шепотом отозвала я духа.
Послушный обитатель перстня, который я однажды отыскала в древней гробнице, вернулся в свое пристанище.
Что здесь происходит? повысил голос лорд Архан, повторяя вопрос.
Главная блондинка приободрилась и с непередаваемой наглостью ответила:
Дык, это мои дочурки хотят спасти темного воина от безумия.
И для этого стремятся стукнуть его по голове? Оригинально! После встречи скалки и черепа «обязательно» останешься в здравом рассудке!
Вопреки моим ожиданиям лорд Архан кивнул и выдал поразительную фразу:
С их стороны это подвиг.
А?.. растерялась мать внезапных героинь.
Сердце девушки, которая полюбит кромешника, поистине прекрасно и милосердно. Рядовые воины ордена придерживаются аскезы, довольствуясь малым, даже раны, полученные в бою, мы не смеем убирать.
Вы че мелете, темнейшество? возмутилась старшая блондинка.
Не верите? Что ж, смотрите, печально заявил лорд Архан и плавным движением откинул капюшон плаща.
Три широких шрама, следы когтей, рассекали простоватое лицо по диагонали, расплющивая нос и губы.
Увы, красавчиков и богачей в ордене почти нет, скорбно произнес он и повел плечами.
Плащ скользнул с мощной фигуры, открывая залатанную, десятки раз стиранную серую рубаху.
Блондинка отшатнулась, будто изувеченное лицо не так напугало, как бедная одежда.
Моему ученику, лорд Архан кивнул в сторону неподвижного давелийца в плаще, умертвие откусило нос, но он очень хороший парень и будет верен одной из ваших дочерей
Отбросив скалку, младшая блондинка молча устремилась прочь.
Ее сестра бросила вслед завистливый взгляд и завопила:
Маманя, я не хочу за такого замуж, я лучше за соседа нашего пойду! Теперь лопату она сжимала не как орудие нападения, а как щит.
Верен будет?! Ах вы мошенники! Несостоявшаяся темная теща всплеснула руками. Прячете свои страшные морды под плащами, обманывая честных девиц! Я всем расскажу, аферюги!